— Лили дочь Ахаманы.

Эрон даже вздрогнул от неожиданности.

А откуда иначе Ахамана могла знать Железного Короля, улыбаться ему так, словно у них есть свои секреты, и при этом спрашивать про Лили? Да и сама девушка цветом волос и лицом напоминала её, только в более человеческом обличии.

— Моя армия насчитывает более тысячи земных воинов и столько же небесных, — меж тем ответил на вопрос Эрона Сам'Ит. — Но зная своего брата, скажу, что и этого будет недостаточно.

— Тогда почему не вооружить армию людей и нелюдей проклятым металлом? — спросил Бораис. — Нам известно, что не все залежи после войны удалось уничтожить. Это было бы существенным перевесом силы на нашей стороне.

— Никто и не спорит, что это могло бы сыграть определённую роль в войне, — вскинув голову, согласно ответила Ахамана, отложив костяную трубку. — Когда мы получили послание, в котором обнаружилась вся та правда, которую от нас скрывали, его Светлейшиство приказало открыть рудники и вновь использовать проклятый металл для ковки оружия. Мы готовы вооружить им вас, но с условием.

— Каким же? — вскинул бровь Железный Король.

— После весь проклятый металл будет уничтожен, — ответил Сам'Ит, и его глаза замерцали голубым. — Не останется ни одной его залежи, ни одного кривого ножичка — мы избавимся от него раз и навсегда.

Харейр даже дёрнулся в сторону короля, но тот предупреждающе поднял руку.

— Если такова плата за мир, то я не буду возражать.

Светлейший довольно оскалился, явив острые клыки, способные разорвать глотку каждому, кто с ним не согласен.

— Мудрое решение, король, — прорычал тот, склонив свою громадную голову. — Я прикажу сегодня же доставить запасы оружия туда, куда ты скажешь. Стрелы, мечи, кинжалы — у нас уже всё есть.

Харейр не сдержал изумлённого выдоха, явно не встречаясь с кузнецами Малоречья. Те и за день могут целый дворец построить.

— Прошу не забывать, что вступать в войну мы пока не можем, — прохладно вставила Ахамана, сцепив длинные пальцы с багровыми ногтями на столе. Белые огоньки зрачков в её глазах так и полыхнули. — На стороне Темнейшего хрусталь, готовый заковать кого угодно. Это его щит, который можно пробить лишь одним путём — уничтожив болезнь при помощи двух мечей.

— Вопрос в другом — как именно это сделать? — расправил плечи Эрон. — Если у вас есть предложения — я готов их выслушать.

Ахамана промолчала, задумчиво смотря на свою трубку. Даже Ловуд, у которого на всё был ответ, лишь поджал губы. Может, он просто не успел расшифровать часть Летописи, а может, в ней этого просто не было. Вряд ли соединив Двух Братьев мы тут же избавимся от смертоносных чар. Если есть заклятие, благодаря которому можно уничтожить как людей, так и нелюдей, то, наверное, есть похожее. По крайне мере, в комнате Зарада я его точно не нашла.

— Возможно, есть один способ, — переведя взгляд на Эрона, приглушённо начал Сам'Ит. Даже пламя на свечах затрепетало, а по стенам поползли тени. — В Малоречье есть озеро, именуемое озером Правды. Оно таит в себе древние чары, способные разрушить колдовство. Если на дно озера опустить два меча, при этом оказавшись самим в воде, чары могут распознать ложь Темнейшего и уничтожить его заклятия.

— Могут? — нахмурившись, переспросил Анор. — То есть, может ничего и не произойти? Это же верная смерть.

— Разве нет другого способа? — хмуро поинтересовался Железный Король. — Рисковать жизнью ради того, что может и не произойти… где вообще находится это озеро?

Светлейший промолчал.

— На территории Темнейшего, за горами, которые делят его земли, — со вздохом произнесла я, вспомнив карту в книге, которую он мне показывал. — Туда невозможно попасть по земле — болезнь давно сковала эту местность. Только по воздуху.

— Никто не сможет пролететь такое больше расстояние, ни разу не опустившись на землю, — хмуро заметил Бораис. — Да и при том мы сразу дадим знать Темнейшему, что готовим армию.

— Он уже это знает, — прохладно усмехнулась Ахамана. — Возможно, Темнейший этого и ждёт. Болезнь спадет, и он вместе со своей смертоносной армией столкнётся с нашими войсками. Он не станет спокойно смотреть, как на его землю входят враги, да ещё и люди. Нам повезёт, если удар будет сразу — единственное, что нам следует опасаться, это волчьей стаи.

— Волчьей стаи? — недоумённо переспросил Харейр.

— Живое оружие смерти, если вам так угодно, — спокойно пояснила та. — Состоит из тварей, которые убивают ради забавы. А во главе их доверенный слуга Темнейшего — Сивер. Один вид его железных клыков чего стоит. Он ради хозяина готов всех нас перебить.