— А эту музыку, что ты играла, где ты ее слышала?

Девушка пожала плечами и вскинула голову, глаза ее стали мечтательными, она чуть улыбнулась. Слишком худая, нос длинный, да и сама она была высокая, непростительно высокая для девушки, к тому же особы ее статуса. В общем, далеко не идеал. Такая и правда никогда не сможет выйти замуж.

— Не знаю, я просто… ее придумала.

— Что?

Вопрос вырвался слишком резко, отчего прозвучал весьма грубо: девушка снова опустила голову и вся сжалась, словно залезла в воображаемую ракушку. Ну, что поделаешь, Меверик разучился разговаривать с людьми, особенно с женским полом. Он глубоко вздохнул и уже тише сказал:

— Пойдем, мне нужно тебе кое-что показать и рассказать.

Девушка пошла за ним, не задавая вопросов. Она боялась его, он чувствовал это. Пройдя мимо него, девушка задрожала. Неужели он такой страшный? Меверик всегда считал, что он довольно-таки хорошо выглядел. Если бы не это дурацкое… Он был бы счастлив. Вот как раз сейчас нужно было подумать, как бы все исправить. Возможно, еще не все потеряно. Они прошли в его кабинет, туда, где все это началось.

— Садись, — скомандовал он, и девушка упала в кресло, как подкошенная.

Она молчала, а Меверик не знал, с чего начать.

— Значит так, моя дорогая принцесса, сдела…

— Вы хотите, чтобы я родила вам ребенка?

Меверик моргнул и уставился на нее, не понимая вопроса.

— Нет.

Она свободно выдохнула и опустила голову. Меверика это даже несколько задело, но он откашлялся и опять начал сначала:

— Значит так, моя дорогая принцесса, ты сдела…

— Значит, вы хотите за меня выкуп?

Он задумался: а что, неплохая идея, пускай живет здесь и думает, что когда за нее отдадут деньги, она вернется домой. А он уже спокойно сможет дождаться полнолуния и сделать то, ради чего она здесь.

— Да, я жду за вас выкуп, принцесса.

— Коллидора, — быстро произнесла она, — это мое имя.

Меверик чуть усмехнулся. Это ж надо было назвать ребенка таким дурацким именем.

— Слишком длинно и замысловато, буду звать тебя… Дора.

Девушка опустила голову, задумалась, посмотрела на мужчину и, улыбнувшись, кивнула.

— Мне нравится.

А улыбка ей определенно шла. Это все, конечно, очень мило, но нужно было поговорить о серьезном.

— Дора, послушай меня и не перебивай! Помнишь, ты зашла в эту комнату и порезалась кинжалом, а капля крови упала на лист бумаги?

Девушка кивнула и серьезно посмотрела на мужчину, похоже, она догадывалась, что сделала нечто ужасное.

— Да-да, ты привязала нас друг к другу до самой смерти.

— Что? — пискнула она.

— Если умру я, умрешь и ты. В скором времени мы будем чувствовать друг друга, наши мысли, ощущения. А еще через некоторое время мы не сможем находиться далеко друг от друга.

Дора побледнела и чуть не потеряла сознание. Меверик даже испугался за нее. А она пересохшими губами спросила:

— А как же выкуп?

Меверик пожал плечами. Ее глаза стали настолько огромными, что мужчина даже испугался, как они не лопнули. Дора подскочила и быстро выбежала из кабинета, прямо как в первый раз. Меверик слышал, как она поднялась на третий этаж, ринулась в материнскую комнату, упала на кровать и горько зарыдала. Мужчина хотел зажать уши, это было невыносимо, ему казалось, словно его мама сейчас в комнате плачет по своей утраченной любви.

Меверик принял звериный облик и вырвался на улицу, кинувшись прочь. Ему хотелось оказаться как можно дальше от этого места и от плачущей принцессы, бередящей болезненные воспоминания.

Она не понимала, что с ней происходит. Сон это или реальность? Колл не могла разобрать, где находилась, вокруг все было туманно, ощущалась явная прохлада. А потом увидела его. Он стоял рядом, позади нее.

Оба были обнажены, но почему-то не ощущалось никакого стеснения, не хотелось сопротивляться. Появилось стойкое чувство, что это правильно. Он так странно на нее смотрел, что ей становилось не по себе. Этот взгляд — он прожигал ее насквозь, привязывал к себе, делал своей. Она чувствовала, что медленно и неотвратимо начинает принадлежать ему.

А потом он протянул руку и дотронулся до ее руки, и в том месте, где их ладони соприкоснулись, появился свет. Сразу стало горячо, а на душе — спокойно и безмятежно. Боль в сердце начала затихать, казалось, что все так и должно быть. Теперь цепи сковывали их обоих, привязывали друг к другу — делали одним целым.

Они смотрели друг на друга и чувствовали, что между ними что-то происходит. Но никак не могли понять, что именно. Она потянулась к его лицу, хотела провести пальцами по щеке, но рука застыла на полпути… Вокруг все потемнело. Ее куда-то уносило, прочь от него; она вскинула руки, словно бы пытаясь ухватиться за ускользающий мираж, но все попытки дотянуться до отдаляющейся фигуры оказались тщетными…