— Айден? Он тоже замешан?

Я была в ужасе! Но как?

— Нет, но он знал. И молчал, если ты об этом. Думаю, и остальные деканы тоже. Только тебя не стали посвящать. Цитируя Кирсона: «Декан Дракон слишком правильная, когда речь идет о работе. Она бы ни за что на это не пошла».

— Вот наглец!

А в груди разливалась бездна. Люди, которым я доверяла, которых считала друзьями, знали, что ректор Симонс ставит под удар и сам университет, и чужие жизни — и молчали.

— Минни. — Рука Рея опустилась на мою ладонь. — Милая, не бери в голову. Так бывает. Ты не поверишь, с какой подлостью иногда приходится сталкиваться. И каждый раз кажется, что хуже уже некуда, но это не так. Сейчас наша задача — остановить их, пока не стало слишком поздно.

И автомобиль вылетел на площадь перед зданием высшего магического совета. Я не хотела идти дальше. В эту минуту мне вообще ничего не хотелось, но Рей ждал, и я подумала, что могу понадобиться ему там, внутри.

— Минни, всё хорошо? — обеспокоенно спросила Лукреция.

— Да, Лури, — заставила себя улыбнуться ей. — Я в порядке.

Нет. Не в порядке! Да какая разница?

— Жители Целиции, — вдруг послышался магически усиленный голос, и Рей побежал, а мы кинулись следом за ним. На повороте его перегнал Фердинанд, он же первым взлетел по лестнице, и мы продолжали слушать: — Королевский указ. Я, король Целиции Фердинанд второй, этим документом отказываюсь от права на престол и слагаю с себя королевские полномочия. Подписано…

Нам пытались преградить дорогу. И я в который раз замирала, глядя, как Рей бьет магией всех существующих стихий. Только что использовал ветряную волну — и вот уже на головы преследователей льется ледяной дождь, а земля трясется под ногами. Я всё так же следовала за ним и комментировала атаки. Раз не просит замолчать, значит, помогает.

А Фердинанд обошел соперников. Налег на запертую дверь — видимо, знал, откуда может передаваться подобное сообщение.

— Позволите помочь, мой король? — ласково спросила Лукреция и одним заклинанием отперла замок. Они вбежали внутрь, и голос оборвался. Мы с Реем и Энджи перекрыли лестницу, мешая преследователям добраться до Дина.

— Можно, я их прокляну? — требовал Энджел.

— Нельзя, — рявкали мы с Реем единогласно.

— Но почему?

— Мал еще! — огрызался его брат.

Кажется, Энджи обиделся, потому что в следующую секунду пять магов уже катались по полу, хватаясь за животы. Вот так проклял.

— Жители Целиции, — а это уже голос Фердинанда. — Не верьте любым заявлениям, сделанным посторонними людьми от моего имени. Преступники жаждут лишить меня власти, но им это не удастся! Я — король Целиции, и останусь им до последнего вдоха.

Что-то треснуло и грохнуло.

— Дин! — Рей взлетел по ступенькам. Я поспешила за ним, понимая, что в дыму ничего не смогу разглядеть.

— Всё в порядке. Они уходят! — расслышали из тумана голос Лукреции.

И на нас вылетело пятеро магов. Я тут же отгородила нас защитой, а Рей ударил. Ему сейчас было все равно, что на той стороне — его бывшая невеста и такая же бывшая королева. Мне тоже.

— Дамочек беру на себя, — шепнула ему и кинула заклинание под ноги Эмилии. Ничего, сейчас я кое-кому перышки общиплю!

— Аманда, осторожно! — Это уже Энджел. Он отбил от меня атаку одного из магов, а затем только заблестели заклинания. Мне нельзя было отвлекаться.

— Да издохни же ты, наконец! — Эмилия вопила на высокой ноте, а королева атаковала. Черное заклинание влетело в грудь.

— Минни!

Испуганный голос Рея. Ничего страшного. Я сейчас немного полежу, и всё пройдет. Почувствовала, как меня подхватывают бережные руки и опускают на пол, а затем этот самый пол подозрительно зашатался, грозя похоронить под собой всё и всех.

— Энджи, присмотри за ней.

— Аманда, потерпи, я сейчас.

Кажется, неугомонный студент пытался снять чужое проклятие. Получалось скверно, я шипела от боли, но вдруг стало легче дышать. Распахнула глаза. Темно? Почему темно?

— Я что, ослепла? — спросила осипшим голосом, слушая чужую ругань.

— Нет, они разозлили Рея, — с придыханием ответил Энджел. — Давай-ка покинем здание, пока оно стоит, где стоит.

— Там же Дин с Лури!

— Они уже снаружи, не волнуйся. Идем.

Я позволила Энджелу осторожно провести меня куда-то наверх, затем — вниз. В полной темноте вдруг ярко вспыхнула чужая магия. Хотя, почему же чужая? Она принадлежала Рею. Моему Рею. Я зажмурилась, потому что глазам стало больно, а затем вдруг стало светло.

— Аманда! — кинулась ко мне Лукреция. — Ты ранена? О боги! Сестренка!

— Тише, — пыталась осадить её. — Ничего страшного, никаких проблем.

— Как это никаких? У тебя кровь.

А я оглядывалась по сторонам. Толпа зевак окружила здание. В центре круга стоял Фердинанд, а перед ним лежал Янсон. Мертвый. Жаль, что я не увидела их боя. И кто тут говорил, что у него маловато магии? Молодец, его величество. Теперь никто не рискнет лаять в сторону короля. Обернулась. Здание высшего магического совета задрожало от фундамента до шпилей — и рассыпалось глыбами. Тьма вырвалась из-под обломков и растаяла. И только теперь до меня дошло…