Леди преодолела последнюю ступеньку, ступив в холл.

– Леди Альба опротестовала договор продажи, внук. У нас забирают Гнездо.

– Прежде всего Гнездо забрали у меня, - холодно заметила я.
– Не дождавшись появления наследницы, вам наскоро продали мою собственность. И вы, законники, не проверили легитимность сделки! Я не скандалила, не требовала компенсаций за уничтоженные клумбы и розарий, не подала официальных жалоб, когда на меня дважды физически нападал младший Глостер, когда мне вкалывали инъекции для стирания памяти, не осведомившись о моем здоровье. А это вполне можно истолковать как давление на истца, соперника по суду Я даже планировала вам вернуть деньги в полном объеме, проверьте исковое заявление... планировала, естественно, до того, как ваши недруги развалили мне дом...

– Да как ты смеешь!
– подняла голос женщина.

– Стоп, - Гэб-таки, поднялся со стула и, спокойно меня обойдя, двинулся навстречу своей родственнице. Подойдя, поддержал локоть, мягко, успокаивающе коснулся плеча. Надо же, у нас тут почтительный внук. Леди Химена принимала знаки нежности без всякого торжества победившей женщины, скорее успокаиваясь, чем распаляясь.

Развернувшись ко мне, Гэбриэл спросил:

– Леди Альба, вы имеете отношение к нападавшим, прямо или косвенно принимали участие в задумываний, планировании или осуществлении сегодняшней атаки на Гнездо и наш клан?

– Никакого отношения, - твердо заявила я. И добавила.
– Да я их за мои фонтаны... кстати, вон валяется захваченное оружие, я его выронила, когда... хм... радовалась, что вы живы. Готова дать показания, буду сотрудничать со следствием в поиске этих уродов.

Он молча кивнул, по-прежнему изучая меня тяжелым взглядом. Мой привычный Гэб где-то затерялся в этом все менее знакомом холодном молодом мужчине. Ни осуждения, ни поддержки. Ничего. Каждое мое слово, каждое движение препарировали, раскладывали на невидимые полочки, делали неизвестные выводы. Это... ранило.

– Могу я посмотреть на степень разрушения и до приезда полиции удалиться к себе, в садовый дом?
– спросила я, чтобы как-то заполнить паузу. Плечи ныли. От переживаний я тянулась струной, мышцы наливались металлическим звоном. Но уйти просто так, не посмотрев, что происходит с моим Гнездом, тоже было вне моих сил.

– Хорошо.
– Глостер говорил негромко, но каждый звук падал глыбой. Даже пол вдруг спружинил. Он что, магию использует?
– У вас есть десять минут осмотреться на первом или втором этажах, личные комнаты третьего для вас закрыты. Предупреждаю как активирующий дело Судья, далее вы можете отправляться к себе и в течение ближайших суток не покидаете жилье, отвечаете на вопросы служителей закона, не скрываете ни одной детали. Вам не стоит провоцировать дальнейшие подозрения, вы и так для этого сделали предостаточно. Рекомендую способствовать следствию. И... надеюсь, вы понимаете, что наше с вами личное знакомство никак не повлияет на мое итоговое решение?

Не поняла, о чем он?

Продолжая удерживать невозмутимое выражение, я кивнула и поплыла на плохо сгибающихся ногах в обеденный зал. Только чтобы не идти по лестнице мимо Глостеров.

С каких пор Судьи по делу «самоназначаются», да еще ДО начала расследования? Завтра же протрясу Венозу на предмет передачи мне сводов законов по Старшим расам. Пора быть в курсе и понимать, о чем они говорят и спорят. Когда я была маленькой и, затаив дыхание, слушала сказки про Винни-Пуха, меня всегда удивляла его покорность Робину.

Даже начинается история с того, как мальчик тащит Винни по лестнице, его голова бьется о ступеньки, и медвежонок вздыхает, что это дико неудобно, но в голове всего лишь опилки, а Робин - хозяин, придется потерпеть.

Поэтому я обожала русскоязычную версию сказки с весьма нахальным героем, который сам предпочитал тащить судьбу за шиворот, а не поддаваться ей.

Мне бы сил побольше и знаний, не хочу быть щепкой в водовороте. Решительно осмотрев комнату с разбитым вдребезги мраморным столом и все еще спящими на стульях оборотнями, я поморщилась. Раньше стоял вопрос, где взять деньги на содержание, а теперь - опа - в дополнение требуются значительные средства на ремонт. Кажется, я финансово погружаюсь в глубокий аут, придется еще дальше раздувать конфликт требованиями компенсаций от оборотней. Проклятье!

Под туфелькой скрипнул осколок, я пнула его в сердцах, невольно проследила полет Хм.

Возможно, мне показалось, но на кусочке бело-золотистого камня мелькнул необычный узор. Цветом эта часть мрамора резко выделялся среди остального серого, а значит есть неплохой шанс ее быстро найти, пока за мной не наблюдают Пришлось опускаться на корточки и торопливо раскидывать каменное крошево. Да что ж такое... Сколько мне там времени дали?

Первым я нашла другой белый кусочек, тоже странный. Затем тот, что отбросила. Обломки легли боками друг к другу как влитые, проявляя на гладкой поверхности узнаваемые выемки в форме жемчужной цепочки.

Интересно... По всей видимости, именно в обеденном зале хранился тот самый медальон, который раскопал Йожи. И неизвестные на вертолетах искали именно эту драгоценность, но... верткий Фредди опередил всех. Он явно давно изучал поместье, знал секрет тайника и успел договориться с официанткой. Та вытащила амулет и, опасаясь осмотра от въедливой охраны, спрятала вещицу под моей скамейкой. На практически «нейтральной территории».

Кусочки паззла начали понемногу собираться вместе...

Выронив обломки, я начала подниматься, отряхивая подол. Пожалуй, надо быстрее уносить ноги. Если Глостеры обнаружат, как и я, остатки тайника, они могут обвинить меня в краже, что будет ошибкой. Или в утаивании улики, а вот это уже абсолютная правда.