Шрифт:
– Прилла! – хором воскликнули Кейт и ее подруги. Прилла была самой первой феей, которую они встретили, и именно она когда-то перенесла их в Нетландию.
Габби тут же бросилась к ней, громко выпалив:
– Прилла, а мне дадут подержать малышку?
– Малышку? – растерянно переспросила Прилла.
– Габби имеет в виду новую фею, – пояснила Мия.
– А, так вы уже слышали наши новости! – улыбнулась Прилла. – Смех может появиться здесь с минуты на минуту. Наши разведчики следят за ним с того самого мгновения, как он достиг Нетландии.
Теперь Кейт окончательно запуталась.
– Что ты имеешь в виду? Какой еще смех?
– Смех, который превратится в фею, разумеется, – пояснила Прилла. – Когда человеческое дитя смеется в самый первый раз, его смех прилетает в нашу страну и здесь становится феей.
– О! – Кейт почувствовала, как в груди у нее что-то взволнованно затрепетало. Она сразу поняла, что ей предстоит увидеть своими глазами нечто поистине волшебное.
– Я так рада, что мы пришли к вам сегодня, – сказала Мия, словно прочитав мысли подруги.
– Да уж, прибытие новой феи увидишь не каждый день, – согласилась Прилла. – И это всегда очень радостное событие. Вот почему все обитатели Долины Фей трудятся не покладая рук. Мы ведь еще не знаем, каким даром будет наделена новая фея, и поэтому обладатели всех волшебных талантов хотят поприветствовать нового члена нашей семьи самой лучшей своей работой.
Габби, которая тем временем пристально изучала стол, заставленный пирогами и пирожными размером с монетку, вскинула глаза.
< image l:href="#"/>– Но как так получается, что детский смех превращается в фею?
– Ты сама скоро узнаешь, – ответила Прилла, взмывая в воздух. – Главное – смотри внимательно!
– А я ничего не вижу, – сказала Кейт. И тут же увидела: по лазурному небу над Долиной вдруг пробежала рябь, как будто воздух внезапно сгустился, и это сгущение двинулось прямо к ним.
– Это оно и есть? – шепотом спросила Лейни.
– Да, – ответила Прилла.
Воздух вокруг них наполнился мягким шелестом. Сотни фей и эльфов слетались с окрестных рощиц, лугов и ручьев и опускались на землю у подножия Дерева-Дома, оживленно перешептываясь в ожидании.
В этот самый миг главная дверь Дерева-Дома распахнулась. Королева Клэрион величественно проплыла над ступеньками и заняла свое место перед толпой своих подданных.
Смех уже достиг Дерева-Дома и начал медленно спускаться. Толпа встречающих затаила дыхание. Приближаясь, он начал вращаться, все быстрее и быстрее, ярко светясь и мерцая.
Опускаясь все ниже и ниже, смех легко коснулся земли… и вдруг трава вокруг него вспыхнула огнем!
Глава 2
Фея воды Серебрянка наблюдала прибытие, пристроившись с краешка толпы. Когда трава внезапно вспыхнула, она отскочила назад от неожиданности. «Откуда взялся этот огонь?»
Остальные феи и эльфы тоже были потрясены. Они так растерялись, что безучастно смотрели, как пламя быстро распространяется по траве, устремляясь к самым корням Дерева-Дома. Подруга Серебрянки, фея Динь-Динь, внезапно ткнула ее в плечо.
– Серебрянка! Воды, скорее!
– Ой! – Серебрянка опустила взгляд на ведерко с водой, которое она держала в руках в качестве приветственного подарка для новой феи на тот случай, если ее дар тоже окажется связан с водой. Она метнулась к полыхающей траве и выплеснула на нее воды из ведерка. Пламя с шипением погасло, осталось лишь черное выжженное пятно на земле и поднимающаяся в небо струйка серого дыма.
– Сюда, сюда! – крикнула Кейт, затаптывая тлеющий островок лютиков чуть в стороне.
– Рени! Марина! – позвала Серебрянка других фей воды. Феи быстро собрали капельки росы с ближайшего куста голубики и забросали ими угли. Огонь успел перекинуться на другую сторону дворика, но две феи-поварихи не растерялись и залили его супом из котелка.
Когда с пожаром наконец удалось справиться, Серебрянка огляделась по сторонам, оценивая нанесенный огнем ущерб. Повсюду чернели выгоревшие проплешины, многие растения обуглились, но хотя бы из фей и эльфов никто не пострадал. В воздухе висел едкий запах дыма. Серебрянка поморщилась. Едва ли в мире нашлось бы что-то такое, что фея воды могла ненавидеть больше, чем огонь.
– Зола и пепел! Я же вся мокрая! – раздался чей-то голос.
Все резко обернулись. В суматохе они совсем забыли про прибытие! Новая фея стояла посреди дворика и с недовольным видом изучала свое насквозь мокрое платье.