— Мне теперь платить и платить по счетам, Майкл.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Что вы имеете в виду?

— То, что делаете, возвращается к вам, Майкл. Да вы и сами знаете. Посей ветер — пожнешь бурю…

Майкл заломил бровь.

— А я и не знал, что вы читали Библию.

— К пословицам я всегда относился с уважением, — возразил я. — Вот только в том, что касается магии, все куда острее и яснее, чем в других случаях. Я убил людей. Я их сжег. Это еще вернется и будет преследовать меня.

Майкл нахмурился, потом посмотрел на Лидию.

— Закон Троицы, да?

Я пожал плечами.

— Мне казалось, что вы говорили как-то, что не верите в это.

Я отхлебнул еще воды.

— Я и не верил. И сейчас не верю. Просто это справедливо. Верить в то, что ты делаешь с помощью магии, возвращается к тебе утроенным.

— Значит, вы передумали?

— Не знаю, — честно признался я. — все, что я знаю, Майкл — это то, что должна существовать какая-то справедливость. Для этих несчастных детей, для Сьюзен. Для Черити и вашего сына. И если никто другой не добьется этого, будь я проклят, если не сделаю этого сам, — я поморщился. — Надеюсь только, что у меня хватит сил довести это до конца.

— Гарри, но ведь вся ставка была на этот бал. У Бьянки имелся шанс разделаться с вами, оставаясь в рамках законов. Она расставила западню и потерпела неудачу. Вы что, полагаете, она не успокоится на этом?

Я устало посмотрел на него.

— Еще бы. И вы тоже так считаете. Иначе вы не изображали бы сторожевого пса весь вчерашний день.

— Тоже верно.

Я взъерошил волосы рукой и потянулся за колой. Ну его к черту, мой желудок.

— Что ж, теперь нам нужно решить, каким будет наш следующий шаг.

Майкл покачал головой.

— Не знаю… Я должен быть рядом с Черити. И сыном. Если он… если он болен. Ему нужно, чтобы я был рядом.

Я открыл рот, чтобы возразить, но не смог. Майкл и так рисковал своей шеей ради меня, и не раз. Он давал мне уйму хороших советов, к которым я не прислушался. Особенно в том, что касалось Сьюзен. Если бы я уделял ей больше внимания, сказал ей, как отношусь к ней, что чувствую, как знать…

Я отмахнулся от этой мысли прежде, чем комок в горле прорвался наружу.

— Конечно, — сказал я. — Я… спасибо. За помощь.

Он кивнул и опустил взгляд, словно ему было стыдно.

— Гарри. Мне очень жаль. Я делал все, что в моих силах. Но я уже не тот, что был прежде. И потом… я лишился меча. Возможно, я больше не тот, кто должен держать его. Возможно, так Он говорит мне, что мое дело теперь — оставаться дома. Быть с женой и детьми.

— Я понимаю, — сказал я. — Все в порядке. Поступайте так, как считаете нужным.

Он коснулся повязки на голове.

— Если бы у меня был меч, возможно, я чувствовал бы себя по-другому, — он смолк.

— Ну же, — сказал я. — Послушайте, со мной все будет в порядке. Совет, возможно, окажет мне помощь, — если они не слышали о тех, кто погиб при пожаре, возможно, так и будет. Если слышали — о том, что я нарушил Первый Закон Магии — они снимут мне голову с плеч быстрее, чем вы успеете произнести «в целях самозащиты». — Ступайте, Майкл. Я позабочусь о Лидии.

— Ну, да… — сказал он. — Я…

Тут мне в голову пришла одна мысль, я не слышал, что он сказал дальше.

— Гарри? — спросил он. — Гарри, с вами все в порядке?

— Я тут подумал… — сказал я. — Я… что-то во всем этом не так. А вам так не кажется?

Он только уставился на меня.

Я тряхнул головой.

— Попробую разобраться. Запишу кое-что, разложу по полочкам, — я шагнул к двери. — Пошли, я вас выпущу.

Мы с Майклом подошли к двери, и я взялся уже за ручку, когда дверь вдруг содрогнулась от ударов, мало напоминающих обычный, вежливый стук. Я коротко оглянулся на Майкла, и он мгновенно метнулся к камину и схватил кочергу, лежавшую одним концом в углях. Конец ее раскалился докрасна.

Когда удары в дверь возобновились с новой силой, я рывком распахнул ее и отступил в сторону.

В комнату ступила стройная фигура среднего роста в кожаной куртке, джинсах теннисных туфлях и бейсбольной кепке. В руках незнакомец держал ружейный чехол из черного пластика; от него пахло потом и дамскими духами.

— Вы! — зарычал я, схватил его за плечо прежде, чем он успел восстановить равновесие, и, резко развернув, прижал спиной к стене. Для начала я съездил ему кулаком по зубам, с наслаждением ощутив боль в костяшках пальцев. Потом обеими руками ухватил его за грудки, оторвал от стены и швырнул на пол гостиной.