— Я так понимаю, с Юлей без изменений? — заставляю себя выпустить наружу необходимую фразу и отворачиваюсь к окну. Ответ я знаю: Снежана в каждом разговоре ее помоями обливала за то, что заставляет нашего сына страдать своими отказами возобновить отношения.

— Пока да, — угрюмо соглашается Дима. — Она сильно на меня обиделась, похоже. Я ее на день рождения пригласил, но она сказала, что не сможет прийти.

Я не сразу успеваю взять себя в руки: голова резко оборачивается, чтобы посмотреть на сына. Он хотел ее пригласить? Об этом я даже не подумал. С другой стороны, что бы это изменило? Я бы все равно прилетел на его день рождения. Вечер в Юлиной компании моей выдержке вполне по силам.

— А на работе как дела? — меняю тему на менее щекотливую. — Должностью доволен?

— Сидеть за компом полдня с отчетами это все-таки не мое, пап. Ты не подумай, я благодарен тебе за помощь, но наверное, долго я там не проработаю. Надо что-то более драйвовое подыскивать.

— Подыскивай, — киваю в унисон своим мыслям. — Пробуй новое. Главное не останавливайся, если начал. Каждый может найти занятие по душе, было бы желание.

— Я тебя в Барвиху закину и по делам отъеду, ладно, пап? Надо по поводу завтрашнего празднования кое-какие вопросы утрясти.

— Когда со мной нянчиться нужно было? Занимайся своими делами.

Дима начинает ерзать на сидении и несколько раз проводит рукой по волосам — верный знак того, что он волнуется. Недосказанность я чувствую кожей.

— Ты что-то еще спросить хотел? — слегка разворачиваюсь к нему.

— Да…скорее уточнить. Я поеду предоплату вносить сегодня в ресторан.. Мне Толян конечно скидку сделал, но я не уверен, что моих денег точно хватит. Если что, сможешь мне добавить?

Нет, за этот месяц действительно многое изменилось. Раньше бы Дима мне просто астрономический счет за празднование переслал, а сейчас, смущаясь, просит добавить денег. Разумеется, я ему не откажу. Тем более в день рождения.

— Скажешь, какой суммы будет недоставать. Я перечислю.

Высадив меня в Барвихе, сын уезжает. Я иду в душ, делаю звонок Андрею, с которым договорился о вечерней встрече, варю себе кофе и выхожу на террасу. То ли прилет в Москву, то ли воспоминания о последнем дне, проведенном здесь, но мысли о Юле все настойчивее атакуют голову. Отказалась, значит, от приглашения Димы. Странное этот счет испытываю чувство. Гордость, что ли, за нее какая-то. От того, что девчонка не сдает позиций и ложной надежды сыну не дает. Или так ты за себя ты, Серега, радуешься? С другой стороны, чего мне радоваться? Между мной и ей это ничего не меняет. Да и где гарантии, что у нее никого нет? Юля девочка привлекательная, а на Диме свет клином не сошелся. Отчего-то я вновь испытываю забытое желание закурить. Набрать в легкие горечи и выдуть ее вместе с давней тяжестью из груди. Хочется, чтобы наконец полегчало. Москва, чтоб ее.

Говорят, от старых привычек отказываться нелегко, и Дима эту теорию подтверждает: место для празднования он выбрал далеко не из дешевых да и количество приглашенного народа слабо тянет на «узкий круг». Помимо меня, Снежаны и нескольких школьных приятелей Димы, в ресторане присутствуют человек двадцать гостей, среди которых я замечаю двух девушек, которых видел в ресторане Андрея. Внимание на этом факте решаю не заострять, чтобы не портить себе настроение. Я здесь как его отец, а не как поборник морали.

— Какие-то малолетние сикушки одеты лучше чем я, — обиженно шипит Снежана, вцепившись мне в локоть. — Я в этом платье на дне рождении Эвелины Сорокиной была. Люди узнают — засмеют.

— Как продвигается твоя бизнес-идея с открытием салона красоты? Ты с Барышниковой встречалась по поводу ссуды?

— Ой, твоя Барышникова какая-то несерьезная, Сереж. Ей, видишь ли, расчеты нужны по аренде площади, по затратам на оборудование. Я ей прямым текстом сумму назвала, которая мне нужна, думала, она с пониманием ко мне отнесется, раз я по твоей рекомендации. Но нет, Сереж. Плевать зажравшимся московским банкирам на тебя и твои просьбы. Как с попрошайкой уличной со мной обошлись.

Разозлится бы на нее, да не получается. Видимо, до конца жизни останется Снежана инфантильной идиоткой. Как и предполагалось, на работу, она устраиваться не захотела, замуж ее брать тоже никто не спешит, а потому две недели назад бывшая жена объявила, что у нее родилась оригинальная идея открыть салон красоты. Резонно заметила, что костяк платежеспособной клиентуры у нее уже есть и попросила помочь с ссудой. Я решил, что будет справедливо будет не наступать на старые грабли и самому в этом не участвовать, а потому позвонил своей давней знакомой Жене Барышниковой, возглавляющей кредитный отдел крупного московского банка и попросил о личной встрече для Снежаны. Главное, чтобы проект показался ей стоящим, а условия мы бы потом обсудили. Но экс-жена даже с первым шагом не справилась.

— А ты как хотела? Чтобы по одному моему звонку тебе десять миллионов выделили, которые ты в последствии успешно спустила на тряпки и путешествия, а я потом твой кредит закрывал?

— Ой, ты с каких пор таким жадным стал, Сереж? Даже сыну целиком не смог день рождения оплатить. Мальчик деньги зарабатывает и учится, как сирота какой-то…

— Идет по стопам отца, — обрываю его. — что-то не припомню, чтобы ты меня жалела, когда я университет бросил, чтобы тебя содержать. Помню только нытье о том, какая ты несчастная, потому что я приношу домой мало денег.