— Энн! — Нажал Лесли на кнопку звонка, — я освободился, пригласи в кабинет мистера Гарднера.

* * *

Сирены в порту загудели, и Сан-Франциско встал. Всеобщая забастовка работников порта, которой они так долго грозили, состоялась. В течение двух дней к забастовке присоединись грузчики всего Тихоокеанского побережья, недовольные размером заработной платы, не достигавшей даже официального, сильно заниженного, прожиточного минимума.

Пытаясь исправить положение, власти попытались надавить на моряков, желая использовать их как штрейкбрехеров. Полыхнуло так, что морское движение на Тихоокеанском побережье застопорилось почти полностью.

Требуем поднять оплату труда! — вывесили бастующие лозунги, — Сократить рабочую неделю! Заключить коллективный договор! Наём и увольнение рабочих производить только с ведома профсоюзов!

Требования не выходили за рамки закона, однако власти отказались принять их в резкой форме. Гувер развернул воинственную риторику в прессе, обвиняя бастующих в коммунистической заразе. Привычный жупел не сработал, бастующие начали объявлять себя коммунистами, даже не понимая идеологии, просто назло властям.

Притихнув на пару дней, президент сменил пластинку, обвинив бастующих в раскачивании лодки. По его словам, именно такие недальновидные и непатриотичные люди довели Америку до столь тяжёлых экономических проблем. Статьи апеллировали уже не столько к бастующим, сколько к обывателям.

Тактика косвенного давления так же не принесла успеха, и на улицы калифорнийских городов вышли войска…

… а на Вашингтон двинулась колонна ветеранов Первой Мировой.

Люди шли с жёнами и детьми, единственным их оружием стали военные мундиры на отставниках, медали, и самое страшное — лозунги, аналогичные лозунгам бастующих на Тихоокеанском побережье.

Ветераны требовали повышений пособий по безработице, рабочих мест и выплаты денежных компенсаций, полагающихся ветеранам по закону. По каким-то малопонятным причинам правительство США не выплатило их даже в благополучные времена, перенеся дату начала (!) выплат на тысячу девятьсот сорок пятый. Для безработных ветеранов важен каждый доллар и вопрос компенсаций, и без того болезненный, встал очень остро.

В предместьях Вашингтона всего за две недели собралось почти тридцать тысяч человек. Многие ветераны пришли с семьями, потому как давно потеряли жильё и кочевали, подобно цыганам.

— … танками, — зубы Родригеса стучали о стакан, а виски он пил, как воду, не пьянея и не замечая вкуса, — танками давили. Я сам… сам это видел!

Говорить в такой ситуации я счёл неуместным и только подвинул ему бутылку.

— Законные требования людей… свои деньги просили! Не чужие! И танками… Сперва Гувер коммунистами их объявил, да не просто так, а будто они Вашингтон захватить хотят, сделать США коммунистическим ГУЛАГом… представляешь? Потом полицейские стали стрелять — просто так, любого. Раскачивали обстановку, понимаешь?

Хосе вцепился мне в плечи и посмотрел в глаза…

— Понимаешь… ты — понимаешь! Ветераны вышли утром на демонстрацию, с требованием провести расследование. В ответ Макартур со своим адъютантом Эйзенхауэром поднял войска и… лично, лично повёл колонну танков в атаку! Ты когда-нибудь видел ребёнка, штыком заколотого? А на гусеницах танковых? А я видел, теперь на всю жизнь это передо мной.

— Сперва демонстрацию, — продолжил Родригес, снова опустошив стакан, — а потом, ночью уже, и цитадель врага…

Анархист истерично рассмеялся, но сумел остановиться.

— Цитадель врага, представляешь? Это палаточный-то городок в Анакостия-Флэтс! Там оружия-то почти не было — может, только сотня стволов на всех. Цитадель, с-суки! Тысяча шестьсот человек убитых — официально! Дети и женщины в основном. И ведь убивали… армия убивал жён и детей бывших вояк, и не дрогнуло ведь ничего!

— Ты сказал — неофициально?

— Да! В Анакостия-Флэтс никак не меньше трёх тысяч убили, за это мои парни ручаются, подсчитали. Больше, скорее всего… но три тысячи точно[183]. Сколько потом по окрестностям втихую постреляли, да сколько от ран погибло, никто уже не скажет.

— А зачинщики?

— Тех, кто в живых остался, — уже пьяно сказал Родригес, — во Флориду вывезли. С семьями. Там и… сперва семьи, а потом и самих ветеранов. Официально двести сорок человек погибло… от урагана, притом только мужчин. Женщины и дети — пропали… представляешь? Пропали!

— А у меня, — анархист вытащил из нагрудного кармана бумажку, разворачивая, — всё записано! Майор Паттон речи произносил о предательстве, да и Макартур… Заявил, что это не ветераны были, а агенты коммунистов. Дескать, настоящие ветераны сейчас все как один на стороне правительства, а кто считает иначе, так тот наверное покупал удостоверения. Ноги и руки тоже специально отрубали?! Твари, какие же они твари…