— И как они сами не путаются? — проворчал Сверчок, стуча костяшками пальцев по казавшейся на вид монолитной стене.

— Похоже, у вас здесь мода на целостность, — хмыкнула Руся.

— Пустите! — принцесса Тала протиснулась мимо бойцов и прикоснулась к едва заметному выступу в стене.

Треугольный сегмент покорно скользнул вверх, а еще два таких же по бокам от него втянулись в пазы в полу. Глазам землян открылся широкий металлический мост без перил, протянувшийся к массивному светло-фиолетовому сооружению на той его стороне. Высокая, узкая квадратная башня без какого бы то ни было намека на двери или окна возвышалась над шумевшими далеко внизу джунглями. С высоты протянувшегося между зданием и стеной арены моста открывался чудесный вид на рыже-бурые, словно покрытые ржавчиной деревья с алыми, неприятно напоминающими кровь кронами.

Вокруг арены торчали ещё одиннадцать других башен, каждая напротив расположенных перед ней «трапециевидных» камер. Соседние башни соединялись между собой такими же мостами, как и те, что вели к арене. Глянув вниз, Молот увидел и другие ведущие от башен к арене мосты, видимо, предназначенные для зрителей. Судя по той высоте, на которой стояли люди, сама арена была значительно вознесена над землей.

— Неужели Кадживейт так уверен, что пленникам не удастся сбежать, что он не позаботился запереть её на замок? — изумился Горилыч, следом за остальными выбегая на мост.

— Дверь из камеры нельзя открыть, как пленники попали бы в коридор? — логично возразила Руся.

— Но мы-то смогли, — хмыкнул Медведь.

— У нас компания! — нахмурившись, отрывисто бросил Булавин.

Дверь в башне скользнула вверх, и на том конце моста показалось полсотни тритов, позади которой маячил десяток затянутых в черное гвардейцев.

Ширина моста была как раз такой, что позволяла каждой пятерке ящеров бежать, выстроившись в линию плечом к плечу. Командовавшие ими гвардейцы предусмотрительно остались под защитой башни.

— Вот же твою налево! — с досадой выругался Горилыч, глядя на стремительно приближающихся тварей.

Но Булавин лишь усмехнулся и побежал навстречу ящерам, крепко сжимая в руке гравитационное копье. Сократив расстояние до пяти метров, Молот активировал зок.

Вырвавшийся из конца «копья» гравитационный луч превратил одного из ящеров в кровавую лепешку.

— Упс, не то! — и полковник немного уменьшил мощность луча, направив его на второго трита.

Ящер замер, не в силах шевельнуться в объятиях сковавшего его гравитационного поля. Булавин усмехнулся и повел копьем в бок. Попавшийся на «крючок» трит врезался в бегущих рядом товарищей. Ящеры, как кегли, полетели вниз. Орудуя беспомощной тварью, как тараном, Молот сбросил в пропасть под мостом и остальных тритов.

— Да!!

— Вот так их!! — раздались за его спиной радостные крики бойцов.

Булавин довольно усмехнулся. Впрочем, улыбка почти тут же сползла с его губ. Увидев постигшую их воинов судьбу, чёрные гвардейцы решил действовать сами. Они выскочил на мост и направили на беглецов сжатые в кулаки руки.

Гвардейцы был слишком далеко, чтобы Молот мог дотянуться до них зоком, а спрятаться на мосту было негде.

— Ложись!!! — закричал полковник.

С колец гвардейцев сорвались ослепительные всполохи плазмы.

Земляне повалились на мост. Пилюля увлек за собой застывшую от страха принцессу, прикрыв её своим телом.

Большая часть огненный всполохов угодила в зажатого в гравитационном поле зока ящера. Прикрываясь им, как щитом, Молот побежал навстречу гвардейцам. Улучшив момент, он размахнулся изрешеченным плазменными выстрелами тритом и бросил его в гвардейцев. Трое из них с воплями полетели с моста, но оставшиеся семеро вновь открыли огонь.

Повинуясь внезапному порыву, Молот переключил полярность зока и, ухватив его обеими руками, взмахнул им перед собой, словно ракеткой.

Отраженная мощным гравитационным полем плазма полетела обратно к гвардейцам. Двое из них растерялись и рухнули на мост, сраженные своими же снарядами, но остальные прикрылись возникшими над их левыми предплечьями золотисто-зелёными полусферам энергетических щитов. Врезавшаяся в них плазма отлетела в стороны, не причинив гвардейцам никакого вреда.

Но спецназовцы времени зря не теряли, и под прикрытием этой импровизированной атаки бросились навстречу врагам.

Булавин стремительно выхватил свой верный нож и метнул его в гвардейца. Клинок молнией сверкнул в воздухе и, пройдя щит насквозь, вонзился в грудь «чёрного человека». Гвардеец, как подкошенный, рухнул на мост. Медведь рубанул своим устрашающим мечом по щиту второго гвардейца, но инопланетный клинок отлетел от золотисто-зелёной полусферы, не причинив гвардейцу никакого вреда.

«Черный человек» вскинул руку, намереваясь поджарить Потапова, но майор ловко перехватил его руку и, перекинув противника через плечо, сбросил его с моста. Пилюля, Руся и Сверчок расправились с оставшимися двумя гвардейцами.

— За мной! — скомандовал Булавин и бросился бежать к башне.

Поравнявшись с телом «чёрного человека», он выдернул из него свой нож. Быстро отерев его о капюшон гвардейца, половник вновь защелкнул верный клинок в ножны.

Подбежав к монолитной, металлической стене, Молот ударил кулаком по тому месту, где, как он думал, должна была находится кнопка открытия дверей, и стена перед ними распалась на три сегмента.