Черт, надо собраться.

— Что нужно вашему покупателю? — спрашивает Влад.

— Книги, господин Архипов, книги.

— Тем, кому нужны книги, нет смысла ничего рекламировать. Неужели вы думаете, что "АрхиГрупп" предлагает вам настройку таргетинга и контент-менеджера на соцсети? Меня не интересуют ваши покупатели, господин Никонов. Меня интересуют те, кто еще не знает о вас.

— Наш бренд — один из самых узнаваемых на рынке.

— Верно, однако никто не идет в магазин за книгой издательства "Новбук". Человек идет за книгой. А за какой — он решает, исходя из своих внутренних побуждений. Которые как раз формирует реклама. Сейчас человеку нужна не книга. Ему нужен контент. Знаете, какая реклама — самая эффективная? Вирусная! Никто не ведется на ролики "купи нашу книгу и будешь крут" или "купи новинку и окунись в захватывающую историю". Этим дерьмом рынок переполнен. Контент — вот что цепляет, вот что работает. Мы предлагаем вам с нашей помощью стать генераторами контента. Видео-продвижение — это не Нагиев в рекламе смартфонов. Это настоящие ролики, практически тизеры к вашей продукции! Человек цепляется за сюжет, пролистывая ленту, он не может оторваться от технически идеального, стильного, увлекательного ролика. Он видит фотографии. Целые проекты. Вы издаете фэнтези? Отлично, пригласите ваших авторов и мы организуем фотосессию в образах героев их книг! Вы можете себе представить, чтобы Джоан Роулинг снялась в образе Китнисс Эвердин, а Сбюзен Коллинз стала магистром Хогвартса? Мы это устроим. Вы издаете любовные романы? Мы сделаем видеоролик в стиле "Диор" и уверяю, актриса в этом ролике отрекламирует новую книгу куда эффектней Натали Портман. Вы издаете учебники? Мы снимем социальные ролики для родителей, мы запустим инфографику с полезной информацией. Детективы? Нонфикшн? У нас есть выходы на блогеров, ведущих шоу, мы можем организовать любое продвижение. Контент — вот что важно. Покажите своему покупателю нечто цепляющее — и он пойдет за вами дальше. За любые деньги.

Мужчина все это время скептически жует нижнюю губу. Не слишком эстетичное зрелище, у Олененка выходит не в пример лучше.

— Багодарю, Владислав. Весьма… проникновенно и довольно свежо. Однако мне кажется, вы не совсем понимаете специфику книжного бизнеса. Весь этот… контент — убийца времени. Я встречал много энтузиастов, уверенных, что сумеют раскрутить свой продукт, окружая его…, - он посмеивается, — я называю это фантиками: роликами, фотосессиями, статьями и так далее. Шуршат, яркие, но конфеты в них давно уже нет. Понимаете меня?

— Я понимаю потребителя. Я работаю в рекламе очень давно. Каждая эпоха диктует свои требования.

— Вам стоит читать побольше книг. — Никонов покровительски похлопывает Влада по плечу, поднимаясь. — Тогда вы поймете, в чем ошиблись. Благодарю за презентацию. Боюсь, "Новбук" пока не готов начать сотрудничество с вашей компанией.

— Всегда рад, если вдруг передумаете, — натянуто улыбается Влад.

А в мыслях "Да иди ты нахуй, дебил с маразмом".

Да что с ним такое?! Он только что втирал про важность интернет-продвижения и генерации контента шестидесятилетнему деду! У кого еще тут маразм.

Время семь, через час он позвал Лесю. Соблазн отменить все, что он запланировал, и просто как следует потрахаться, адски велик. От одной мысли, что он сейчас спустится в ресторан, позовет Олененка и они поужинают, хочется дать отбой Марго и набрать смс для Олененка.

Но воображение услужливо подкидывает вариант развития событий: безлюдный ночной пляж, лунная дорожка на идеально гладкой поверхности воды, Леся в непременно красном платье, ежится от весеннего ветра.

Нет. Врач сказал в морг — значит в морг. Это следовало сделать давным-давно, еще когда Олененок не жила в отеле. Единственное, что смиряет Влада с упущенным временем, это то, что отпусти он ее раньше, Лесе бы пришлось куда хуже.

Поэтому вместо ужина он пьет. Немного виски не повредит. Даже смешно: он всю ночь убеждал себя в том, что ничего особенного в разрыве отношений с Лесей нет. Что он делал это сто раз, прощался с секретаршей и нанимал новую.

Да, сейчас он собирается сделать все иначе, но… сейчас и случай особый.

Через час Олененок его возненавидит и будет совершенно права.

Минута в минуту: стук в дверь, осторожное "Можно?".

— Заходи.

Он одним махом допивает содержимое бокала и морщится — слишком сильный привкус копчености. Не самый любимый сорт виски.

Потом он видит ее и челюсть непроизвольно отвисает.

Красное. Мать его. Платье. Красное. Почти такое же, как в его голове.

— Влад? — зовет Леся.

А он пялится на это красное платье и ощущение, будто вместо виски он залпом глотнул растворителя.

— Проходи. Заказать тебе выпить?

— Нет, я только что поужинала.

И что, даже не пошутит? Ничего не ляпнет? Не прыгнет на кровать с радостным рассказом о том, чем занималась весь день? Олененок тонко чувствует атмосферу и его настроение. Смотрит настороженно.

— Как прошла встреча?

— Паршиво.

— Жаль.

— Да плевать. Иди сюда. Сегодня я решил развлечься особенным образом.

Это успех: ему тошно от самого себя.

Зато сейчас можно притянуть ее к себе и поцеловать. Забыться, расслабиться на пару секунд, и просто целовать, сжимая в кулаке мягкие волосы, пахнущие морем. Вести ладонью по обнаженной коленке, поднимая подол платья, наслаждаться частым тяжелым дыханием Олененка.

И еще раз. И еще. И последний. Вот этот точно последний.

— Влад! — Она отрывается от него и обеспокоенно заглядывает в глаза. — Ты в порядке? Я вчера что-то сделала не так?

— Не так? — хрипло переспрашивает он, не сразу соображая, о чем она. — О, нет, ты была умницей. Именно поэтому сейчас мы попробуем кое-что новое.

Олененок все чувствует. Не понимает ничего, но чувствует, что это не томная встреча после тяжелых переговоров. От него пахнет виски, наверное, ей не нравится. А еще, хоть дразняющие ласковые прикосновения ладоней к телу заводят Лесю, она дрожит.