И так каждый из Богов рассказал, что случилось. В основном все было, как всегда, за исключением новости о том, что некоторые из эльфов решили изучать некромантию. Кто-то погибал от старости (да-да, Перворожденные тоже умирали из-за возраста, ибо срок жизни у них составляет всего несколько сотен тысяч лет), иные же теряли головы на полях сечи.

— А что же скажешь мне ты, Маэль?

— Уважаемый Эллариэль, ведь у меня нет на попечительстве ни одной галактики, так что мне нечего сказать.

— Я прекрасно помню какие у тебя обязанности, — жестко сказал старший средь Богов и от тона его иным стало несколько не по себе. Спокоен был лишь Маэль. — Что ты мне скажешь?

— Кхм, — прокашлялся Бог. — Пытаюсь создать двоих жутких существ. Внешне ничего особенно из себя представлять не будут, но собираюсь сделать их довольно сильными. Пока не создал ни одну новую расу, так как еще не решил, насколько отличными ее сделать от иных. Тварей я создал более чем достаточно. Закончу работать над этими двумя, собираюсь проследить за мирами, дабы понять, каких рас иль существ не хватает. Вот и все.

— Прелестно, — удовлетворительно кивнул Эллариэль. — Что ж, коль так, то к следующему собранию твои твари должны быть закончены. Потом перераспределим галактики и выдадим тебе на попечительство некую часть. Для начала не очень много, дабы ты привык, а потом их будет больше.

— Что-что?! — Маэлю казалось, что он ослышался. — Эллариэль, я не согласен! Я не подхожу для какого-то там наблюдения за мириадами миров! Я…

— Меня не интересует твое несогласие! — вновь громогласно произнес старший Бог и над их головами моментально собрались темнейшие грозовые облака, и грянул гром. — На то ты и Бог, что должен выполнять работу, которой ранее занимался Творец в одиночку! Коль сказано наблюдать — наблюдай! — вновь раздался раскат грома. — Коль сказано создавать — создавай то, что тебе велено! Без меня ты бы и дальше оставался самым обычным смертным в каком-то захудалом и далеком мирке! Но меня поразили твои таланты, твой неоднозначный ум, столь странно работающий, порой искаженный и изощренный. Лишь поэтому я взял тебя. Но, Маэль, я возвысил тебя до Бога, и я же могу превратить тебя в жалкого червя, коль будешь мне перечить. Ты все понял?

Все Боги были шокированы произошедшим. Никогда прежде им не доводилось видеть Эллариэля столь рассерженным. О, старший брат всегда держался серьезно, важно, и он всегда был спокоен. Но нынче все изменилось. Быть может, это все же те треклятые видения подействовали на него, или же Маэль и в самом деле надоел древнейшему средь них своим поведением и непокорством. Но тот стоял себе как ни в чем не бывало. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Хотя нет… Айэла увидела, как у Маэля шевельнулся уголок губ. Совсем чуть-чуть, буквально на волосок, но все же.

— Ты все понял? — повторил вопрос Эллариэль, но в этот раз более требовательно и звук стали в его голосе лишь усилился.

— Да, высокоуважаемый старший брат Эллариэль. Я все понял и сделаю так, как ты мне велишь, — Маэль даже в голосе был спокоен. Более того, он низко поклонился, тем самым подтверждая свои намерения.

— И впредь не смей мне перечить.

— И в мыслях такого не было, брат.

Поразительно! Просто поразительно. Сколь же бесчувственен Маэль. Или же он просто так превосходно держал себя в руках? О его прошлом мало что известно. Собственно, Боги не любили вспоминать или говорить о том, кем они были ранее. Лишь братья-близнецы Тарнар и Ястор являлись принцами в одном мире. Остальные же либо были не столь благородного происхождения, либо просто ничего не говорили, как Маэль. Быть может, Мрачный Бог некогда являлся даже королем эльфов, или же играл на лютне, был славным поэтом аль скульптором. Не исключено, что все было наоборот, и Маэль был отшельником, изгоем, никому не нужным. Правду про всех знал лишь старший Бог. С Эллариэлем все понятно, ибо он был создан Творцом и являлся Богом от рождения. Но ничего тут не поделаешь. Не выбивать же истории о прошлом силой, как любили простые смертные, особенно люди, а сам Эллариэль не говорил ни слова о жизни других.

— На сим собрание окончено, — голос старшего эльфа вновь сделался обычным.

Тучи рассеялись и десять Богов исчезли. Эллариэль некоторое время смотрел на Маэля. Глаза старшего Бога блеснули, и он исчез в небесно-белом сиянии. А Маэль продолжил стоять возле Чаши Познания и после ушел к себе в замок пешком.

***

Он читал довольно странную вещь. Называлась «Трактат иного Порядка» написанный неким Гхор-Рурк Тухрархом. Судя по имени, он был из расы орков, что весьма странно, ибо настоящих магов средь них не было. Одни лишь шаманы, и то не часто встречались. А тут говорилось о каком-то межмировом пустом пространстве, кое орк окрестил Междумирьем; о триллионах триллионов мирах различных; перечислено много рас о которых Анафрахиону даже слышать не доводилось, а некоторые даже описаны внешне. Но это все лишь прелюдия, ибо самым важным в трактате было иное. Гхор-Рурк пишет, что Хаос и есть тот иной Порядок. Что у Хаоса много граней. Одни могли привести к безумству, иные же раскрывали множество секретов «сжигая завесу тайны». Как пробраться к этому Хаосу — не понятно, ибо было написано на языке орков. Что ж, орки так орки. Ему уже доводилось бывать у них, так что с этим проблем быть не должно.

Кроме того, в трактате говорилось, что именно Хаос был инструментом Творца для создания миров. Пусть у него много граней, но, как уверяет Гхор-Рурк, самая часто встречающаяся из них — безумие. Кто столь глубоко постигал магию Хаоса, то эти знания сводили бедолаг с ума. Или же Сила столь велика, что большинству не удавалось ее обуздать, а потому они теряли рассудок. Так некоторые из них, к тому же, становились одержимы поистине безумными идеями. Самая распространенная — желание править миром, а некоторые столь амбициозны, что стремились стать хозяевами сразу нескольких миров.

Гхор-Рурк также говорит и о неких Великих, кои есть и со стороны Тьмы, и со стороны Света. Орк описывал их как всесильных существ, наделенных просто невообразимыми Силами и возможностями.

«…Истину изрекаю, ибо Хаос Извечный раскрыл мне очи и сжег завесы, кои мешали узреть мне истину. Великие бессмертны и свободны. Они безгранично могущественны и могут не только путешествовать по всем мирам, но и уничтожать их…»

Увы, но имена не указаны, и орк не написал хотя бы сколько этих Великих существовало. Но это очень заинтересовало некроманта, а посему стал он искать что-либо имеющее отношение к этим самым Великим.