Как же возможно управление всеми этими тянущими в разные стороны автономиями? С одной стороны, на страже интересов целого стоит федеральное правительство, с другой – само швейцарское общество с его совершенно уникальным инструментом – институтом референдумов, т. е. прямого голосования по всем возможным вопросам. Плебисциты проводятся каждые три месяца.

Чтобы лучше понять механизмы функционирования Швейцарии как государства, проанализируем ее Конституцию. Цель Швейцарского союза определяется в преамбуле Конституции: «Швейцарский союз, желая укрепить союз своих членов, поддержать и усилить единство, силу и честь швейцарской нации, принял настоящую Союзную Конституцию». Эта идея развивается: «Союз имеет целью обеспечение внешней независимости отечества, поддержание мира и порядка внутри страны, охрану свободы и прав членов Союза и повышение их общего благосостояния».

В Конституции используется термин «суверенные кантоны». «Кантоны суверенны, поскольку их суверенитет не ограничен Союзной конституцией; они осуществляют все права, которые не переданы Союзу».

Таким образом, суверенитет составляющих Федерацию частей ограничен в пределах суверенитета Федерации в целом. Задачей Союза считается гарантирование кантонам их территории и суверенитета. Кантоны обязаны испрашивать у Союза гарантию для своих конституций. Такую гарантию они получают, если конституции их не содержат ничего противоречащего Союзной конституции; они обеспечивают осуществление политических прав согласно республиканским формам – представительным или демократическим; приняты народом и могут быть пересмотрены, если этого потребует абсолютное большинство граждан.

Кантоны не имеют права заключать сепаратные союзы и договоры политического характера между собой, но они могут заключать между собой соглашения по вопросам законодательства, суда и управления.

К исключительной компетенции Союза относится право объявлять войну и заключать мир, подписывать соглашения и договоры, особенно таможенные и торговые. Однако кантоны не лишены полностью права вступать в соглашения с иностранными государствами. Так, они могут заключать соглашения по вопросам народного хозяйства, соседских отношений и полиции. Но и тут оговаривается, что эти соглашения не должны противоречить правам Союза и других кантонов.

Базируется централизация Швейцарского союза на согласии кантонов, на их доброй воле к этому. То есть государство демократически централизовано, но на основе согласия и разграничения полномочий.

Справедливо решается и вопрос о гражданстве. «Всякий гражданин кантона является швейцарским гражданином». Право устанавливать порядок приобретения или утраты гражданства принадлежит опять-таки Союзу. Национальными языками Швейцарии являются немецкий, французский, итальянский и ретороманский. В соответствии с этой же статьей официальными языками Швейцарии считаются немецкий, французский и итальянский.

Ни о каком праве выхода кантонов из Союза не упоминается в Конституции. Деление страны на кантоны происходит по территориальному принципу, т. е. Федерация не рассматривается как способ решения национальных вопросов.

Вот такая уникальная Конституция и ее неукоснительное исполнение способствуют тому, что столь разные кантоны со столь неоднородным населением сосуществуют в мире и согласии. Жители каждого местечка, поселка, города, кантона являются горячими патриотами своей малой родины, могут не доверять остальным швейцарцам, даже не любить их, но тем не менее они научились преодолевать все разногласия цивилизованным путем и в рамках устраивающего их всех и испытанного на прочность временем Швейцарского союза.

Как следствие, в Швейцарии никто не ругает правительство. Институты прямой демократии позволяют швейцарцам постоянно быть рядом с системой государственного управления, почти непосредственно участвовать в процессе управления страной. Так что, ругая правительство, им пришлось бы ругать самих себя. И они очень хорошо знают, что если потребовать от правительства денег, то в конечном счете платить придется самим.

Федеративная система народовластия в Швейцарии такова, что, если швейцарцам удастся собрать нужное количество подписей, они могут поставить на всенародный референдум практически любой вопрос. Как шутят в этой связи, только природное благоразумие до сих пор не позволило швейцарцам выдвигать на плебисцит такие предложения, как «Всем – бесплатное пиво!». В швейцарском парламенте нет той конфронтационности (при которой «правые» с ходу отвергают все, что предлагают «левые», и наоборот). Вообще говоря, в Швейцарии нет оппозиции в традиционном смысле слова по отношению к правительству. Между тем швейцарцы все более склонны держать под строгим контролем политический курс правительства. Предоставленное само себе правительство уже давно могло бы загнать страну в Европейский союз, включить свой национальный контингент в состав сил ООН, а налог на добавленную стоимость был бы введен уже давным-давно. Но швейцарское правительство обязано ежеквартально «советоваться с народом», который свое мнение о правительственных предложениях по политике страны высказывает, опуская бюллетени в урны для голосования.

В одной из двух равноправных палат швейцарского парламента – Национальном совете – заседают депутаты. Члены Совета избираются на основе принципа пропорционального представительства. В парламент входит целый ряд политических партий, там работают и независимые депутаты. Партии образуют практически весь классический партийный спектр, характерный для стран Европы. Радикальные демократы, представляющие левых либералов, более или менее уравновешены традиционными правыми – христианскими демократами. «Красным» социалистам и «зеленым» экологистам противостоит «буржуазный» блок. При всей пестроте политического спектра и многоцветий партий, ведущих политическую борьбу и парламентские дебаты, общий результат получается нейтрально-серым.

Те, кто недоволен пропорциональной системой, могут найти некоторое утешение в существовании другой, менее многочисленной палаты – Совета кантонов. Каждый кантон (вне зависимости от численности населения) избирает в это подобие сената (не имеющее, однако, более высокого по отношению к Национальному совету статуса) по два представителя. «Один кантон – два сенатора» – этот принцип был принят для того, чтобы обеспечить представительство в этой палате и тем членам федерации, которые имеют статус полукантона.