Надо же, почти не соврал.

Но Белов так легко не сдавался.

— Жду подробный рапорт. И информатора твоего проверить надо. Нехорошая это история, очень нехорошая… — Добившись от Ищейки внимания, он негромко пояснил, подчеркивая приватность их беседы: — Пустые всегда держатся подальше от себе подобных, иначе притяжение Пустоты и истощение возрастают в десятки раз. Ты уж поверь моему опыту, Чернорецкий. А тут что? Пустые вдруг парами ходят, потом неизвестные маги их в Пустоту отправляют вместе с захваченным телом и зачем-то возвращают тело обратно! А информатор твой следы прячет и сам от Комитета скрывается. Очень темная история. И магия тут темная. Темная! Я понятно изъясняюсь?

Начальник очень выразительно и долго посмотрел на мага. Заботился, значит. На фамильное дело намекал.

— Ну, я пойду тогда? — Марк привычно растер пальцами окурок и стряхнул в снег серые пылинки.

— Куда? — опешил Станислав.

— Рапорт сочинять. «Как я поймал это».

Темный не без раздражения развернулся и пошел в сторону машины. Белов, конечно, верил и ему и в него, но они оба понимали, что у семьи молодого мага было достаточно врагов в Комитете, чтобы подозрения все-таки возникли.

— Чернорецкий! — крикнул он в спину темного. — Уволю!

— Увольняйте. Моя работа на сегодня закончена. Забирайте мумию, буду ждать отчеты для дальнейшей работы, — отмахнулся Марк.

— Премии лишу! — сбавил обороты Станислав.

— Уволюсь.

Это было уже весомо.

— Утром чтобы рапорт лежал у меня на столе! Не на почте, а на столе! Рукописный!

Артем повернулся на шум и увидел удаляющегося Марка. Станислав чуть ядом не плюнул вслед своему ценному сотруднику. Вот и светлый маг.

— Снегирев, а ты чего смотришь? — переключился на него начальник.

— Так закончили уже, Станислав Анатольевич. Тело сейчас погрузим и — в Комитет.

Белов посмотрел на свои часы. Почти девять. Второй день подряд держать Ищеек и магов сверхурочно нельзя. Еще неизвестно, что день грядущий им готовит.

— Ты сколько сегодня спал, Артем? — вдруг по-доброму обратился к нему начальник.

— Ну…

— Дуй домой, — вздохнул маг. — Поздно уже. Ваша работа действительно на сегодня закончена. Но чтоб завтра как штык!

— Есть, — с видимым облегчением улыбнулся парень

— И выспись уже, смотреть на тебя не могу! Сам как нежить ходишь!

— Исправлюсь, — пообещал Артем и пошел догонять Чернорецкого, которого уже и след простыл.

Марк сел на водительское сиденье и завел двигатель, машина отозвалась мерным урчанием. Салон выстыл, стекло начало обледеневать.

— Замерзла?

Он повернулся к Еве, которая укутавшись своим пальто, свернулась в углу широкого сидения с телефоном в руках.

— Немного, — слукавила девушка, убирая смартфон и сворачивая наушники.

Маг снял свое нагретое пальто и протянул ей.

— Надень.

— Зачем?

— Оно теплое. Сам согреть сейчас не могу, уж, извини, Ева, нам пора ехать, но не замерзать же тебе окончательно.

— Даже не знаю, расценивать это как заботу или как очередное хамство.

— Если выбор предоставляешь мне, расценивай как заботу. И я не давал повода считать иначе.

Подумав, Ева с этим сомнительным утверждением согласилась. Пока темный маг не сделал ничего, что стоило расценивать, как опасность. Про хамство вопрос оставался открытым.

— Ладно.

Ева отложила в угол свое пальтишко, слишком легкое для долгих сидений в холоде, и надела его одежду, заворачиваясь, как в одеяло. Плотная ткань источала живое тепло и приятный запах, напоминавший о недавнем поцелуе.

Мурашки вместе со смущением прошли по телу расслабляющей волной алкоголя. Или это просто от отступающего холода? Ответ она знала, но хотелось, чтобы это оставалось маленькой темной тайной. Невольно губы тронула улыбка.

И пусть сейчас на ее руке красовались тонкие блокирующие браслеты, она знала, с каким обжигающим вниманием он следит за каждым движением. Интересно, это когда-нибудь перестанет так волновать?

— Спасибо, — скромно поблагодарила девушка, прячась поглубже в его пальто, пряча улыбку в поднятом вороте.

Марк собирался сказать еще что-то, и по глазам было понятно, что какую-нибудь дразнящую двусмысленность, но в стекло внезапно постучали. Темный нажал кнопку на двери, и стекло с пассажирской стороны поползло вниз.

— Марк, слушай, подвези домой, а? Я сюда на такси приехал, чтобы машину не греть, — в проем заискивающе заглянул Артем. Заметив Еву, он смешно кивнул. — Здрасте.