Потом было пять изнурительных дней и ночей, сдобренных все теми же распроститься и обследованиями. Алекс чувствовал себя несчастной жабой, по злой судьбе попавшей в лапы к юным любителям медицины. Его вполне законное возмущение игнорировалось, а попытки продемонстрировать свое отношение к происходящему были пресечены мягким намеком, что их статус гостей может быть с легкостью изменен на более незавидный. Лера, как могла, старалась его успокоить. Мастер, который переметнулся обратно под тощее крылышко своего начальства, один раз обмолвился, что у Совета всегда существовала одна цель — уничтожение Шиара, то есть демона, а все остальное магистров не интересует. Поэтому если его и Леру сочтут неопасными, то можно смело использовать свиток и телепортироваться хоть к демону на рога.

Так оно и случилось. Свиток они конечно не использовали в целях экономии, но беспрепятственно покинули мрачные стены Убежища, едва только Совет торжественно объявил об их освобождении. Предварительно стребовав клятву на крови, подразумевающей молчание о произошедшем и об их организации в частности. Серьезная такая клятва. Еще ни разу ему не доводилось наблюдать за столь сложным и скрупулезно подготовленным ритуалом. А тем более в нем участвовать. И все же желание убраться отсюда было так велико, что он без заминки шагнул в центр пентаграммы и произнес заученные слова. Так же как отец. Мастер не изъявил желания присоединиться.

Путь назад был отмечен периодическими припадками мании преследования, но в целом прошел без проблем. По карте они добрались к ближайшей железнодорожной станции, а дальше поезд домчал их до столицы всего за каких-нибудь два дня.

Сразу по приезду отец отправился в Гильдию. О настоящей причине его отлучки знал только Совет и Травознавец. И то в общих чертах. А вот он, подхватив свою пропажу, свистнул маг-такси и дал указание следовать прямым курсом к дому.

И вот сейчас, стоя перед собственной дверью, он испытывал какой-то стопор. То ли запоздалая реакция на произошедшее, то ли демоны знает что.

Лера послушно переминались рядом. Молчала. Она вообще всю дорогу вела себя на редкость замкнуто. И даже почти не ела, чем вызывала дикое желание усадить на колени и кормить, как маленькую. С приговоркой про маму, папу и прочих родственников.

Как всегда, мысли о насущном привели в чувство. Еда в поезде была, мягко говоря, так себе. Лера наверняка голодна.

Сжав теплую ладошку крепче, он приложил ключ-камень к замку. Три шага, легкий хлопок двери и шумный выдох в пахнущую карамелью и медом макушку. Они дома!

Теперь он мог позволить себе все, что так хотел сделать. Вынужденно ограничивал себя в Убежище, не желая делать из их чувств развлечение для охраны, а по пути назад учитывал присутствие рядом отца и то смущение, что появлялось в любимых глазах, стоило прижать девочку к себе крепче.

Но теперь….

Мысли исчезли, когда нежные губки прижались к его собственным. Обвив его шею руками, Лера первая сделала шаг в чрезвычайно правильном направлении. Неожиданно и до сумасшествия приятно. Пожалуй, в медлительности порой бывает толк. Прижав своего найденыша к стенке, Алекс поспешил ответить.

Как и однажды, в самый первый и чудесный вечер, он целовал любимую в прихожей уже их общего дома. Но в этот раз нежно и медленно. И точно так же, подхватив на руки, отмерил пятнадцать ступеней вверх и несколько шагов до комнаты. Но сейчас не стремился поскорее избавить малышку от одежды. А просто лег рядом, целуя и трогая собственное отыскавшееся счастье. Каждым проглаживанием и прикосновением убеждаясь, что нет, это не сон. Они вместе. И так должно быть всегда.

— Алекс, — тихий шепот между поцелуями. Зеленые глаза потемнели, напитались страстью и желанием перейти от целомудренных ласк к более существенным. Она всегда загоралась в его руках потрясающе быстро. Чувственная и отзывчивая до помутнения рассудка. Болезненная пульсация в паху тянула покориться настойчивой просьбе. Дать себе и ей почувствовать реальность этого мира очень приятным способом. И у него была на этот счет идея.

— В ванну, малыш.

Хриплый, низкий голос вибрирующей волной пощекотал нервы. Это было то, что нужно. Ощутить крепкое, горячее тело под своими ладонями. Вцепится ногтями в напряженные плечи, и почувствовать его всего. Дыхание, вкус, движения… Чтобы толчками выбил из все еще тревожного сердца все сомнения и страхи, чтобы в капкане железных объятий найти ускользающее спокойствие. И убедить себя и его что все кончилось. Теперь действительно и бесповоротно.

Цепочка из одежды отметила их путь в ванную комнату. Кажется, они что-то свернули по пути. Не важно! Толкну ее под душ, Алекс двумя точными движениями врубил приятно горячую воду. Белые клубы пара заполнили помещение. Щекотные струйки побежали по телу, подхлестывая и без того невыносимое желание. Облизнула ноющие от поцелуев губы, Лера потянулась за новой лаской. Но у ее мужчины были другие планы. Резкий разворот на сто восемьдесят и рывок за бедра. Ладони встретились с темно синей плиткой стены. Чуть приподнявшись, Лера призывно выгнулась в пояснице. Сзади так сзади. Хоть как, только быстрее! И тем неожиданней был звонкий шлепок.

— Ай!

Повернуться ей не дали. Беспардонно перехватив ее за шею, Алекс для симметрии припечатал и другую ягодицу. Громко, обидно и… приятно.

— Еще хоть один раз ты выкинешь подобный фортель…,- шлепок и с прикушенных губ сорвался шумный вздох, — Найду и…

Шлеп! Ее стону вторило бессвязное ругательство.

— Выпорешь? — кое-как прохрипела Лера.

— Выдеру, — шепот в самое ухо послал вдоль позвоночника волну огненных мурашек, — Так, что передвигаться будешь от стенки до стенки…