Мастер Петро снова встретил меня за прилавком своего крохотного магазинчика:

— Светлого дня, Бри. Как третий тур?

— Думаю, что неплохо, — нехотя пробормотала. — А вы как?

— Что-то ты не такая воодушевленная, как вчера, — проницательно заметил мужчина. — Какие-нибудь проблемы?

— Не совсем, — отозвалась, решив поделиться с артефактором своими мыслями. — Сегодня нам нужно было лечить участников мужского отбора на должности следопытов. Они вчера получили травмы и ранения во время спарринга. А наша задача сегодня была осмотреть, подлечить, перевязать, в общем, все то, чем мы будем заниматься, когда попадем в Департамент. Так вот, один мужчина получил на спарринге черной смертью в грудь.

— Вот невезенье! — присвистнул мастер. — Как только жив остался?

— Его спас защитный артефакт, — продолжила рассказ. — Но я позвала начальника дознавателей и попросила разобраться в этой странной ситуации. Ведь участники отбора не имеют право пользоваться смертельно опасными заклинаниями во время испытаний. Мужчина мог погибнуть!

— Ты права, Бри, — вздохнул артефактор. — Но все эти испытания вообще странное дело. Ведь на этот отбор не допустили коренных жителей столицы. Имеют право участвовать только маги из других регионов. Не знаю, чего добивается Сальский, но все это очень подозрительно.

— Да уж, — задумчиво протянула, поглощенная своими переживаниями и тревогами.

— Пойдем лучше работать, — усмехнулся мастер. — Любимое дело развеет все твои печали.

— Вы правы, — улыбнулась. — Нужно переключиться, а то с самого утра голова забита только проблемами.

Сегодня мы работали с Петро вместе. Я показала ему свои артефакты, а так же сережки, из которых планировала сделать портальный амулет. Мастер высоко оценил мои творения и тоже загорелся идеей придания новой формы давно известному артефакту.

В итоге, в общежитие я вернулась поздно вечером и сразу же подошла к стенду. Высший бал. Опять. Теперь уже при всем желании мне не затеряться среди других участниц.

Отдельной припиской под всеми результатами шло объявление, что завтра у нас свободный день. А послезавтра будет собеседование с главной Департамента. Значит, я смогу провести целый день у мастера Петро. Хоть одна хорошая новость за весь день.

— Бри, ты вернулась! — встретила меня в комнате Рония. — Ты уже видела результаты?

— Да, только что смотрела, — кивнула, переодеваясь. — А как ты? Прошла?

— Нет, — вздохнула девушка. — Хотя это и было ожидаемо. Я не смогла применить ни одного исцеляющего заклинания просто от того, что не знаю их. Зато мне предложили пройти подготовительные курсы при лазарете! Представляешь? Доктор Варонс порекомендовал меня своему начальнику и тот включил мою кандидатуру в список учениц вместе с другими девушками, которые не смогли пройти в третий тур, но выразили желание обучиться и работать впоследствии в столице.

— Здорово! — искренне обрадовалась за соседку. — Рада, что тебе не придется возвращаться домой ни с чем. А как насчет проживания?

— О, это самая хорошая новость! — закатила глаза Рония. — Правительство обеспечит нас бесплатным местом в этом общежитии на все время обучения. Я когда узнала об этом, готова была всех расцеловать! Мне не придется искать другое пристанище и платить за него. Я уже договорилась с доктором Варонсом о подработке. Буду каждый день после учебы помогать в его отделении за почасовую плату.

— Ты большая молодец! — похвалила девушку. — Уверена, у тебя все получится.

— А ты опять на вершине рейтинга, — улыбаясь, заметила соседка. — Думаю, теперь место лекарки в Департаменте тебе обеспечено.

— Я бы не была так уверена, — скептически хмыкнула. — Впереди еще собеседование с герцогом Сальским. Слышала, что доктор Норд о нем говорил? Не стоит рассчитывать, что он допустит меня до работы только от того, что я первое место заняла в общем зачете. Если ему что-то не понравится в моей биографии или еще где, он может и отказать в должности.

— В этом ты права, — с тоской вздохнула Рония. — Но давай надеяться на лучшее. Вдруг повезет?

— Надеюсь, — устало улыбнулась. — Я в душ и спать. Завтра у нас выходной, меня с самого утра можешь не искать. Уйду заниматься своими делами.

— Я тоже после завтрака иду работать в лазарет, — отмахнулась девушка. — Так что, вечером увидимся. Доброй ночи.

— Доброй ночи.

Весь следующий день я провела в мастерской мастера Петро. Мы отлично поладили с пожилым артефактором и понимали друг друга с полуслова. Я помогала ему с большими заказами, а он снова изучал вместе со мной вопрос изменения формы портального амулета. Время промелькнуло незаметно, и в общежитие я вернулась только под вечер.