– Зачем?
– спросил ее Вадим.

– А вот это и надо понять. Как поймем, так вернемся в исходную точку. У каждого есть свои скелеты в шкафу, доставайте их, чтобы избавиться от проклятья.

– Ну, ты в своем репертуаре, Вероника.
– Юрий бросил камень в воду.
– Скелеты теперь под водой плавают. И сдается мне, их миллиарды.

Камень упал в воду, подняв фонтан желтых брызг.

– Не стоит сейчас строить далеко идущие предположения. Подождем, посмотрим.
– Зураб прошелся вдоль всего края, где можно было удержаться.
– Пока у нас есть время, можно использовать его, чтобы забраться на гору.

– Думаешь, мы сверху сможем увидеть что-нибудь другое?
– Поинтересовался Вадим.

– Не знаю, но попробовать стоит. Чего ждать в этой норе? Кто со мной?

– Я.
– Не раздумывая, согласился Вадим.

– Я тоже пойду.
– Юрий поднял руку.

– Без меня вы пропадете.
– Шутливо набился в команду Стас.

Парни из Уфы тоже подняли руки, но Зураб осадил их.

– Всё, хватит. У нас тут еще два оппозиционера с неясными намерениями. Виктор, ты останешься за старшего, присмотришь за ними. Вы, парни, в его подчинении.

Сам того не желая, Зураб интуитивно пришел к выводу, что армейская дисциплина до поры, до времени пойдет на пользу их группе.

– Хорошо, я останусь. Чем заняться в ваше отсутствие?
– Спросил Виктор.

– Пересчитайте провизию и воду, поделите ее еще на десять дней, и лучше всего, не спускайте с нее глаз.

В том месте, где откололся кусок горы, забраться наверх не представлялось возможным. Уклон был обратный. Группе из четырех человек пришлось спуститься вниз и погрузиться в воду, чтобы добраться до пологого склона. Вода оказалась ледяной. Вадим набрал ее в ладонь, чтобы понять, черный цвет это иллюзия, вызванная необычным освещением, или же на то есть причины. Вода стекла с ладони, оставив на ней темный след от мельчайших частиц.

– Вода на самом деле, как грязь.
– Поделился наблюдением с товарищами Вадим.

Каждый решил перепроверить эксперимент лично. Зураб еще и понюхал ее.

– Так и есть, грязь.
– Согласился он.

– Откуда столько?
– Удивился Юрий.

– Так ветер сдул. Считай, всю почву в воздух поднял, все движимое и недвижимое имущество, как говорят юристы, животных, людей и растительность. Это пока теория, но она объясняет, откуда столько взвеси в воде.
– Зураб был уверен в ней почти полностью. Не знал только масштабов.

– Хорош пугать, Зураб.
– Стас не хотел верить в глобальность катастрофы.
– Давайте, выползайте уже на берег, тюлени.

Склон горы, казался на вид отполированным. Ни каменной осыпи, ни редкого кустика, зацепившегося корнями в маленькой трещине. Левее, в двухстах метрах от того места, где команда выбралась на сушу, часть горы откололась, но устояла, образовав свежий пик.

– Стас, ты узнаешь эти места?
– Спросил товарища Зураб.

– Не совсем. Слишком лысо здесь. Но мы тут и не поднимались ни разу.

– Зато сто раз проходили мимо. Помнишь, здесь должен торчать выступ? Его нет, все ровненько, прилизано до блеска.

– Пескоструй, чего тут думать.
– Предположил Юрий.
– За семь дней что хочешь отполирует до блеска.

Довольно пологий склон горы позволил мужчинам довольно легко выбраться на сушу. Вадим стянул с себя мокрые штаны.

– Ну-ка, Стас, помоги выжать. Потом я тебе помогу.

Стас откликнулся. Их примеру последовали и Юрий с Зурабом.

– Вы знаете, я так привык к тому, что всегда мокрый, что могу не замечать этого. К тому же здесь гораздо теплее, чем в пещере.

– Да ну нахер! Так и до ревматизма недалеко. Ну что, скалолазы, вперед и вверх?
– Зураб полез первым.

– Так точно, товарищ командир!

– Стас, страхуй последним.

– Хорошо, Зураб.

Подниматься было легко. Обувь не скользила по крошке. Она цепко держалась резиновой подошвой за ровную каменную поверхность. Кое-де остались черные полосы стекающей сверху грязной воды, но их легко было обойти, потому что весь путь наверх хорошо просматривался.

Пока поднимались, старались молчать, беречь силы. Сидение в пещере и «жидкий» паек на больших нагрузках давали о себе знать. Ноги быстро стали ватными, нечувствительными. На половине пути пришлось объявить привал. Вадим оглядел с высоты окрестный мир. Не было в нем ничего узнаваемого. Не верилось в его такое глобальное преображение. На ум пришла метафизическая теория Вероники и поневоле она показалась правдоподобной. Вадиму даже стало немного страшно от мысли, что такое вообще возможно.

– Слушайте, мужики...
– Юрий снял ботинки и размял пальцами стопы.
– если катастрофа оказалась глобальной, что мы будем есть в ближайшей перспективе?

– Спроси у Петра и Михаила. Они точно знают с чего начать.
– Пошутил Зураб.

– Я серьезно. Даже если катастрофа прошлась по полярному кругу, шансов, что кинуться искать именно нас, не много.

– Давайте договоримся, парни, что не будем строить мрачных прогнозов, пока не разберемся что к чему. Я на своем опыте убедился, что программируемый негатив, это всегда плохо.