Алекс осторожно протянул руку и тронул светлую прядку. Молча. Лера тоже молчала, усилено прикусывая губы. Не разреветься бы! Между тем теплые янтарные глаза посмотрели в ее сторону.

— А это…

— Лера. Моя невеста.

Способность связно выражаться сделала ручкой и ускакала в закат. Лера пробулькала что-то нечленораздельное и выдавила улыбку. Вот так двумя словами ее загнали в угол. Возразить совесть не позволит, устроить разборки тем более. Марту совсем не до них и искать в его лице справедливости сейчас бесполезно. Да и в любое другое время тоже. Уж слишком благосклонно посматривал он в сторону их парочки. И Эльвира, кажется, решила последовать его примеру.

Пока в голове натужно ворочались малые и великие мысли, Алекс по-хозяйски подгреб ее ближе и поспешил соскочить с темы.

— В сумках есть теплая одежда и обувь.

Чудеса чудесами, но стоять под пронизывающим холодным ветром то еще удовольствие.

— Да, точно. Идемте, — прокашлялся Март. Пусть ее упрекнут в трусости, но смотреть на него Лера почему то не могла. Ей хватало и голоса. Хриплого и звенящего, как натянутая до предела тетива.

Подхватив Эльвиру на руки, мужчина размашистым шагом двинулся в сторону оставленного на гальке багажа.

— Значит невеста? — зашипела Лера, безуспешно пытаясь выдернуть руку из загребущей лапищи новоявленного женишка.

— У тебя потрясающий слух, малыш.

Он еще и улыбается! Наглец!

— А меня спросить забыл?! Милый.

— Обязательно. Когда сделаю предложение по всем правилам. Колечко с каким камнем предпочитаешь?

— Звездный сапфир, — прорычал она название самого дорогого и редкого минерала, — Вот возьму и откажусь!

Алекс тихонько рассмеялся.

— Согласишься.

— С чего бы?

— Ты меня любишь.

Лера надулась. Ну да, любит. Но это не повод вот так вот ставить ее перед фактом.

— И я тебя люблю, малыш. Безумно.

Приобняв ее плечи Алекс легонько коснулся губами макушки. Лера ответила ему хмурым взглядом, но тут же была обезоружена ответным, полным любви и нежности, и как контрольное заклятье — очаровательная улыбка. И вот как на такого можно долго злиться? Лера прижалась ближе и перехватила Алекса за талию.

Да и вообще, сегодня слишком особенный день. И портить его надуманным недовольством она точно не собиралась.

Лера перевернулась на один бок, потом на другой. Подгребла по живот подушку, закинула ногу на одеяло. И все равно все не так! Сердито выдохнув, она рывком села на постели. Пустой и холодной. Опять.

Ну это уже не лезло ни в какие ворота! С нее хватит! Затеплив настольный светильник, Лера на цыпочках пробежав к шкафу. На верхней полке, в самом-самом дальнем закутке хранилась одна вещица как раз для подобных случаев.

Осторожно достав небольшую коробочку, она открыла крышку и извлекла на свет искомое. Задумчиво повертела перед глазами. Так. Осталось разобраться, как это надевать и желательно не зависнуть с разгадкой сего таинства до самого рассвета.

Когда борьба с крючками и тканью была недолгой. Лера гордо выпрямила спину и крутанулась на месте. Идеально. В маленькое зеркальце не рассмотреть толком, но корсет сидел как влитой. Чашечки отлично поддерживали грудь, а шнуровка была затянута как надо. Еще раз проверив крепления для чулков, Лера заодно поправила газовую, коротенькую юбочку, что едва прикрывала попу. Все. Она готова. Время кое-кому отдавать долг. Супружеский.

Бесшумно выскользнув из комнаты, она стала спускаться вниз. Белоснежная полупрозрачная ткань щекотала бедра. И к тому же очень выгодно оттеняла загар, которые еще держался от самого их медового месяца на островах Сирен. Лера облизнул пересохшие губы. Вообще очень странно, что она умудрилась загореть. С учетом их активности по ночам, днем ей хотелось только одного — спать.

Лера осторожно глянула вниз. Светлая макушка Алекса была прилежно склонена над россыпью книг и конспектов. Ее муж готовился к поступлению на Высший магический спецкурс. От первого слова и до последнего — эта мысль была столь же восхитительна, сколь и непривычна.

Алекс — ее муж. Ее. Муж. Невероятно. Впрочем, такой же невероятной была их свадьба. У нее оказалось целых три свидетельницы. Жрец богини Селун пребывал в тихом шоке. Но выбрать из трио одну Лера просто не могла. И не хотела. Девчонки от подобной идеи пришли в восторг и тут же договорились о повторении шалости. Так что ей предстояло отбыть в свидетельницах еще минимум на трех свадьбах. За букетом невесты была открыта целая охота. Однако неожиданно для всех, он спланировал прямиком в руки стоящей в сторонке Денис Скролл. Которую едва не снесла волна конкуренток. К концу торжества Лера заметила, как девушка беседует с одним из новичков. И судя по их милому воркованию, примета таки имела шанс на осуществление.

Праздник удался настолько, что в первую брачную ночь они с Алексом просто вырубились, едва упав на постель. Вот так неромантично и банально. Но все эти подготовки, застолья, попытки выкрасть невесту или хотя бы часть ее наряда. Ни того не другого Алекс не допустил. Хотя ей иногда очень хотелось посидеть где-нибудь в тишине и спокойствии.

Свадьба вышла шумная, но на это и был расчет. И когда в середине тожества появился Март, под ручку с некой темноволосой женщиной, то никто особо не заострял внимания, что обычно сдержанный мужчина смотрит на нее до невозможности влюбленными глазами, а жених и невеста очень рады видеть на своем торжестве незнакомку.