Вдруг дракон замедлил бег и начал озираться по сторонам, крутить головой направо и налево. Я уже было испугалась, что за нами гонятся морглы, но Арис выглядел скорее озадаченным, чем испуганным. Наконец он окончательно остановился и поставил меня на ноги, продолжая при этом придерживать за талию.

— В чем дело? — спросила я, пытаясь поймать взгляд мужчины.

— За нами нет погони, — растерянно произнес Арис, продолжая крутить головой. — Это очень странно. Я не слышу даже отдаленного воя, будто никто из морглов не заметил использования магии.

— Может, они и вправду не заметили? — пожала плечами я. — Наверняка ты использовал не очень много энергии для создания фляги с водой.

— Это не просто фляга, — возразил дракон. — Вода в ней никогда не закончится. И я ее не создавал. Эта штука досталась мне от прадеда, а ему ее подарил посол одной южной страны. Мне было достаточно лишь призвать флягу, но импульс получился достаточный, чтобы привлечь этих тварей. Магия для них как манна небесная, они глотки друг другу грызут за нее. Понимаешь? А тут неслабый импульс — и тишина. Это странно.

— Согласна, но это не повод для расстройства, — улыбнулась я. — Далеко еще до того места, где будет еда и вода?

— Если продолжим двигаться в том же темпе, то завтра к полудню ты сможешь поесть, — заверил меня дракон. — Что ж, ладно… Погони нет. Морглы не почуяли магию! — не мог поверить он. — Продолжаем путь. Ты идти можешь?

— Да, спасибо, — благодарно кивнула я. — Теперь намного легче. Вода — настоящее чудо, я словно ожила. — Теперь, когда жажда отступила, я легко разговаривала и двигалась. Оказывается, недостаток жидкости сказывался с самого начала, а сейчас, когда я напилась от души, у меня будто открылось второе дыхание.

— Отлично, — слабо улыбнулся мне Арис. Впервые я видела на его лице настоящую неподдельную улыбку, пусть она и была немного грустной. — Тогда вперед!

— Постой, — придержала его я, когда дракон уже занес ногу для шага. — Вода во фляге ведь никогда не закончится, верно?

— Да, — уверенно ответил Арис.

— Тогда дай ее мне.

Дракон без лишних слов выполнил мою просьбу, но, вопреки его ожиданиям, я вовсе не собиралась оттуда пить. Обойдя мужчину, я встала со стороны его исцарапанного плеча и попросила вытянуть руку. Занесла флягу и осторожно промыла рану от запекшейся крови и песка. Пришлось повозиться, потому что кровь и грязь, смешавшись, прилипли к коже и даже забились в глубь раны.

На плече Ариса проявились три глубокие параллельные царапины. Какой ужас! Как у него еще не началось заражение крови? Вопреки словам Ариса, что он чувствует себя прекрасно, да и вообще для дракона царапины не страшны, раны воспалились, и кожа вокруг них приобрела нездоровый алый цвет.

— Посмотри, — указала Арису на его руку. — Видишь? Их нужно обработать, смазать и перевязать.

Я вот вообще не верю, что ему не больно. Не могут такие раны хотя бы не саднить, даже если ты дракон.

— Не говори ерунды, — поморщился Арис и забрал у меня свою тяжелую руку. — Здесь нечем их лечить, да и никакой необходимости в этом нет. Мы теряем время! Пойдем.

— Нет, постой минуту, — попросила я, спешно соображая, что же делать в такой ситуации. Ладно, лечить раны нечем, но ведь можно их перевязать! Наша с Арисом одежда уже запылилась и запачкалась, и если из нее сделать повязку, то я скорее занесу в раны инфекцию, чем защищу их. Нужно что-то другое, относительно чистое и хорошо впитывающее влагу.

В голову пришла неожиданная мысль. Мои волосы собраны в высокий хвост, закрепленный не привычной резинкой, а синей лентой. В принципе можно попробовать… Я развязала ленту и распустила волосы, которые тяжелой волной упали мне на спину. Арис с настороженным видом наблюдал, как я осторожно обматываю его плечо синей лентой для волос. Она сделана из материала, который хорошо растягивается и неплохо впитывает влагу. Вроде бы. Не знаю, подойдет ли эта лента в качестве повязки, но попробовать стоит.

— Вот так, — заключила я, завязывая ленту на бантик.

— Ты думаешь, это необходимо? — Дракон смотрел на свое плечо, обмотанное синей лентой, с легким недоумением и презрением. Оно и понятно. Брутальному мужчине не полагается ходить с бантиками на руках, но что поделаешь.

— Думаю, что да. Вот теперь можем идти.

Мы шли по пустоши до самого заката. По первому требованию Арис давал мне напиться из фляги, да и сам нередко прикладывался к ней. Сейчас, когда у нас была вода, путешествие уже не казалось таким безнадежным, как раньше. Полуденная жара спала, и к вечеру в воздухе вновь начала разливаться прохлада. Мне немного хотелось есть, в желудке присутствовало неприятное ощущение, но это терпимо. Ничего общего с тем невыносимым чувством жажды, как утром. Уж без еды я потерплю пару дней. Арис пообещал, что мы выйдем в лесную зону завтра к обеду, и вот там нас ожидают и густая листва, и дичь, и источники воды, чтобы не только напиться, но и помыться.