Эта ночь стала повторением предыдущей. И следующая тоже. Крепкие объятья, нежный массаж головы и спокойный сон до глубокого утра. А днем полное отчуждение. Односложные ответы и минимум контактов. Градус взаимного напряжения рос и неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не наступил день Гильдии.

— Нет девочки, я точно не пойду, — она нервно мяла край бумажной салфетки и с тоской посматривала в сторону выхода.

— Но Лера! Это праздник для всех! День основания гильдии. Будет просто шикарная вечеринка! — трио, как пестрые попугайчики, наперебой щебетали полные восторгов слова.

Их с Алексом задание, и последующее за этим долгое отсутствие быстро обросло легендами. Ускользнуть незамеченной не удалось, и, в итоге, пришлось объясняться. Разговор плавно перетек на предстоящий праздник. На который идти не было ни малейшего желания. Собственно о чем она и хотела лично сообщить Марту.

— Я знаю милые подруги. Ей нечего одеть! — трагически пропела Карина.

Лера выдохнула и повесила голову. Пора сдаваться. Они уже ее час мучают, бессовестные.

— Да, мне нечего одеть, — все что угодно, лишь бы отцепились.

— Не беда! — тут же отозвалась Ира, — Девочки, мы просто обязаны превратить эту гусеничку в чудесную бабочку!

Лера и пикнуть не успела, как ее подхватили и поволокли в сторону такого желанного ей выхода. Слабое дерганье в сторону дома было задавленно тонной железных аргументов, почему этого делать не стоит. А попытка возразить, что ее ждет наверняка голодный Алекс была отбита безапелляционным "Если хочет жрать, пусть топает на праздник!"

Ее учили боевым искусствам и магии. Но как противостоять тройному словесному напору не объяснял никто. Лера позорно капитулировала и выкинула белый флаг. Заодно с пригоршней золота. Право платить за себя самостоятельно ей все-таки удалось отстоять.

— Нет! Нет, я передумала! — ее щеки полыхали, а руки неосознанно пытались одернуть подол юбки, — Я же не одета, а… а раздета! Что обо мне подумают?

Трио дружно рассмеялось. Их было не смутить короткой юбкой или чересчур смелым декольте. До поры до времени и Лера про себя так думала, а вот в последний момент включила задний ход.

— Да наши парни просто слюнями захлебнуться, вот увидишь! А то постоянно в этих ужасных штанах и майке-боксерке. Кошмар!

Искра быстро распахнула дверь, а коварная Марара толкнула не ожидавшую подвоха Леру вперед. Едва не свернув ноги на непривычных каблуках и, стараясь выглядеть как можно естественней, девушка ступила в помещение.

На их компанию тут же обратили внимание стоящие рядом согильдейцы.

— Ирочка, шикарно выглядишь, — пробасил Шрам. Бедняга уже пол года сох по знойной красотке. Но Ира так просто не сдавалась. Держала на расстоянии, но и не отпускала.

Стараясь сильно не спотыкаться, Лера продефилировала к свободному стулу у буфета и уселась, попутно заказав чай. К черту конспирацию, ей необходимо прийти в себя. Она буквально ощущала на себе взгляды мужской части гильдии.

Застыв на высоком табурете, как суслик на пригорке, Лера так же настороженно косилась вокруг, готовая при первой же возможности дать деру.

Предательницы девчонки быстро разбежались кто куда, оставляя ее на растерзания хищным взглядам собравшихся. И Лере ничего не оставалось, как делать вид, что ее очень интересует пестрое убранство помещения. И вон те бумажные фонарики, а еще цветы… О, на гобелене с русалками новая заплатка? Однако прозябать в одиночестве ей долго не пришлось. К вящему ужасу Леры на соседний табурет плавно скользнул Марк Рысь.

— Привет, — мурлыкнул парень и широко улыбнулся, демонстрируя вполне заметные клыки. У чистокровных оборотней они никогда не исчезали полностью.

— Привет, — сглотнула Лера.

— Как дела?

Были бы во много раз лучше, если бы она сейчас сидела не на этой ужасной тумбе в коротко, едва прикрывающем зад платье, а на собственной кровати и в любимых пижамных штанах. А по затылку гуляли чуткие, теплые пальцы. Мурашки табуном пронеслись по прямой, как палка, спине.

— Нормально, — осторожно ответила Лера и на всякий случай улыбнулась.

Парень расцвел ответной улыбкой.

— Поговаривают, вы с Алексом наткнулись на дракона…

Лера очень надеялась, что Ира достаточно старательно мазала тональником ее лицо. Красные щеки были сейчас совершенно не уместны.

Марк истолковал ее молчание по-своему.

— Прости, наверное, не самая приятная тема, да? — о, еще какая! Лера энергично кивнула, — Может тогда побеседуем о более… м-м-м, насущном? Ты ведь без пары сюда пришла?

И горячая, мужская ладонь накрыла ее руку. Чего ей стоило усидеть на заднице ровно, Марк вряд ли догадывался. Глядя на русоволосого, стройного красавчика Лера никак не могла понять, хочется ли ей бежать без оглядки или все-таки остаться и посмотреть, что будет дальше. Ухаживание со стороны парней ей было в новинку.