– Я повторять дважды не стану, – строго произнесла она, шагая мимо остолбеневших людей. – Живо стройтесь рядами, или сегодня никто никуда не полетит.

– Какая суровая дама, – подумала я. Но, как оказалось, не просто подумала, а произнесла вслух. Причем в тот самый момент, когда женщина проходила мимо. Она остановилась, повернулась и так строго на меня, что по спине побежали мурашки. «Точно учительница», – подумала я и решила, что только указки не хватает, хотя постойте. Это что у нее в руке? Указка?

Я так внимательно разглядывала, что у женщины в руке, что даже не заметила, как люди рядом со мной стали пихаться и строиться. Передо мной появился просвет, и я сразу же шмыгнула в него. Очень удачно образовалась узкая дорожка, по которой я беспрепятственно смогла сбежать. Ну, если бы обстоятельства сложились немного иначе…

Не успела я порадоваться своему спасению, как лицом к лицу столкнулась с очень знакомой рыжеволосой девочкой с косичками, перевязанными зелеными ленточками. И я совершенно была не готова к такой встрече.

«Она видела меня! – мелькнула в голове неутешительная мысль. – Видела, меня с Нестором. Она знает! Знает, что я не из города! Я пропала!»

И тут же я представила, что случится дальше: стражники, темница, допрос, Леди… Я словно приросла к земле, не в силах пошевелиться. Впрочем, девочка тоже замерла на месте, явно неготовая к тому, что снова меня увидит, и, вполне возможно, размышляла над чем-то подобным. И сколько потребуется времени стражникам, чтобы прибежать на ее истошные крики?

– Ну и? – затаив дыхание, спросила я.

Люди продолжали толкаться. Они напирали сзади, спереди, по бокам, а мы стояли на самом проходе, словно статуи.

– Что «ну»? – поинтересовалась девочка.

И так напротив друг друга стояли мы не меньше минуты: я, не успевшая придумать план к отступлению, и она, внимательно меня разглядывающая. Интересно, что ее заинтересовало? Ведь я в отличие от нее не выделялась из толпы. Одета девочка была так же, как и большинство подростков, в серую, длинную до пят, мантию, за плечами у нее болтался темный кожаный мешок, а в руках был крепко зажат керамический чайник. Я не вру, самый что ни на есть чайник! Большой, пузатый с нарисованным на боку голубым слоником. «Ааа..!» – у меня просто не было слов.

И ладно с ней, с мантией, вид которой переносил в мир серого Гарри Поттера. Плевать даже на мешок, болтающийся за спиной и вызывающий противоречащую реакцию в отношении мира Гарри Поттера, пусть даже и серого, но чайник… «Чайник-то зачем? Зачем?» – мысленно кричала я.

– Построились по рядам! – снова и очень близко раздался громкий голос.

Строгая женщина шагала между рядами, и стоило мне повернуть голову, как я тут же встретилась с ней взглядом. Смотрела она в упор, словно хорошо меня знала и хотела что-то сказать. А быть может я просто казалась ей подозрительной?

Я отвернулась, но чувствовала затылком взгляд женщины. И не прошло пары секунд, как услышала:

– Как тебя зовут, девочка?

Ну конечно, иначе и быть не могло. Мне показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Ну вот и все…

– Нам пора, бежим скорее! – сдвинулась с места девочка с рыжими косичками и, схватив меня за руку, бесцеремонно уволокла за собой в толпу. Прямо перед это суровой женщиной. Не знаю, кричала ли та нам вслед, так как у меня внезапно загудело в ушах.

– Ты меня не выдашь? – уточнила я у девочки, когда мы отошли как можно дальше от женщины и протиснулись между какими-то эмоциональными подростками.

– Так я же тебе об этом и говорю! – кричал конопатый мальчик, размахивая руками.

– Да такого быть не может, – отвечала кудрявая девочка. – Ой, Забава, приветик.

– Привет, Рада, – улыбнулась моя знакомая и потянула меня в другую сторону. – Почему я должна тебя выдавать? – спросила девочка. – Ты разве преступница и сделала что-то плохое?

Я не сдержалась и глупо захихикала.

– Случилось жуткое недоразумение, – поспешно сказала я.

– Я так и подумала, – улыбнулась она. – Я давно знаю Нестора. Знаешь, если с человеком случается что-то нехорошее, это не значит, что он плохой. Просто обстоятельства так сложились…

Она определенно начинала мне нравиться.

На мгновение беспокойство сменилось успокоением. Все-таки мне определенно везло на друзей в этом мире. Сначала Ян освободил, потом Нестор пошел против сестры, а теперь эта рыжая девочка… Вот только не попали бы сами в беду из-за того, что решили мне помочь.