– Могу я к вам присоединиться, – послышался мужской голос, и Эдмондо с Паоло повернули головы. Перед ними стоял Массимо, виновник неожиданно возникших вчера проблем. Вид у него был несколько понурый, но не сильно.

– Конечно, – кивнул Паоло, усмехнувшись. Они с Эдмондо пили кофе в вестибюле, устроив себе десятиминутный перерыв.

– Простите меня, capo13. Впредь я буду внимательнее. Надеюсь, Вам удалось все решить? – с надеждой посмотрел Массимо на начальника.

– Можешь сказать спасибо Эдмондо, – кивнул тот на коллегу. – Но такие ошибки меня не устраивают. Несмотря на то, что ты дорогой, любимый и избалованный сын моего старого друга, я не могу позволить себе такие ошибки! А это значит, что пока я не могу доверить тебе ничего серьезного, – выдал начальник конторы строгую, но справедливую тираду.

– Понимаю, – кисло сказал парень.

Может, начальник продолжил бы свою поучительную речь, если бы не телефонный звонок, который заставил его задумчиво направиться прочь по коридору.

Эдмондо с Массимо остались одни.

– Помни, Масси, рассеянность в нашей профессии может стоить дорого, – со знанием дела сказал адвокат.

– Да, я понимаю. Я просто вчера совсем не выспался. Бурная ночь, знаешь ли… – усмехнулся он, а на лице отпечаталось немного пошлое выражение, какое бывает у заядлых ловеласов.

– У тебя есть девушка? – спросил Эдмондо, ожидая услышать отрицательный ответ.

– Смотря, что ты вкладываешь в это понятие.

– А что в него можно вкладывать, кроме как постоянной партнерши, к которой ты питаешь нежные чувства уже в течение длительного времени? – с любопытством посмотрел на него Эдмондо.

– У меня есть девушка, с которой мы уже несколько месяцев встречаемся. Образно, – уточнил Массимо.

Потом сделал попытку продолжить свою мысль, но Эдмондо его прервал:

– То есть как «образно»?

– Ну… Считается, что я в нее влюблен, мы вроде как вместе.

– Но это не так, – утвердительно сказал Эдмондо.

– Разумеется. Подумай, она целыми днями и даже в выходные работает. Мы почти не видимся! Живет она с сестрой в однокомнатной квартире, потому даже ночью после работы мы не можем встретиться. Думаешь, хоть один нормальный мужик способен любить в таких условиях?

– Нормальный мужик способен любить в любых условиях, – послышалась жесткая убежденность в голосе адвоката.

– Хахаха, – рассмеялся Массимо. – Я еще слишком молод, чтобы так жертвовать собой ради любви.

– А когда будет в самый раз? – с интересом спросил Эдмондо, делая очередной глоток кофе.

– Не знаю, – пожал плечами Массимо, разглядывая секретаршу. – Но пока рано останавливаться на одной.

На лице Эдмондо отразилась легкая неприязнь, но он промолчал.

– Да не будь моралистом, Эдм`o, – смеясь, сказал парень. – Тебе 38, а мне всего 23. Вспомни себя в моем возрасте. Разве можно остановиться на одной девушке, когда вокруг их так много красивых? А сейчас? Ты ведь такой мужчина, от каких женщины без ума. Неужели ты не замечаешь этого? Или хочешь сказать, что женившись, ты перестал обращать на это внимание?

– Именно. Я не для того женился, чтобы считать женщин, которые от меня без ума.

– Какая тоска… – протянул Массимо, вздыхая. – А мне хочется разнообразия…

– Почему тогда просто не проводить время всегда с разными?

– Нет, ну эта мне тоже нравится… Она красивая, беспроблемная, истерик не закатывает, мозг не выносит. Ей просто некогда, – рассмеялся парень. – Я ей взамен красивые слова о любви говорю, мне не сложно. Неплохо, не правда ли?

– Я бы сказал: отвратительно, – насмешливо отреагировал Эдмондо.

– Почему? – появились в голосе Массимо нотки злости.

– Я всегда удивлялся тому, что держит девушек с такими stronzi14, как ты?

– Да если бы не я, – вспылил Массимо, – она бы и мужской ласки никогда не узнала бы! Она работает по 20 часов в сутки, кто бы ее выдержал?

– Такая молодая и так много работает? – приподнял Эдмондо бровь. – Почему?

– Откуда я знаю?! – взмахнул тот рукой. – И напрасно ты меня stronzo считаешь! Я, наоборот, делаю ее счастливой хотя бы иногда!

– А тебе-то это все зачем?

– А у нее есть один полезный для меня контакт.

– То есть ты вешаешь девушке спагетти на уши ради корыстной цели? – изумился Эдмондо.

– Я совмещаю приятное с полезным, – торжествующе ответил Массимо.

– Печально, – проговорил Эдмондо, ставя пустую чашку на стойку. Потом развернулся, чтобы уйти и положить конец этой грязи: – Меня ждут дела! Хорошего дня.

Стрелки приближались к пяти часам вечера, а ее все не было! Эдмондо за день измучился в этом ожидании, несмотря на бесконечные дела, и ощущал необъяснимое волнение, словно ему предстояло долгожданное свидание.