Дверь бесшумно открывается, впуская Марго, но Леся будто чувствует чужое присуствие и вырывается из его рук. Пытается, точнее, потому что Влад не пускает, прижимает к себе крепче и чувствует, с какой силой бьется ее сердце.

— Влад! — шепчет Олененок. — Пусти!

— Марго нам не помешает. Даже, я бы сказал, наоборот. Поможет.

— Что? — Леся хмурится, смотрит недоверчиво, будто ждет, что он сейчас рассмеется и выпустит ее.

— О чем мы договаривались, Олененок? Тогда и так, как я скажу? Забыть слово "нет"?

Она вздрагивает, а в памяти всплывает первый их разговор. Когда он еще всерьез не верил, что и впрямь возьмет на работу хрупкую, но до ужаса языкастую девчонку. А она просто хотела спастись от долгов.

Влад не хочет смотреть ей в глаза. Не может честно ответить за собственные поступки, да и невозможно, наверное, за такое оправдаться. Но ведь это лучше, чем медленно умирать рядом с ним, верно? Во сто крат лучше.

Словно подтверждение правильности мыслей накатывает безумная порочная фантазия. Как она кончает, когда он медленно входит в нее, а умелые пальчики Марго добавляют остроты и наслаждения. Сложно представить, чтобы такая фантазия родилась в голове Олененка. Сложно представить, что ее бы это завело.

Леся словно понимает, о чем он думает. Ловит его взгляд и ищет в нем ответы. Потом он видит в ее глазах что-то другое. Среди остатков возбуждения, жажды прикосновений и поцелуев, мелькает что-то очень похожее на боль. Будто он ее ударил. Олененок даже вздрагивает, когда Марго, стуча каблуками, делает несколько шагов вперед, а потом… прижимается к нему, будто ища защиты.

От него же самого.

Господи боже! Леся, даже зная, что именно он с ней делает, ищет у него защиты.

Большие грустные глаза смотрять и с тоской, и с обреченностью, и с гребаной нежностью, которую он так и не смог из нее вытравить. Бьет ее жизнь, бьет, по почкам долбит со всей дури, а ей хоть бы хны. Отряхивается и идет дальше, такая же невинная, как была.

Упрямая дурочка, влюбленная. Теперь вот еще словно побитая, но ей даже сейчас не приходит в голову отказаться, дать ему по морде и сбежать. Затихла у него на груди, еле дышит, кажется, и просто ждет.

Марго только усмехается. Когда он просил ее помочь, приврав о настырной влюбленной девице, то даже не думал, что она станет свидетелем этой сцены. Как он стоит посреди номера, прижимая к себе Олененка, и вместо прелюдии к жаркой ночке объятия становятся самым страшным его кошмаром.

Он качает головой, и Марго так же бесшумно выскальзывает из номера, оставляя их одних.

— Ну и что это такое? — спрашивает он.

Олененок вскидывает голову.

— Что? Я ничего не сказала!

— Тогда почему ты так дрожишь?

Опускает голову, а когда он разжимает руки, отступает на несколько шагов.

— А кто это?

— Марго. Дочь хозяина отеля.

— У вас с ней был роман?

Снова на "вы". И глаз не поднимает. А Влад, похоже, слишком мало выпил.

— Так, пара ночей. Она просто девушка, которая тоже не прочь поразвлечься.

— Я испортила вам вечер?

— Сядь, Лесь. Надо поговорить. Так дальше нельзя.

Он протягивает ей запотевшуюю бутылку с лимонадом, но Леся только вертит ее в руках, отстраненно глядя прямо перед собой.

— У нас неправильные отношения. Я ведь неспроста ищу именно секретаршу, которая будет со мной спать.

— Я научусь! — вдруг выдает Олененок. — Я никогда не работала секретарем, я буду учиться. Я знаю, что плохо получается, просто я…

На пушистых ресницах поблескивают слезы, которые она смахивает, стараясь делать это незаметно.

— Лесь, дело не в этом. Ты ведь понимаешь, что я — не тот человек, который будет встречаться с девушкой, жить с ней, создавать семью и воспитывать детей? Мне это не нужно.

— Я понимаю.

— Да ничерта ты не понимаешь, Лесь! Ну посмотри ты на себя! Ты же не шлюха, ты не эскортница. Ты не умеешь так, как они.

— Да что я сделала не так?! Что такого делают они, чего не могу я? Радостно прыгают в койку вместо Марго?!

— Да уходят они, Олененок. Уходят, а не доказывают, что достойны места постельной грелки. Пожимают плечами — и уходят навсегда, а не спрашивают, что сделали не так. Не смотрят так, как ты сейчас смотришь.

Леська не выдерживает, всхлипывает и прячет лицо, подтянув колени. Бутылка с лимонадом падает на пол и закатывается куда-то под кровать.

— Не плачь, Олененок. — Влад осторожно гладит ее по волосам. — Так надо. Тебе надо жить нормально. Учиться, влюбляться. Найти себе ровесника, найти друзей, перестать бояться. Искать профессию мечты. Не плачь. Все пройдет, ты ведь знаешь.

— Ничего не пройдет, — глухо отвечает она. — Никогда не проходит. Это вранье.

В этом она, пожалуй, права. Не проходит. У него так и не прошло.