Шрифт:
– Джим, у меня к вам предложение.
– Да?
– Он с сомнением оглядел ее.
– С удовольствием выслушаю, леди, то есть, Линда, но нужно вам сказать, что у меня определенные планы...
– Джим, если вы мне поможете, я тоже вам помогу.
– Например?
– Я так одинока вечерами... Днем слишком много дел, а вечерами просто ужасно.
– Понимаю, - пробормотал он.
– Но причем тут я?
– Почему бы вам не остаться на некоторое время в Нью-Йорке? Я научу вас водить, и вам не придется идти на юг пешком.
– Недурная идея. А водить - это трудно?
– Ерунда, научу вас за несколько дней!
– Я не смогу так быстро.
– Ну хорошо, за месяц. Зато сколько времени вы сэкономите потом!
– Да, заманчиво...
– Он спохватился.
– А что я должен сделать для вас?
Ее лицо мечтательно озарилось.
– Джим, я хочу, чтобы вы помогли мне перевезти пианино.
– Пианино? Какое пианино?
– Розового дерева, "Стейнвей". Из одной квартиры на Пятьдесят седьмой улице. Я просто умираю, так хочу иметь его у себя!
– Обзаводитесь мебелью?
– Да, но, кроме того, я хочу после обеда поиграть на пианино. Нельзя же вечно слушать пластинки! Я все уже приготовила: самоучитель, пособия по настройке... А вот перевезти не могу.
– Но ведь в городе полно квартир с пианино! Вы можете поселиться в любой.
– Ни за что! Я потратила пять лет на устройство своего гнездышка и люблю его. Кроме того, где взять питьевую воду?
Он кивнул.
– Да, вода... Кстати, как у вас с ней?
– Я живу в Центральном парке, в доме у пруда, где раньше хранили модели яхт. Прелестное место. Вдвоем мы установим пианино, Джим. Это будет нетрудно.
– Просто не знаю, Лина...
– Линда.
– Простите. Я...
– Вы кажетесь очень сильным. Чем вы занимались раньше?
– Я был профессиональным борцом.
– О!..
– Но последнее время держал бар в Нью-Хейвене. Он пользовался популярностью у спортсменов. А чем занимались вы?
– Работала в "ББДО".
– Что это такое?
– Рекламное агентство, - объяснила она нетерпеливо.
– Поговорим об этом позже, если вы останетесь. Я научу вас водить, мы перевезем пианино, и есть еще несколько вещей, которые я... Впрочем, это подождет. А потом уедете на юг.
– Линда, честное слово, не знаю...
Она взяла его за руки.
– Ну, Джим, пожалуйста. Вы можете остановиться у меня. Я хорошо готовлю, и у меня есть прелестная комната для гостей.
– Зачем? Вы ведь думали, что на Земле больше никого не осталось.
– Глупый вопрос. В приличном доме всегда должна быть комната для гостей! В пруду будете купаться, найдем вам шикарный "ягуар"...
– Я бы предпочел "кадиллак"...
– Как угодно. Ну, что скажете, Джим? Договорились?
– Хорошо, Линда, - проворчал он неохотно.
– Договорились.
Это был действительно прелестный дом. Овальный пруд в мягких лучах июньского солнца отливал голубизной, там и тут крякали утки. Дом выходил окнами на запад, а вокруг него расстилался парк.
Майо завистливо посмотрел на пруд.
– Только яхт недостает...
– произнес он.
– Здесь их было полным-полно, когда я въехала, - сказала Линда.
– Я всегда мечтал иметь модель корабля. Однажды, совсем маленьким...
Майо умолк. Откуда-то донеслись звуки тяжелых ударов, будто камнем били о камень. Все прекратилось так же внезапно, как и началось.
– Что это?
Линда пожала плечами.
– Точно не знаю. Думаю, что разрушается город. Вы еще увидите, как иногда разваливаются здания. Привыкаешь со временем... Ну, входите.
Она вся светилась гордостью за свое жилище, хотя у Майо многочисленные украшения вызвали легкое раздражение. Однако викторианская гостиная, спальня-ампир и "деревенская" кухня с настоящей керосиновой плитой произвели на него впечатление. Комната для гостей в колониальном стиле с изящными светильниками, с диваном на изогнутых ножках и ворсистым ковриком его обеспокоила.
– Здесь все такое девичье...
– Естественно. Я ведь девушка.
– Да, конечно. Я имею в виду...
– Майо подозрительно огляделся.
– Ну, парню подошли бы менее хрупкие вещи.
– Не волнуйтесь. Диван вас выдержит. Теперь запомните, Джим. Ботинки в комнате снимать. С ковриком будьте поаккуратней, на ночь лучше убирайте. Я взяла его в музее и не хочу, чтобы он трепался. У вас смена одежды есть?
– Только то, что на мне.
– Завтра достанем другую. Ваше тряпье даже стирать не стоит.