Опускаю взгляд вниз, где на коленях лежит еще один подарок от Макколэя – увесистый блокнот в кожаном переплете кремового цвета с замысловатой серебряной застежкой. Замок представляет собой круглое углубление с внедренным в него крошечным лабиринтом, но он не закрывается. Провожу рукой, ощущая чешуйчатую текстуру блокнота кончиками пальцев. Наощупь, словно кожа рептилии… надеюсь, искусственная.

Про себя я отметила у Мака странную страсть к рептилиям, которой раньше не замечала. Но, пройдясь по резиденции Карлайлов, спустя пять лет, я то и дело замечала новые детали, указывающие на то, что Карлайлу нравятся изображения змей, ящеров, драконов и динозавров на картинах, вазах и даже напольной плитке.

– Мистер Карлайл велел тебе еще кое-что, – вспоминаю, как Эпси протянула мне блокнот и новую ручку. – Будет плохо – пиши. Пиши о своих чувствах. Пиши свои мысли. Любые. Он обещал, что не будет читать. Это подарок. Для тебя.

На первой странице я также обнаружила послание и от самого Макколэя. У него красивый, идеально ровный подчерк:

Слово имеет невероятную силу, когда оно написано от руки. Помни об этом, Энигма.

Да уж, спасибо за подарок. Но блокнот мне правда понравился, я, как настоящий «книжный червь», просто обожала всякую необычную канцелярию. К тому же, я давно хотела начать вести личный дневник: всегда было интересно, что чувствуешь, когда читаешь его много лет спустя. Да и в голове сейчас такой беспорядок, что грех не вылить хотя бы часть его на бумагу… именно так, от руки. Руфус тоже говорил, что только подобный метод очищения души от эмоционального мусора, исцеляет ее.

«Я так запуталась. Мне остается только ждать, что будет дальше…» – после написания первых строк, чувствую себя ну очень глупо. Вгрызаюсь зубами в кончик ручки, и решаюсь продолжить:

«Как только мама придет в себя, я найду способ избавиться от Мака, и возможно, даже преподам ему урок. Нет, я не мечтаю о кровавой мести, я просто хочу, чтобы он перестал вести себя так, словно он Вершитель судеб. Он не имел права менять мою жизнь на сто восемьдесят градусов, и поступать так со мной и Джеймсом… ну и, конечно, так унижать меня. Едва ли я способна унизить его также. Но объяснить ему, донести, показать… поставить на место. Напомнить, что он не Бог. Почему бы и нет?

А еще мне страшно. Сейчас я чувствую себя… нормально, правда. Но ощущение подвоха во всей это идиллии с расписанием и театром не отпускает.

Все может измениться в любой момент… а я так боюсь этого.

Неизвестности».

– Ты – замена Кейси? – это первое, что слышу от режиссера Тары Блум, когда оказываюсь в репетиционном зале мюзикла «Зарождение». Как оказалось, это первый мюзикл за много лет, нефинансируемый и неодобренный министром Культуры. Пока планируется три показа, и если зажравшиеся виртуальной реальностью Элиты не оценят постановку, придется поменять «Зарождение» на легкий мюзикл про противостояние супергероев.

Мне сценарий «Зарождения» нравится, хоть я и прочитала всего две сцены. После поспешного знакомства с участниками трупы, я и другие «второстепенные» актеры приступаем к разучиванию хореографии танца. Я не замечаю лиц, и не пытаюсь повторить движения за профессиональным хореографом. Если честно, мне чужда работа в команде. Хочется остаться наедине с собой, и просто выразить свои чувства под красивую музыку.

Некоторые вещи мне не понравились сразу: системный и совсем не творческий подход к постановке… но кто знает? Может так и должно быть в большом театре, и я не права? Но так называемого «духа» я не увидела ни в одной сцене и предложенных танцевальных движениях. Когда я пыталась внести свои идеи, меня естественно игнорировали.

А может… я просто хочу найти недостатки во всех, кто меня окружает, потому что чертовски зла, на то, что вынуждена разучивать танец «пятой травинки в дальнем углу»?

Да, это очень эгоистично, но я не создана для вторых ролей. Я хочу, хотя бы здесь, в единственной частичке свободы, что у меня есть – в танце, исполнять только соло. Мне необходимо знать, что все взгляды будут прикованы ко мне, потому что я, черт подери, хочу доказать всем, что искусство может быть куда интереснее виртуальных игр и их лживых бесед. И я хочу, чтобы все зависело только от меня, а не от всей команды. Я эгоистка, воительница и мечтательница… и именно поэтому, я, хлебнув столько дерьма в жизни, не сломалась.

В целом, пять часов репетиций оставили неоднозначные чувства. С одной стороны я была счастлива оказаться в месте, о котором так долго мечтала, с другой стороны мои ожидания не оправдались. После того, как все ушли, я еще час танцевала в пустом зале, погружаясь в особое состояние импровизации и эмоционального полета.

Наверное, это был лучший спонтанный танец в моей жизни. Каждое движение снимало с меня маски, невидимую броню и будто верхний слой кожи, оставляя обнаженной для «зрителя». Открытой.