Я, разумеется, только поощрял ее танцевать со своей командой, после всего случившегося. Пусть я терпеть не мог этого придурка Джареда, но я знал, что Тайе и остальные ребята, присмотрят за ней.

Меня убивало то, что она там в одиночестве, и не чувствует себя защищенной. Они и правда смогут отвлечь ее от мрачных мыслей, на что она и намекала в письме.

Мой пульс участился, когда я клялся ей никогда не отказываться от нее. Мое решение: всегда она, всегда в моих руках. Я объяснил, что для меня ничего не изменилось, и когда я вернусь домой, то мы вернем всё, что у нас было.

Чувствуя недостаточность сказанного, я написал некоторые фразы из книги по психологии, где говорилось о жертвах сексуального насилия. Фразы, которые должны помочь ей понять, что ей стыдиться нечего и нужно просто двигаться дальше.

На моей последней встрече, я обсудил ситуацию с Джанной с доктором Адлер, и она дала мне вполне достаточную консультацию по этому вопросу.

Не желая заканчивать письмо на печальной ноте, я напомнил Джанне о хороших моментах нашего короткого времени вместе. Надеюсь, она смеялась, когда она читала эти строки.

Пытаясь изо всех сил, я старался быть романтичным. Это нелегко для парня, вроде меня, но надеялся, что сказал нужные слова, те, что она хотела бы услышать.

Джанна – весь мой мир, и я хотел быть уверен, что позволил ей понять это своим письмом.

Как только мой конверт был запечатан и подписан, я шарахнул кулаком в ближайшую стену, разбивая костяшки.

Я был в панике при мысли, что слов моих недостаточно, чтобы удержать её. Запертый здесь, я был беспомощен, ничего не мог сделать, если бы она решила расстаться со мной.

Мой первый телефонный звонок на ее новый номер был сделан в этот же день месяц назад. Время, отведенное мне на возможные телефонные звонки, совпадало со временем ее школьных занятий, так что мне пришлось довольствоваться только оставленным сообщением на голосовой почте, и это после того, как я так давно не слышал ее голоса.

Я слушал это сообщение то недолгое время, которое было отведено мне на звонки, использовал его на полную катушку. Каждый день всю оставшуюся неделю, я оставлял новое сообщение.

Наконец пришла суббота, и мое горло сжалось, от звука голоса Джанны.

— Алло?

В этот краткий миг, мой мир стал таким правильным.

У меня была возможность поговорить с ней в это время, и так каждую следующую субботу. Отстойно, что в будние дни время для звонков совпадает с ее уроками, но я не хочу, чтобы она прогуливала занятия, отвечая мне. Я желал для нее покоя, а не проблем из-за пропущенных занятий.

Эти несколько телефонных разговоров помогли лишь немного развеять то разочарование, которое я ощущал в наших отношениях. В то время как я пытался делать вид, что ничего не изменилось, было очевидно: Джанна эмоционально дистанцируется.

Стиснув зубы, я иногда едва сдерживался от резких слов по телефону или в письмах. Не то, чтобы она не отвечала мне на мое я люблю тебя, она отвечала. Но по телефону общалась со мной скорее как друг, чем как подруга. А я хотел, чтобы моя девушка вернулась.

Она обещала навестить меня в ближайшее время, как только стала бы в состоянии водить машину снова. Я не сказал, она всегда может попросить друзей подвезти её.

Возможно, ее отец привезет ее сюда, опять же: если она попросит. Парень, вероятно, по-прежнему готов был дать ей все, чего бы она ни захотела, после случившегося с ней. Если я правильно его понимал, то его грызло не совсем уместное чувство вины.

Я напоминал ей по окончанию каждого разговора, сколько дней осталось до того, как мы снова будем вместе. Я жил этим обратным отсчетом. Мой мозг обновлял это число, как только я просыпался утром.

После мысленного переваривания – казалось, прошли часы – в своем одиночестве всех тех вещей, над которыми у меня не было никакого контроля, я, наконец, заснул.

* * *

Нас отвели прямо к начальнику тюрьмы на следующее утро сразу после завтрака. Все семеро молчали, пока он читал нам лекцию и грозил сделать в деле отметку об инциденте.

В классе, я занялся своими домашними занятиями. Позже, обязательно использую свое телефонное время, чтобы позвонить маме, и оставить сообщение на голосовую почту Джанны. Получая сообщения, она будет думать обо мне, так же как и я думаю о ней.

Когда я говорил с ней по субботам, то старался изо всех сил не сердиться на нее. Я понял, что она может быть эмоционально опустошенной, после того, что с ней сделал Джош.

Черт, может быть, это время, когда мы не вместе, именно то, что ей нужно. Не то, чтобы самопожертвование моя естественная черта, но ради нее я пытался.