Одно дело, когда ты догадываешься об этой правде сам, но совсем другое, когда её тебе говорят, смотря в глаза. Что после этого стоит ждать? Явно не слова благодарности. Возможно, Эрону было бы легче, если я сейчас накричала на него, даже зарычала, а не молча уходила. Тогда бы он пошёл за мной, но если бы я промолчала… он бы не сдвинулся и с места. Это ведь мне знакомо. Смотреть, как кто — то уходит, не проронив ни слова, и ощущать, как душа начинает раскалываться.

— Наверное, это было правильно — скрывать, кто ты такой… — выдохнув и скрестив на груди руки, негромко произнесла я. — Невозможно расслабиться, когда знаешь, что тебя залечивает сам принц. Или когда ты стоишь с ним в воде, а вокруг вас шныряют мертвяки. Или когда идёшь с ним под руку в туннелях.

Я тяжело вздохнула, заставив себя повернуться к нему. Эрон смотрел на меня своими шоколадными глазами, внимая каждому моему слову.

— Меня же не казнят, если я сейчас назову тебя идиотом и болваном? — задумчиво поинтересовалась я.

— Ты это уже сделала, — заметил он. — Так что можешь продолжать.

— Тогда ты идиот и болван.

Лицо Эрона прорезала улыбка.

— Я знаю.

Я вскинула бровь, не спеша подойдя к нему и, сжав ладонь в кулак, не особо сильно ударила в плечо. Однако Эрон отступил, схватившись за ушибленное место и с удивлением смотря на меня, да так, что я невольно усмехнулась.

— Это что, нападение на принца? Да ещё и в стенах дворца? — попытался нахмуриться он, не скрывая золотых искорок в глазах.

— О, да, конечно. До шеи дотянусь и задушу, — насмешливо зарычала я, уже протянув к нему руки, как Эрон скользнул в сторону. Его ладонь незаметно легла мне на спину, а вторая за ремень притянула к себе. Я удивлённо выдохнула, ощутив, как бешено забилось в груди сердце, а между нашими лицами осталось буквально пара жалких сантиметров.

— Ну, попробуй, — прошептал Эрон, и я запоздало вдохнула запах мяты, пропитавший его одежду.

Мои ладони неуверенно коснулись его плеч, но отстраниться я не смела. Может, не хотела, что бы это сковавшее тело тепло исчезло, а может, была столь удивлена нашей близостью, что забывала обо всём на свете.

Я усмехнулась, показав ему острые клыки, словно это могло кого — то запугать.

— Какая честь — дышать с тобой одним воздухом, — не сдержавшись, прошептала я.

— Я ему порой так же говорю, — раздалось буквально за нашими спинами. — Только обычно он это никогда не воспринимает серьёзно.

Эрон резко обернулся, хотя его ладонь так и осталась на моей спине, словно он боялся отпустить и понять, что я лишь иллюзия. Впрочем, после того, как я несколько раз ему являлась в виде «сна», у него были на то весомые причины.

— А вот и подделка, — скрестив на груди руки, с сухой усмешкой заметила я.

Кас пропустил мои слова мимо ушей, сощурив глаза и недоверчиво смотря на меня. Я же смотрела в ответ как можно равнодушней, наклонив голову и дожидаясь «пояснений». Вот только так и не дождалась — Кас шагнул к нам, сверкнув тёмно — синими глазами и обратившись к Эрону:

— Ничего не хочешь у неё спросить? Допустим, как у охотницы из — за гор оказались листы Летописи?

— Листы… чего? — изобразила я полное непонимание, вскинув брови. — О чём ты говоришь?

— О листах, которые были у тебя в сумке, — очнулся Эрон, нехотя отпрянув от меня. Кас даже усмехнулся, дожидаясь ответа.

— Ты рылся в моей сумке? — нахмурилась я.

Они на краткий миг растерялись, быстро переглянувшись и вновь совладав с собой. А попытка ведь неплохая была, почти получилось отойти от главной темы.

— Ты сама её оставила в переулке, — изогнул брови Эрон. — Так что, да, я видел, что внутри у тебя листы книги, написанной ещё до войны и законченной после неё. Эта книга называется «Святый Летописи» и её…

— Не стоит, — перебил его Кас, выразительно взглянув на меня.

— Не стоит посвящать в свои тайны? — догадалась я. — Тогда и от меня целого рассказа не ждите, если сами говорить не собираетесь.

Кас так и побелел от моей наглости, стиснув пальцы в кулаки и сверкая глазами из — под сдвинутых бровей. Эрона мои слова не удивили — он то привык к моей манере общения. Впрочем, моё условие было до предела ясно — они мне говорят правду, и я им… не совсем правду, но нечто похожее.

— Ну так? — нетерпеливо поинтересовалась я.

— А может…

— Хорошо, — со вздохом согласился Эрон, и Кас скрипнул зубами. — Но не здесь.

— Так бы сразу, — прохладно усмехнулась я.

— Ну и крыса же ты, — не выдержав, вдруг бросил в мою сторону Кас, при том с таким ядом, что я замерла от неожиданности.

Развернувшись, он быстро удалился в сторону чертога Эрона, скрипя зубами со злости. Я лишь проводила его удивлённым взглядом, с тоской поняв, что раскрой я себя при нашей последней встрече, он обозвал бы меня куда более… весомыми словами. Может, я и была крысой, но и он не ангел. Особенно с его — то отношением ко мне.