Колл расстроенно упала на первое попавшиеся поваленное дерево и закрыла руками лицо. Она уже чувствовала, как в горле появился ком, который мешал дышать, как на глазах появились слезы. Вот теперь она будет сидеть здесь и рыдать. Коллидора глупая и страшная младшая принцесса, которая не может о себе позаботиться. С другой стороны, какая разница, ее все равно убьют, будь то оборотень или какое любое другое животное.

Да, она будет сидеть здесь. Плакать и ждать своей смерти. Ей все надоело!

И тут она услышала слабое попискивание. Открыла глаза и увидела маленьких медвежат. Они были такие пушистые, маленькие и симпатичные. Принцесса протянула руку и погладила одного из них. Они были здесь совсем одни? Прямо как она. Медвежата сели по разные стороны от нее и стали тереться о ее ноги. Колл усмехнулась и улыбнулась. Тяжелые мысли одолевали ее, она машинально гладила их, пока не услышала нечто ужасающие.

Застыли все трое — она и медвежата. Принцесса подняла голову и увидела огромную медведицу, которая смотрела на нее так, словно девушка убивала ее детей. Но это было далеко не так! Она рычала и медленно шла на нее. Колл поднялась и попятилась.

— Тише, тише девочка. Я ничего такого не сделала.

Но медведица ее, конечного же, не понимала. Коллидора споткнулась о ветку и упала, но тут же вскочила и понеслась со всех ног. Медведица, кстати, не отставала. Принцесса даже не представляла, что медведи умеют так быстро бегать. Раз уж на то пошло, она вообще многое не знала о жизни. Но знала одно: если медведица ее догонит, смерть ее будет долгой и мучительной.

Вдруг деревьев стало меньше и через миг она выбежала на открытое место. Правда тут же затормозила и застонала. Она прибежала к обрыву! Да еще к тому обрыву, который не обойдешь. Если только вернуться назад. Принцесса резко повернулась и только хотела побежать, как тут же застыла на месте. На нее шла медведица. Уже не бежала прекрасная зная, что жертва никуда не денется.

— Что я тебе сделала? Я тебя не трогала!

Медведица в ответ зарычала и Колл отступила на шаг назад. Выбор был небольшой. Либо быть разорванной и съеденной медведицей, либо упасть с обрыва в воду. Где вполне может быть мелко. А может и глубоко. Но тут так высоко!

Не успела она хорошо подумать, как животное вскинуло лапу и приготовилось убить свою жертву. Принцессу словно током ударило, она не могла пошевелиться, страх парализовал ее. Что ж, она понимала чувства медведицы. Та защищала свое потомство, и девушка не могла за это ее осуждать.

Колл закрыла глаза и представила себе Меверика. Почему именно его? Наверное, потому что уже успела в него влюбиться. Это открытие повергло ее в шок, и девушка открыла глаза. Влюбилась в своего похитителя, который собирается ее убить, чтобы стать нормальным человеком. Какая же она глупая.

— Меверик… — тихо прошептала она.

Это было настолько быстро, что Колл не успела сообразить, как уже летела вниз головой. Но не одна. Меверик. Он появился там, наверху. Схватил ее за талию и они бросились с обрыва. Одной рукой мужчина крепко прижал девушку к себе, а другой прикрыл ее голову.

— Ты мне доверяешь? — прошептал он на ухо.

От этого шепота мурашки побежали вдоль позвоночника.

— Да, — слова сорвались против воли с ее губ.

Еще один короткий миг и они рухнули в воду. Казалось, тысячи иголок впились в ее тело. Холод парализовал ее. Перед глазами пронеслась вся жизнь. Она была такой тусклой, безразличной, и только встреча с ее похитителем, который оказался на деле оборотнем, была яркой и цветной. Она резко пришла в себя и выплыла. Меверика рядом не оказалась. Она испугалась. Платье было настолько тяжелым, что тянуло ее ко дну.

Принцесса кое-как сбросила его и, глубоко вздохнув, нырнула под воду. Она нашла его со второй попытки. И каким-то чудом им удалось выплыть. Колл не понимала, что с ним. Пока не перевернула его на живот. Вся спина была в крови. Значит медведица успела ударить мужчину. Кровь сочилась из раны не переставая, и девушка испугалась еще больше. У них ничего не было с собой. А платье она сбросила еще в озере. Осталась только одна тонкая рубашечка, что прикрывала ее наготу.

Глубоко вздохнув, Колл оторвала от подола кусок и стала вытирать кровь, попутно вспоминая о том, что рассказывал ее друг о растениях, которые прекрасно заживляли раны. Девушка села рядом с раненым и пыталась сообразить, что ей делать. Не далее, как вчера, Меверик рассказывал, как однажды при кораблекрушении он оказался на необитаемом острове. Что при этом делал и как пытался выжить.

Меверик застонал и попытался перевернуться на спину. Коллидора бросилась к нему и помогла лечь на бок.

— Не надо на спину, там просто живого места нет.

— Плечо, — застонал он.

Колл перевела взгляд на плечо и вздрогнула. В нем торчала… стрела?! Девушка перевела взгляд на мужчину, тот лежал с закрытыми глаза и что-то шептал. Что ей делать?

— Что произошло? — тихо спросила она, но тут же покачала головой. — Нет, это сейчас не важно. Что мне делать, чтобы вам помочь?