— Но я ведь добрый человек, и к негативу и опасностям не склонна.

Камилла насмешливо ухмыльнулась:

— И это прекрасно. Значит, с тобой у нас будет проблем меньше, чем с большей половиной магов. Как светлыми, так и темными. Так ведь?

— Сама надеюсь.

— Думаю, ты быстро разберешься. В рекомендациях все указано, и на первых порах тебе поможет мой сын. Кстати, — помедлила Камилла, снова превращаясь в ледяную королеву, — я хотела бы знать, какие у вас отношения?

— С Марком? — Вопрос, конечно, закономерный, но все равно неожиданный. Ева заранее посочувствовала девушке, которой придется отвечать на него иначе. — Никаких. Мы знакомы два дня.

— Всего два? Ах да, во время того инцидента вы не были знакомы… Что ж, пусть так и остается, — кивнула сама себе колдунья. Как-будто могла что-то решать, случись все иначе. — Не пойми меня неправильно, Ева, ты милая девушка. Но твое появление и твои Силы… Поверь, у Марка достаточно сложностей в жизни. И даже помощь тебе сейчас ставит его под удар.

— Я понимаю, — разговор снова начинал напрягать.

Камилла поколебалась:

— И надеюсь, правильно понимаешь?

Ева склонила голову набок, изучая незапланированную соперницу. Наверное, надави на нее еще пару лет назад подобная сильная дама, спасовала бы и начала соглашаться, стараясь «быть удобной» для общества в ее лице. А теперь… Теперь уже не хотелось прогибаться под изменчивый мир, спасибо, нашлись учителя. И сейчас она могла четко и ясно ответить Камилле, что отношения с Марком ее не интересуют. Он прелесть, душка и мужчина-мечта, но увлекаться им так же опасно, как алкоголем. Насколько бы благороден и хорош ни был напиток, зависимость приведет к печальным последствиям. Поэтому насладиться — можно, а вот ввязываться в отношения…

И вот это все Ева готова была бы откровенно объяснить Камилле, да ведь не поймет, раз уже не поняла ее емкое «ничего». Кроме того, не стоило так настойчиво загонять ее в угол. Поэтому Ева просто улыбнулась и поднялась со стула.

— Конечно, правильно. Я ведь эмпат…

Ответом ей были тревожные смешанные эмоции. Камилла эмпатом не была и как именно это расценивать не знала.

Вежливо попрощавшись, Ева забрала с вешалки шубу и вышла в коридор, сгорая от скрытого злорадства. Там, сидя на одном из ряда кресел для посетителей, уже дожидался ее Чернорецкий. Он сосредоточенно изучал какие-то бумаги в серой папке.

— Чем ты так довольна? — спросил он, не поднимая головы.

— Тем, что это, наконец, закончилось, — слегка покривила душой Ева.

Марк отложил папку и, забрав у нее из пальцев сложенные листы с результатами, развернул и вчитался.

— М-м, эмпат, — голос мага полностью совпадал с чувствами и выражал тягучее, как мед, удовольствие, — еще и с перспективой развития до телепата… Так и знал. Какой я молодец.

Ева немного удивленно смотрела на довольного, как ребенок, нашедший новогодний подарок раньше срока, Марка. Что его так радовало, непонятно. Но глубинное чувство перерождалось в сильнейшее предвкушение. От чего становилось даже тревожно. Опять задумал что-то авантюрное. В самый раз вернуть вопрос.

— А чем ты так доволен?

Он вдруг по-мальчишески озорно улыбнулся, настроение изменилось, от чего Ева еще больше подозрительно напряглась.

— Тем, что в полку темных магов прибыло. Ну, что, принцесса Тьмы, когда начнем вершить черные дела?

— Никаких черных дел! — Категорично отказала девушка, усаживаясь на соседнее кресло. — Твоя мама запрещает мне с тобой дружить.

Марка эта новость не удивила, он отмахнулся:

— Ну, если бы я ее слушал, разве стал бы темным магом?

Будто почуяв сыновье вероломство и заговор, Камилла выглянула в коридор:

— Марк, зайди в кабинет.

Он повернулся, в глазах отсветом застыли лукавые искры:

— Подождешь меня?

— Конечно, — согласно смежила веки Ева.

— Тогда я пальто тебе оставлю. А то вокруг одни маги, никому нельзя верить, — продолжил шутник и встал с кресла, оставляя сложенное черное пальто.

Девушка покачала головой. Ни секунды без представления!

Запустив в лабораторный кабинет сына, Камилла прикрыла дверь. На столе стоял ее рабочий ноутбук, видимо, она уже вносила в систему данные магического анализа.

— С результатами, я вижу, ты уже ознакомился? — Кивнула она на белые листы в его руке, прижатые к серой папке.

— Разумеется, — лаконично ответил Ищейка, вольготно усаживаясь перед письменным столом, разговор затянется, зная его мать.

Она села напротив и вздохнула, будто раздумывала, что делать с непутевым отпрыском. Или как начать разговор. Марк помогать ей не собирался, насмешливо ожидая, что она скажет. Может, и мальчишество, а забавно.

Но Камилла тоже не лыком была шита, и настроение его угадала безошибочно. Все-таки мать. Что ж, нравоучительное вступление можно пропустить…

— Талантливая девочка, — удовлетворительно и одновременно неодобрительно подытожила колдунья после продолжительного молчания.

Марк спокойно улыбнулся. Спорить с очевидным не имело смысла. Он-то заранее предполагал, какой магией обладает Ева, потому что ее реакция на его чувства была слишком узнаваемой. Такой зеркальный коридор из эмоций бывает только между эмпатами, и то не всегда. Все-таки от личных симпатий и антипатий сложно отойти, а эмпаты ощущают их особенно остро. Мысли мага непроизвольно вернулись к событиям прошлой ночи, и он едва не рассмеялся, тихо радуясь, что мать не телепат.