— В округе посмотри, можа мужики косят где, али гребут?

— Есть такие, но это подальше, и скорее всего они с дальних хуторов, а не с нашего. Ты бы лучше, Назар, прикрыл стволы шинелькой, нечего хуторян зря оружием пугать.

— Ты не за мной следи, а за хутором и дорогой. Про эти, что ли телеги ты говорил? Мужики, что на них, не с нашего ли хутора?

Мы въезжали в хутор со стороны степи, одновременно по дороге к нему приближались упомянутые мною ранее гужевые повозки.

— Черт!

— Чавой там опять?

— У мужиков три винтовки на четверых, а в задней телеге двое связанных красноармейцев!

— Авдотья, правь к тому сараю, и останови телегу за ним! Давайте, женщины, к плетню и лечь на землю! За Мишкой смотрите!

— Назар, телеги остановились, и двое с винтовками идут сюда, к нам!

— Пусть идут, я их встречу из автомата. Павка, Евгений Петрович, давайте тожа к женщинам, неча вам здеся делать. Да не спорьте, некогда!

Я бы и сам дернул к женщинам, но выбирать не приходилось, надо было оставаться на огневой позиции. Без оружия в руках, и не собираясь стрелять.

— Назар, тридцать метров!

— Не боись, Авангард, сейчас сделаем.

Дотянувшись до длинных ремней управления, он слегка тронул лошадь, поставив ее боком к дороге, передернул затвор немецкого автомата и с головой накрылся шинелью.

— Выходят! — Просигналил я в последний раз. Бандиты не особо осторожничали, не обходили угол издалека, а прямо выскочили перед телегой. Под пули назарова автомата. Одна короткая очередь в упор, и все было кончено.

— Как там другие? — Назар сел в телеге.

— Бросили телеги посреди дороги, к дому побежали.

— Вот еще печаль, запаришься выковыривать их оттудова. Одна винтовка у них, говоришь?

— Да, и они проскочили мимо дома на поле. За копешкой присели, выглядывают.

— За копешкой? А ну-ка!

Поменяв автомат на винтовку, Назар тронул лошадь, разворачивая ее, и выехал из-за сарая назад в степь. Евгений Петрович и Павка тут же присоединились к нему, и уже не прогоняемые командиром, вооружившись винтовками, присели рядом для стрельбы с колена.

— Вон за той, с плоским верхом, еще жердь с боку привалена. — Указал я особые приметы временного убежища бандитов. — Стреляйте сквозь копну, в нижнюю часть с правой стороны.

— Эх, пулемет бы не помешал, враз бы управились. Ну, давай залпом. Целься! Огонь! — Командовал Назар.

Бах!

— Одного зацепило, в ногу, не сильно!

Уцелевший выскочил и побежал, петляя, в степь. Два выстрела грянули почти одновременно, и безрезультатно, Назар выдержал паузу, ища в метаниях беглеца систему, но и его выстрел ничего не дал, бандит благополучно добежал до небольшого овражка, и недосягаемый для пуль уходил по его дну все дальше и дальше.

— Этот ушел, давайте по раненому, у него и винтовка осталась. Метр от правого края возьмите.

Два залпа ушли впустую, но одна пуля из третьего оказалась для защитника сенной цитадели роковой, пробив низкий лоб селянина.

— Готов!

Пока Евгений Петрович собирал очередные трофеи, а женщины выползали из своего укрытия, Назар мимо бросившихся с воем к телам убитых бандитов местных баб, подогнал телегу к бандитскому обозу, сиротливо стоявшему посреди хутора.

— Чаво ж ты говорил, что пленные красноармейцы, то ж командиры. — Вполголоса упрекнул меня дезинформированный Назар.

Подошедшие женщины с ахами и охами помогали сойти с телеги двум помятым субъектам в военной форме.

— Лейтенант Кузяев! — Козырнул один из освобожденных из лап врага командиров. Второй даже не поднял головы, как слез с телеги, так и смотрел себе под ноги, растирая кисти рук с полосами от веревок.

— Сержант Назаров! — В тон ему ответил пограничник, и на всякий случай доложил:

— Следуем к линии фронта на соединение с регулярными частями Рабоче-крестьянской Красной Армии.

— А, не навоевались еще, красные соколы! — Неожиданно зло огрызнулся на помпезное заявление Назара непредставившийся напарник лейтенанта Кузяева, так, что я, открывший было рот для собственной презентации, счел за благо промолчать.

После этого странного замечания злой командир прошел мимо растерянной Глафиры Николаевны и исчез в воротах ближайшего двора.

— Товарищ полковник! Товарищ полковник! — Лейтенант бросился следом.

— Почему это мы «соколы»? — Спросил я у Назара, просто чтобы не молчать. — «Соколы» — это же летчики, нет?