— Алексей в зале. Встречает вестников, — чуть нервно проговорила Линда, когда в поле зрения появилась дверь, ведущая в огромную залу с золотыми занавесками и бархатистыми красными креслами для встречи высокопоставленных гостей. — Будь добра, милая, слушай внимательно и спокойно принимай информацию. Если всё пройдёт успешно, наш мир ждут благие перемены!

У самого входа женщина остановилась, придержив девушку за плечи. Она с умилением в глазах оглядела её.

— Всё к лучшему. И ты — очень важна! — как-то магически вкрадчиво произнесла мама.

— Конечно, — предельно мягко ответила Мирра, верным движением избавившись от шпилек и позволив волосам снова приятно скользнуть по коже.

Мать недовольно фыркнула, скрывая восхищение и беспокойство. Времени разбираться с неповиновением дочери не оставалось. Развернувшись к двери, она расправила плечи и царственно вздёрнула подбородок, сложив руки перед собой: одну ладонь поверх другой.

Двери распахнулись. Мирра с любопытством заглянула внутрь, дав матери пройти вперёд и заняв своё законное место на шаг позади. Вестники — все мужчины с гордо расправленными плечами в одинаковых чёрных сюртуках и штанах из грубой ткани — стояли клином. В центре мужчина с чёрными волосами до плеч и тёмно-карими, будто без зрачка, глазами. Его правая рука лежала на рукоятке меча, убранного в ножны, левая — в кармане штанов, что показалось Мирре неуважением к вошедшим женщинам. Остальные шестеро встали по трое по обе стороны от него и, казалось, ничем не различались, имея одинаковые короткие стрижки и заведённые за спины руки.

— Мама, познакомьтесь, — Алекс возник рядом совершенно неожиданно. Он смотрелся восхитительно в голубой рубашке с воротником-стойкой и тёмно-синих брюках. Ещё один неудавшийся характер: Линда на мгновение пропустила во взгляде недовольство из-за отсутствия сюртука. — Владимир, главный вестник, и его сопровождающие.

Алекс почтительно поклонился Владимиру, вежливо улыбнувшись, затем сделал тот же жест в сторону матери, передавая ей главенствующую роль. Линда кивнула сыну и повернулась к Владимиру, обменявшись с ним приветственными улыбками и кивками. Алекс занял позицию по другую сторону от матери на ровне с сестрой. Он еле заметно кивнул ей с озорным блеском в синих глазах.

— Позвольте представить вам мою дочь, отмеченную высшими знаками и несущую ключевую силу, — она сделала плавный жест рукой в сторону Мирры. — Мирра Луци.

Мирра в ответ кивнула и слегка присела в реверансе, ощутив, как внутренне дрогнула от прикованного к ней чёрного любопытного взгляда Владимира.

— Весьма необычно, — он усмехнулся. — Обычно метку получает мужчина.

Линда растерянно улыбнулась. Множество поколений до Мирры отмеченными высшими знаками и получавшими ключевую силу действительно становились мужчины. Мирра стала очень странным, сбившим с толку всех исключением. Аномалией, с которой никто не знал, что делать. И всё могло стать не настолько странным, если бы чуть раньше не произошла другая аномалия по ту сторону ангельского мира.

— А у воинов — женщина, — деликатно заметила в ответ королева Линда. — Но сейчас воинствующим ангелом, отмеченным высшими знаками и несущим ключевую силу, стал мужчина.

Владимир криво усмехнулся.

— Вы правы, — легко кинул он.

Линда глубоко вдохнула. Решив, что приветственный обмен любезностями окончен, ещё раз отметила про себя важные моменты. Она десятки раз прогоняла их в мысленных репетициях разговора с воинами.

— Наш мир был долгое время закрыт от других ангельских рас, — нарушив затянувшееся молчание, провозгласил мужчина. — Но сейчас мы готовы открыть границы.

— Ангельские расы вымирают — это главное, о чём нам стоит думать. И мы, оберегающие ангелы, и вы, воинствующие, на грани исчезновения. Пожалуй, нужно думать в первую очередь об этом. Что станет с Галактиками без нашей помощи? Миры начнут рушиться.

Линда произнесла это чересчур официально, даже немного напыщенно. Мирра краем глаза ухватила украдкой кинутый на неё взгляд брата. Будто заподозривший неладное. Как и она.

— Поэтому мы должны пойти на некоторые жертвы, — Владимир снова кинул взгляд на Мирру, теперь более смелый. — Вопрос в том, готовы ли вы проститься с имеющей метку.

Мирра дрогнула, готовая уже сделать шаг вперёд и открывшая рот для возражения, но Линда опередила её импульсивное выступление.

— Мы заключим соглашение. В случае необходимости мы сможем мгновенно вернуть принцессу для защиты нашей Галактики. Мирра, в свою очередь, понимает глубокую подоплёку происходящего. С детства она одарена мудростью и приверженностью расе.

Слушая мать, Мирра не могла избавиться от ощущения, что, глядя на верховного вестника, она посылает эти слова прямо к ней, будто убеждая безропотно принять любой исход. Линда старалась заранее утихомирить назревающую бурю.

— …и она посвятит свою жизнь возрождению расы, — тем временем громогласно закончила Линда, чем вырвала девушку из беспокойных мыслей, заставляя понять, что она пропустила существенную часть «послания».

— И как же, позвольте спросить? — в отличие от сестры Алекс внимательно выслушал речь и сейчас воинственно сверкал ставшими неожиданно ярче глазами. — Заняться извращённым пополнением представителей расы?

— Алексей! — взгляд Линды возмущённо распахнулся, дрожь прошла по плечам, а руки она плотно сжала. Со стороны вестников высказывание вызвало увлечённое любопытство. Они вглядывались в Алекса без тени осуждения или злости, желая узнать, что будет дальше.