С самого первого воспоминания о нём я знала, что Оливер всегда будет рядом. Он появился в нашем доме еще, когда мне и года не было, но первое воспоминание о нём у меня, когда мне было уже четыре года. Тогда мама часто мне читала книжку «Алиса в стране чудес».

— А главную героиню зовут как меня. — Смеялась я.

— Потому что ты и есть она, — со всей серьёзностью отвечала мне мама. — Просто ты этого не помнишь. И Кролику снова нужно взять тебя в Страну чудес, чтобы ты вспомнила.

Тогда я так заразилась этой идеей, что несколько дней бегала по всему району и искала своего Кролика, чтобы он забрал меня. Гейб просил, чтобы я не занималась ерундой и не позорила его перед друзьями. В один из дней он попросил меня хотя бы сутки не говорить ничего про Кролика и Страну чудес, потому что придёт его лучший друг, и он не хочет краснеть перед ним.

Оливер с Гейбом пришли после обеда, когда я сидела на полу и рисовала карту, чтобы отметить районы, которые уже осмотрела. Им было уже по двенадцать лет и тогда они казались мне безумно взрослыми. В тот день я и влюбилась в Оливера. По уши и без возможности разлюбить хоть когда-нибудь.

Они сидели на диване и о чём-то говорили. Я не вслушивалась, хотя и бросала постоянно взгляды на Оливера. В один момент Гейб убежал наверх, чтобы что-то принести. Я решила воспользоваться этой возможностью и встала со своего места, чтобы подойти к дивану. Когда я залезла на диван, я быстро села на колени к Оливеру. Он безумно удивился такой моей выходке, но не подал вида.

— Привет. — Улыбнулась я.

— Привет. — Сказал Оливер. Мне нравилось, что он не смущался. Многие друзья Гейба смущались из-за меня и моих вопросов. Он же выглядел так, словно я не смогу его удивить.

— Мне нужна помощь в поисках моего друга.

— И кого же?

— Белого Кролика, — серьёзно сказала я, а губы Оливера дрогнули в улыбке. — Его легко узнать. Он носит костюм, часы и постоянно куда-то опаздывает. Я знаю, что он ищет меня.

— И почему же?

— Я же Алиса, — сказала я, но Оливер не понял и нахмурился. — Ну та самая Алиса из Страны чудес. — Оливер улыбнулся и кивнул. — Я знаю, что он хочет забрать меня в Стану чудес, но не может найти. А мне нужно туда попасть, чтобы попрощаться со всеми и сказать, что я не могу оставить своих родителей и брата здесь без меня.

— Вот как. — Протянул Оливер и продолжил внимательно смотреть на меня, а я показала ему карту, которую нарисовала. — Эти места я уже осмотрела, — я начала тыкать на зелёные крестики, которые только что нарисовала. — А вот эти не могу, потому что мама не разрешает так далеко уходить.

— Давай я осмотрю их и приведу твоего Белого Кролика.

— Ты правда это сделаешь? — Радостно спросила я, а он улыбнулся и кивнул. — Спасибо! Спасибо, спасибо! — Я обняла его за шею и почувствовала его руки на своей спине.

Тогда я была в таком нетерпении, что спрыгнула с калений Оливера и побежала искать маму, чтобы поделиться с ней этим.

Через пару дней Оливер действительно принёс мне кролика. Небольшого, в красном костюме и с чёрной бабочкой под шеей. А в руках он держал плюшевые часы. Оливер пообещал мне Кролика, и он принёс моего Кролика. И в тот момент в моём мире Оливер занял одно из важнейших мест рядом с мамой, папой и Гейбом.

— Мама? — Позвал меня Питер, пока я помогала ему со шнурками. — С тобой всё хорошо?

— Конечно, милый. С чего ты взял, что что-то не так?

— Ты какая-то отстранённая. И грустная. — Питер всегда был очень умным малышом. Его трудно провести.

— Просто я встретила одного своего старого друга. И… я немного удивилась, когда увидела его.

— Так это же здорово! — Радостно сказал Питер. — А я знаю его?

— К сожалению, нет, милый, — или к счастью. Я хотела, чтобы Питер был окружён людьми, на которых он может положиться в любую минуту. Оливер же доказал, что на него нельзя рассчитывать. — Мы… дружили еще до того, как появился ты.

— Мам? — Неуверенно начал он и хотел что-то спросить, но замялся.

— Алисочка! — Боже, как будто мне сегодня дерьма не хватало, так еще и эта грымза на голову свалилась. — Привет, милая.

— Привет, Анетт. — Вздохнула я, встав с детской скамейки и подняв свой рюкзак.

— Пейдж рассказала мне о том, что Питер пригласил её погулять с вами в субботу, — я бросила взгляд на Питера, а он опустил взгляд в пол на свои кеды. — Она согласилась, но она же не помнит, что у неё урок танцев. Поэтому я хотела предупредить, что моя дочь с вами не пойдёт. — Она с таким нажимом это сказала, что там уже можно было не скрывать тот вариант, который она имела в виду. Но её взгляд так и говорила: «Моя дочь никогда не будет водиться с такими отбросами, как вы».