— Знаешь, чего мне безумно хочется? — еле слышно спросила она, приникнув к нему, когда машина тронулась.

Ярослав наклонился предельно близко, одними губами спросив: «Чего?».

— Хотя бы раз, хотя бы пять минут не бежать никуда, а погулять с тобой так медленно, насколько только могу, — с жуткой тоской проговорила она, прижавшись своим лбом к его.

— Когда-нибудь обязательно, — с болью в голосе отозвался Ярослав. — Когда всё наладится и не придётся прятаться. Обещаю.

— Так что вы думаете делать теперь, когда задали такой жёсткий тон? — вклинился Алекс, сидевший за рулём. Он сосредоточенно вцепился в руль, неосознанно ведя автомобиль по пустой дороге.

Ярослав выпрямился, немного отодвинувшись от Мирры, шумно вдохнувшей.

— Доводить дело до конца, — бесцветно отозвалась девушка, побледнев. Только сейчас на неё начинал рушиться зыбкий потолок принятого решения.

Яр сочувственно посмотрел на жену, будто отсутствующую сейчас в этом месте.

— Да, — сдавленно подтвердил он. — Именно это.

— Как-то слишком абстрактно, — голос Тины звучал жёстче и резче обычного. — Конкретно сейчас мы что будем делать?

Мирра мотнула головой в её сторону, приходя в себя. Она наверняка была готова к своему классическому импульсивному высказыванию на повышенных тонах, но вместо этого неожиданно почти неслышно спросила:

— А где все?

Ярослав хотел спросить: «В каком смысле?», но осёкся, раскрыв рот. Пустая. Дорога — абсолютно пустая. Пугающе чистая в свете утреннего солнца. Ни одной машины. Ни одного прохожего. Вымерший город. Тот самый, что всегда бурлил беспокойными и вечно спешащими людьми.

Тина с Алексом молчали. Мирра испуганно посмотрела на мужа. И резко улетела вперёд, не ожидавшая резкого торможения. В отличие от Яра, обладавшего завидной реакцией. Он вцепился в край своего сиденья, почти не сдвинувшись с места. Только поморщился, видимо, задев раненное плечо.

— Твоя очередь, Ярик, — обречённо проговорил Алекс с тенью издёвки, которой пытался замаскировать тревогу за сестру.

— Что? Нет! — Ярослав вскочил, вжимая в сиденье супругу, уже почти ухватившуюся за ручку двери, чтобы выйти. — Они не посмеют!

— Прости, посмеют. Мама на всё способна, — будто не желая верить своим словам, протараторила Мирра. — Всё ничто, когда дело касается безопасности нашего мира.

Прямо перед ними боком, ловко перегородив дорогу, стоял блестящий на солнце чёрный внедорожник. Перед ним, широко расставив ноги и засунув руки в карманы, пытался испепелить жёлтым взглядом их автомобиль Артур. Чёрный кожаный плащ поверх чёрной рубашки и брюк делали его похожим на главаря преступной группировки. Впрочем, им он и являлся, если опустить подробности. Тут же, подёргиваясь от нетерпения, стояло четверо мужчин в спортивных костюмах. Один нервозно теребил чётки, вперившись бычьим взглядом в лобовое стекло их фургона. Другие будто неуклюже пританцовывали на чуть сгибающихся и мгновенно выпрямляющихся ногах.

— Ну же, Мирра! — громко, с иронической лаской прокричал Артур. — Давай же, детка!

Яр не успел среагировать, отпихнутый в угол рассвирепевшей Миррой. В доли секунды она дёрнула дверь и угрожающе двинулась вперёд, на Артура, заставив остальных мгновенно выскочить следом, а банду желтоглазого — растеряться от напора. Плечи девушки приподнялись в напряжении, кулаки сжались. Артур криво усмехнулся, уверенным движением руки скользнув себе за спину, и вскинул дуло пистолета.

Звук выстрела потонул в безумном крике Ярослава. Мирра рухнула на асфальт и сжалась, издавая не то рык, не то стон. Банда же с довольным собой видом двинулась в свой сияющий внедорожник.

Сквозь окно, занимавшее две трети стены и ведущее на открытый балкон, огороженный тонкими резными перилами из светлого дерева, просторные апартаменты густо заливал яркий солнечный свет. Круглый стеклянный столик гордо занимал середину, раскинув изящно выгнутые кованые ножки. Мирра рассматривала себя в большое настенное зеркало во весь рост. Кобальтового цвета платье облегало тонкую фигуру. Присборенное сзади, с небольшим округлым шлейфом и треугольными вырезами спереди и сзади, оно как нельзя лучше подходило для знакомства с вестниками, подчёркивая тонкую девичью фигуру.

День «Икс», как прозвала его про себя девушка, был далёким и невозможным в её сознании. Но как любое громкое событие, к которому долго и тщательно готовились, рухнул на её голову слишком внезапно. И так же внезапно грозил закончиться, обернувшись одним незаметным мгновением.

— Распущенные волосы никуда не годятся! — со строгостью в голосе и добротой в карем взгляде произнесла неожиданно возникшая на пороге комнаты женщина в голубом платье с пышной юбкой и расшитом прозрачными камнями корсете. Каштановые волосы, собраные в высокую причёску с начёсом, украшал гребень с мелкими живыми розочками жёлтого цвета.

— А мне нравятся распущенные, мама, — Мирра гордо тряхнула головой, ощущая приятную тяжесть волн на плечах и спине.

— Это не прилично, дорогая!

Линда быстро прошла к дочери, ловко подхватив непокорные волны и за несколько минут собрав шпильками на затылке. Мирра скрежетнула зубами, но удержалась от высказывания мнения относительно приличий. В конце концов, был у неё один верный рецепт решения подобных проблем. Вскоре они уже преодолевали широкий светлый коридор с тонкой белой лепниной на светло-зелёных стенах.