Девушка тихонько засипела от недостатка воздуха. Алекс вздрогнул и чуть ослабил хватку. Молчаливо извиняясь за нечаянный всплеск эмоций, он аккуратно прижал ее ближе и чисто по привычке запустил пальцы в растрепанные волосы.

И это было верным решением! Тихонько вздохнув, она чуть прижалась к его ладони, очевидно вспоминая про массаж. Небольшую хитрость, которой он надеялся отпугнуть кошмары. Стимуляция нескольких определенных точек помогала добиться стабилизации нервной системы и как следствие подарить спокойный сон. И он был до чертиков рад, когда это сработало. Значит, сработает и сейчас.

Его девочка едва слышно постанывала от наслаждения, когда он со всей переполняющей сердце нежностью воплощал свой план. Но к его великому счастью и сожалению, совсем не долго. Лера уснула быстро. И украла его сон. Но это ничего. Ведь ему всю ночь было можно обнимать сопящую малышку и, один за одним, красть невесомые поцелуи с ее мягких губ.

Он разлепил глаза. Над головой был привычный потолок, под спиной — своя кровать, а рядом… А рядом никого не было. Алекса буквально подбросило. Какого хрена?! Где она? Холодный озноб пробежался по коже, оставляя за собой следы-мурашки. Он быстро выскочил в коридор и только на лестнице сообразил, что из кухни доносятся соблазнительные ароматы и позвякивания посуды. Заглянув в ванну и схватив первое попавшееся полотенце, которое тут же было обмотано вокруг бедер, он стремительно вошел в кухню.

— Лера! Вот почему тебе не спится в такую рань?!

Девушка развернулась к обиженному и взвинченному любовнику.

— Ну, извините! Не знала, что ты готов стать папочкой, — как-то грустно произнесла она.

Алекс непонимающе заморгал. Папочкой? Папочкой! Да, вчера ему все-таки удалось облажаться! Он подошел к Лере и крепко обнял. А девочка то не промах, сама обо всем позаботилась. Вот почему так рано встала — бегала к алхимикам.

— Прости милая, — выдохнул он, поглаживая ее по спине, — Я должен был сообразить.

Она только тихо вздохнула. Этот звук был определенно не тем, что он хотел услышать. Что же это? Не может быть, неужели жалеет? Он нервно сглотнул и отстранился, глядя как рассеяно она крутит в руках вилку.

— Лера…

Девушка только отвернулась.

— Лера, посмотри на меня! — он ухватил ее за плечи и опять заставил повернуться.

Та неохотно подняла глаза. О, нет! Почему это она так смотрит? Хреново, все очень, очень хреново. Алекс ощутил холодный, липкий страх, пробирающийся в самую душу. Он не готов потерять ее сейчас! Только не после того, что между ними произошло.

— Ты… жалеешь? — слова драли горло наждачной бумагой.

Лера печально улыбнулась. Странный какой. О чем жалеть? Все было потрясающе. Но, он должен знать. Все равно ведь рано или поздно придется объясняться.

— Ни сколько! — от этих слов парень заметно расслабился, — Но на твоем месте я бы не предавала произошедшему… особого смысла.

— Что? — с ума сойти! Это карма, сто процентов. Скольких девушек он отшивал после первой ночи? Похоже, настал его черед. И от кого? От той, что так незаметно, но уверенно отвоевала в его сердце чуть ли не всю территорию!

Вздохнув, девушка подошла почти вплотную и ласково очертила ладошкой рельеф груди. Алекс быстро перехватил ее руку, да так и остался стоять, сжимая запястье чуть подрагивающими пальцами.

— Эта ночь была прекрасна, правда, — тихо проговорила Лера, вглядываясь в напряженное лицо парня, — Но ты должен знать, Шиар все еще жив, и я жива. А значит, те, кто обучал меня, почти наверняка придут для того, что бы напомнить мне о необходимости завершить начатое.

Алекс с шумом втянул воздух сквозь сжатые зубы, испытав одновременно и облегчение и страх. Но уже другого рода. Он дернул девушку на себя, сокращая и без того малое расстояние, а после схватил ее, и утянул за собой на стул, вынуждая сесть на его колени.

— Не отдам, — голос звучал тихо, но весьма убедительно.

Лера слабо усмехнулась. Все такой же самоуверенный и красивый! Светлые волосы рассыпались по обнаженным плечам, губы сжаты в упрямую линию, а серебристые глаза из-под чуть нахмуренных бровей смотрят уверенно и серьезно.

— Они не станут спрашивать, — почти прошептала она, касаясь ладонью его щеки и оглаживая губы подушечкой большого пальца, — просто прикажут и я пойду, потому что это моя обязанность. Как бы не хотелось остаться.

Парень нервно вздохнул, крепче прижимая ее к себе.

— Ты все сделала. Теперь моя, — пробормотал он, ловя губами ее пальцы. Серебристые глаза темнели, напитываясь горячим желанием. Лера первая отвела глаза.

— Если бы сделала, то сейчас бы не сидела тут. Шиар придет, я знаю. Эти… кошмары. А вдруг они вернуться? Наверное, он просто выжидает или ищет, не знаю. А значит…

— Нет, — прервал ее Алекс, забирая лицо в теплые ладони, — Моя девочка! — Их губы почти касались, дыхание смешивалось, — Только моя!