Мы шли около часа, но сражения на улицах не прекращались, судя по звукам, доносящимся отовсюду.

Пройдя очередной переулок, мы вышли на прямую дорогу, ведущую к моему дому. Я облегчённо вздохнул, что смог благополучно добраться сюда.

Решив не медлить, я, потянув за собой Джессику, забежал в дом и запер за собой. Джессика встала у входа, наблюдая в окно у двери. Поняв, что она хочет, я быстро пробежался по комнатам, стараясь особо не шуметь, чтобы не привлечь внимание.

Но в доме было пусто.

Они ушли. Надеюсь с ними всё хорошо. Должно быть хорошо. Они в порядке. Верь в это. Не сомневайся.

Я глубоко вздохнул, направляясь в свою комнату. Забрав деньги и рюкзак, я быстро покинул её и направился к выходу. Заметив мой приход, Джессика заговорила.

— Всё в порядке?

— Да, они ушли. Они должны быть в порядке.

— Хорошо. Но что нам теперь делать?

— Вот, держи.

Я протянул ей меч, надевая рюкзак на спину.

— Мы уходим. Пройдём через северные ворота. Если нам повезёт, нас никто не заметит. Прошло большое количество времени, все орки должны быть уже в городе.

— Может лучше будет попытаться нагнать остальных.

— Уже слишком поздно. В этой части города никого. Значит либо всех орков перебили, а все жители города сейчас в безопасности. Либо…

Я замолчал, давая её возможность продолжить.

— Орки захватили эту часть города и продолжают продвигаться дальше. В худшем случае город уже захвачен. Тогда нам не выйти из города.

— Надеюсь я ошибаюсь.

Повторив те же слова, что и ранее, я вздохнул.

Джессика, видя мою реакцию, слегка улыбнулась.

— А ты выглядишь не таким уж и привлекательным, когда так хмуришься.

Не в той мы ситуации, чтобы радоваться.

Но меня порадовали её слова. Я попытался ответить отстранённо, чтобы не показывать своей радости. Ещё раз глубоко вздохнув, но уже скрытно, я повернулся лицо к Джессике.

— Но прежде чем уйти. Ты уверена, что тебе стоит сейчас, находится со мной? Задавать сейчас этот вопрос не к месту, да и поздно. Но ты уверена, что тебя здесь ничего не держит?

Я попытался говорить убедительно и прямо, чтобы это выглядело искренне. Сам я считал, что поступаю эгоистично из-за того, что по сути вернулся домой только за вещами, дабы не терять их в пустую. Поэтому я хотел сделать хотя бы это, чтобы совесть меня не мучала.

Секундное молчание, а после спокойный и ровный голос.

— Нет, всё хорошо. У меня нет в городе ни родных, ни близких.

Мне показалось, что её слова прозвучали печальнее обычного. Появилось сильное желание обнять её, но я сдержался. Она улыбнулась мне явно вымученной улыбкой и продолжила говорить.

— Нам нужно идти, чем дольше мы здесь задерживаемся, тем сложнее будет сбежать.

— Хорошо. Я наложу на нас заклинание тени, и мы попробуем проскользнуть мимо. Если нас обнаружат, попробуем выманить их в город, а после повторим. Есть возражения?

Она помотала головой, давая согласие.

Я глубоко вдохнул и также глубоко выдохнул.

— Пошли.

Решив двигаться, как и раньше, переулками, мы направились к ближайшим воротам на севере города. Я наложил на нас заклинание тени и, не спеша, мы продвигались в сторону ворот.

В городе царила мёртвая тишина, ещё на подходе к дому, я заметил, что ничего не было слышно. Но сейчас эта тишина давила сильнее, чем звуки умирающих людей.

Я трясся, подстёгнутый страхом неизвестности. Джессика тоже была взволнована и напугана. От страха она выглядела бледнее обычного, ноги тряслись, но она продолжала идти.

Видя её состояние, я просто не мог остановиться или повернуть обратно. Я всеми силами старался идти вперёд, не думая ни о чём. Но всё было безуспешно.

Вместо страха в голове начинали роиться мысли о жертвах и о том, что я мог предотвратить это. Совесть грызла меня сильнее, чем когда-либо ещё.

Мне хотелось умереть прямо на месте от страха и мук совести, но я сдерживался, чтобы не упасть лицом перед Джессикой, хотя сам понимал, что вопросов в будущем не избежать.

Обуреваемый этими двумя чувствами, я, ведя за собой Джессику, продвигался к северным воротам. Когда мы прибыли на место, перед нами предстала жестокая картина. Десятки нет, сотни трупов лежали, с разными степенями увечий и травм, ставших причиной их смерти.

Оторванные конечности, такие как руки, ноги и головы. Разрубленные в разных местах, отсечённые верхние, нижние, вертикально пополам тела. Размолотые в кашу, от ударов дробящим оружием, конечности. Сожжённые, разъеденные, с множеством колотых ран, замороженные. Выпотрошенные словно дикими зверями. С разорванной грудной клеткой, без сердца, лёгких или вместе взятых. Обглоданные, как после трапезы. С разворошенными повсюду кишками. С ободранной кожей, вырванными сухожилиями, лишённые глаз. Без плоти и крови, о существовании которых напоминал лишь скелет.