— Отвернитесь! — вскрикнула она, и это вывело Меверика из состояния ступора.

Оборотень быстро отвернулся и почувствовал, что уже более-менее может соображать. Он слышал, как девушка плюхнулась обратно в воду, после выбежала на берег и стала одеваться.

— Извините меня, я проснулся и Вас не нашел. Подумал, что вдруг что-то случилось, пошел Вас искать. Я не знал, что Вы… ну… тут… делаете.

Она одевалась молча, а мужчине всё хотелось повернуться и ещё раз посмотреть на свою русалку.

— Все в порядке, — тихо произнесла она.

Меверик обернулся и посмотрел на девушку, она снова стала «синим чулком». Длинное, мешковатое платье, волосы туго собраны и завязаны на макушке. Это чопорное выражение лица, словно никогда и не было прекрасной русалки. Но Меверик точно знал, что она есть, просто сидит очень глубоко в девушке и крайне редко показывается.

— Вы меня напугали, Меверик, больше так не делайте.

Казалось, будто она говорит спокойно, но ее руки дрожали и она покусывала губы. Мужчина был уверен, что еще немного, и принцесса упадет в обморок. Все-таки она типичная принцесса.

— Извините меня, я постараюсь впредь так не делать.

Девушка кивнула и, развернувшись, побрела обратно в лагерь. Меверик шел за ней и думал о том, что увидел.

— Где Вы так научились плавать?

Дора повернулась к оборотню и вдруг улыбнулась своим воспоминаниям. Улыбка ей очень шла, она ее делала симпатичной.

— У меня был друг… Ривз был очень задиристый и наглый. Но он был моим единственным другом, который меня не стеснялся и… не боялся. Мы с ним каждый вечер сбегали к речке, где собирали ракушки, цветы, и он меня научил плавать. Это было весело, тогда я часто смеялась и забывала о своем… «даре». Он считал, что я красивая, мне это льстило, хоть я и понимала, что он все врет.

— Он не врал… — Меверик тут же спохватился и отвел глаза от ее удивленного лица, тут спросил: — Что с ним случилось? До сих пор общаетесь? В смысле до похищения…

Черт! Он уже совсем запутался, но от ее рассказов о своем друге что-то странное кольнуло в груди, и ему это очень не понравилось!

— Наша дружба продлилась около восьми лет, а потом он уехал… Я больше его не видела, — её голос надломился и мужчина понял, что это больная тема, — Ну ладно, не хочу об этом говорить.

Девушка быстро легла на свое место и, отвернувшись, укрылась одеялом с головой. А Меверик ещё немного постоял рядом с ней, перебирая в голове, что сегодня видел, о чем она рассказала, и почему-то сразу стало очень противно и больно. Оборотень решил, что незачем ему в этом разбираться, не хватало еще влюбиться… Влюбиться?! Что за чушь? Он никогда не полюбит такую, как эта принцесса! Меверик лег на свое место и закрыл глаза, стараясь как можно скорее заснуть.

Всю ночь ему снилось, как он дрался с неизвестным парнем и так до конца и не понял, кто же победил…

***

Она находилась в знакомом коридоре. Тот же коридор, что и в замке Меверика, но сейчас здесь было как-то чисто, светло и уютно. Было непривычно, но приятно. Вот чего не хватало в замке оборотня. Колл покрутилась на месте, не понимая куда ей идти, пока не услышала чарующую музыку арфы. Ноги сами понесли принцессу на этот звук. Она шла по знакомому коридору и толком не могла понять, что же ее так смущает.

Девушка быстро дошла до нужной комнаты. Да, она знала эту комнату очень хорошо. Медленно зашла в нее и застыла, увидев у дверей в чулан маленького мальчика лет четырех — пяти. Он сидел на холодном полу, поджав колени к груди. Сердце Колл сжалось от боли и… от чего-то еще, чего она не понимала. Колл присела рядом с ним, прислушиваясь к жалостной мелодии. На душе сразу стало тоскливо и одиноко.

Колл не умела так играть… Вдруг девушка встрепенулась и удивленно посмотрела на мальчика, на дверь, осмотрела комнату. Она поняла, что ее смущало — сейчас принцесса все слышала и понимала. Она слышала ветер за окном, слышала птичий щебет, чарующую мелодию арфы и тихое дыхание мальчика. Это все было так странно, необычно, ведь до этого она ничего не понимала, слышала какое-то жужжание… не более.

Мелодия прервалась, и мальчик, вскинув голову, посмотрел на дверь, за которой всхлипывала женщина. Мальчик сжал кулак и отвернулся от двери, теперь Колл могла рассмотреть его лучше. Это был Меверик, только намного младше. Те же темные волосы, те же незабываемые черты лица и бездонные, словно пропасть, зеленые глаза, в которых стояли слезы.

Колл не удержалась и, протянув руку, попыталась погладить его по голове. Мальчик вздрогнул и удивленно моргнул, взглянув прямо в глаза принцессе. Девушку словно ударило током. Он ее видел! Или это просто разыгралась ее фантазия? Мальчик подскочил и спрятался за длинной шторой. Как раз в это время открылась дверь, и в комнату зашел пожилой мужчина. Он быстро подошел к двери, где плакала женщина и, резко открыв ее, зашел.

Меверик выглянул из своего укрытия и медленно подошел к двери. Колл двинулась за ним. Они остановились у самой двери, где слышали каждое слово, произнесенное мужчиной и женщиной. Через приоткрытую дверь принцесса смогла разглядеть спину мужчины. Несмотря на седые волосы, он был высок и силен.

— А ты все плачешь?

Его голос показался Колл немного знакомым, будто она его уже где-то слышала. Меверик вздрогнул от слов мужчины и сжал кулаки, принцесса очень хотела обнять мальчика, успокоить, показать, что он не один.