— Почему? — перебил её Маркус и в глазах патриция сверкнула злость. — Почему нет?

— Потому что ты энтари, — тиха сказала она.

— И только поэтому ты никогда не поверишь мне?

Риана не ответила. Отвела взгляд, и в комнате надолго воцарилась тишина.

— Я благодарна тебе, — проговорила она медленно. — Я отплачу тебе жизнью за каждый раз, когда ты был добр ко мне. Я дала бы больше… Но… — она снова кашлянула, — у меня ничего нет. Абсолютно ничего.

Маркус молчал, продолжая вглядываться в её лицо, но так и не сумел рассмотреть на нём ничего.

— Я, наверное, уже могу встать, — наконец первой проговорила Риана и снова подняла на него взгляд. Беззащитность испарилась без следа. — Если ты хочешь, мы можем отправляться в путь.

— Если я хочу, — медленно повторил Маркус. — Да, — произнёс он твёрже. — Если так, то нечего тянуть.

Ему стало душно, и несколько бесконечно долгих мгновений он разрывался между желанием сбежать и страхом оставить Риану одну. Потом всё-таки встал.

— Купальня в твоём распоряжении. Когда будешь готова — спускайся вниз. Я соберу всех.

Все взгляды были устремлены на Маркуса. Он понимал, что должен сказать хоть что-то.

— Стало быть, Скандинавия. По слухам, там ещё могут быть непокорённые племена.

Ни Сант, ни Клемента не интересовали его в этот момент. И когда Риана подняла глаза, она встретилась с пристальным взглядом командора.

— Прошло больше десяти лет. Я не знаю.

— Я могу показать дорогу, — вмешался Сант, но ему никто не ответил.

— Я была в Скандинавии два года назад, меня пригласил … Один патриций. Так вот, там вполне благоустроенные города и тихая природа…

Маркус не слушал. Он смотрел на тонкий изгиб шеи и крепко сжавшие подлокотники пальцы. Теперь Маркус понимал, как слаба Риана. Он заметил, что, подобно Клементе, всматривается в малейшие движения губ и бровей, в язык тела и дыхания. Риана тоже смотрела на него, и щёки её слегка порозовели от смущения, хотя в душе она уже не знала, куда деться от этого пристального взгляда. Ни перед даэвами, ни перед валькириями она не привыкла открывать своих чувств, а теперь не могла скрыть их, как ни старалась.

— Маркус! — Маркус понял, что Клемента окликает его не в первый раз.

— Да. Я.

— Я спрашиваю: когда мы отправляемся? Мне нужно время, чтобы закупить припасы в дорогу. Но Сант считает, что со дня на день за тобой придут люди Флавия.

Маркус потёр глаза.

— Вы думаете, есть смысл идти туда без последнего кольца? Погоди, что значит «мы»?

— У нас есть три кольца. А значит, три четверти дверей мы сможем открыть, — ответил Маркус на первый вопрос.

— Клемента? — вторая часть интересовала Маркуса больше.

— Ты меня понял, Маркус, — она пожала плечами.

— Сант уезжает со мной. Значит, для тебя опасности больше нет.

Клемента замешкалась, подбирая слова. Потом глаза её блеснули.

— Все думают, что ты неравнодушен ко мне. Так что Флавий попытается отомстить мне вместо тебя.

Маркус открыл было рот, чтобы возразить, и снова закрыл его.

— К тому же, вы ничего не смыслите в хозяйстве. Ты же не думаешь, что я просто испеку вам пирожки на дорожку и останусь ждать у окна?

— Нет, — Маркус поморщился.

— Значит, этот вопрос решён. Так когда мы выезжаем?

— Нам нужно спешить, — настойчиво повторил Сант.

— У Маркуса на кухне шаром покати. Нам не хватит продовольствия доехать до ближайшего города.

Сант и Клемента яростно уставились друг на друга.

— Мужчина скорее потерпит лишения, чем отправится в…

— Риана, что думаешь? — перебил Санта Маркус.

Та вздрогнула и секунду в недоумении смотрела на своего патриция. Затем пожала плечами и обвела взглядом собравшихся.

— Ты… Вы же знаете, я, как и Сант, могу обойтись без еды. И мне нечего терять здесь, в Риме, так что я предпочла бы посмотреть, что это за храм, даже если пока у нас нет всех колец. Но нам нужно оружие, тёплая одежда — в Скандинавии, в отличие от вашего Рима, бывают зимы. Флавии действительно могут доставить проблемы?

— Бонио уже околачивает порог императорского дворца. И хотя императрица, — Сант фыркнул, — наверняка будет защищать своего Аполлона, для императора это отличный повод. Да какой, к демонам, повод: это преступление! Можно убивать патрициев стрелой в спину, можно убивать патрициев на дуэли. Но нельзя разгромить дом патриция и сделать вид, что ничего не произошло.