— Ха! Конечно, нашли. Сначала была великая белая пустота. Потом из иной вселенной пришел Демиург, взял золотое перо и начал писать.

— Золотое перо? — Ермак хлопнул меня по плечу. — Как после квеста, помнишь?

— Не перебивай, — насупилась милашка. — В общем, на первой странице он нарисовал карту мира — тут у нас континент, на нем долины, реки, горы, бла-бла-бла, типичная фэнтезятина. А назовем все Иринор — в честь себя любимого. На второй странице...

— Погоди, — мягко произнес я и поднял ладонь — все таки время поджимало, а девушка, похоже, могла болтать как пулемет. — Дай угадаю — когда Творец закончил гениальный труд, из глубин Нижнего интернета, то есть, мира пришло Великое Зло и сказало: креатифф говно, аффтор — мудак. И началось великое противостояние. Если так — то фиг с этим лором. Нам город отбивать надо, а карты потом изучим.

— В принципе, все верно, — жрица кивнула. — Но правды в здешней библиотеке столько же, как и в новостях.

— Зато в архиве, — Лера подмигнула, — обнаружилось кое-что занятное.

Глава 8. Письма счастья

— Именно так. — Ингрид веером разложила листы. — Городской архив — своего рода лог. Журнал, где записываются самые интересные события. И что особенно важно, — тонкий пальчик с перламутровым ноготком ткнул в пасмурное небо, — все они касаются только игроков. Никто не записывает, сколько налогов сдали в казну, сколько рыбы выловили и прочую чепуху. Зато очень много инфы о квестах. И наш подвиг там тоже есть...

— Наш? — Ермак нахмурился.

— Щито поделать, — девушка свела запястья и поднесла ладони к лицу. — Нас тоже наградили ключиками. Иначе как бы мы попали в архив?

— Ближе к делу, — спокойно попросил я.

— Я запросила все документы, где упоминался Легат. Выяснилось, что год назад орда бесов уже штурмовала город, но сфейлилась, а сам Легат лишь чудом не фиданул.

— На каком языке ты говоришь? — буркнул крепыш.

— Я тоже ни хрена не понимаю, — вздохнула Лера.

— Может, отойдем, — бородач подмигнул рыцарю и та, к немалому моему удивлению, улыбнулась и кивнула. — Пусть все обсудят на своей фене, а потом скажут, что делать и как быть.

— Пошли в порт, — Лера встала и оттряхнула плащ. — Там меньше воняет.

Вот тебе и раз. Век живи — век офигевай. Кто бы мог подумать, что холодная бой-баба охотно согласиться прогуляться с недалеким сельским парнем, на полголовы ниже ее. Но перед тем как уйти, девушка обернулась и строго посмотрела мне в глаза.

— Веди себя хорошо, понял?

— А я как себя веду?

— Я предупредила. За Ирку — порву.

Внезапное ведро ярости на голову так ошеломило, что я замер с открытым ртом и не сообразил достойного ответа. Ладно, девчонки близкие подруги и пережили много всякого, но разве хоть раз я покушался на честь жрицы?

— Что это с ней? — спросил, когда соратники удалились.

— Да забей, — Ингрид махнула вслед рукой.

Стресс из-за необоснованного наезда впрыснул в кровь адреналин, столь необходимый для борьбы со страхом, и я позволил себе пикантную, но совершенно безобидную шутку:

— Ревнует что ли?

Соседка медленно подняла голову и уставилась на меня бездонными лазурными озерами, под которыми словно розовел молодой закат.

— Так заметно? — прошептала девушка.

— Что? — с трудом удержался, чтобы не потупить взор, несмотря на обволакивающую сердце тревогу.

— Ну... — жрица печальным и полным тоски взглядом проводила фигурки, спускающиеся по опустевшей главной улице. — Наши отношения.

— А вы... э...

— Пуньк! — пачка листов легонько врезалась в лицо. — Ты попался на кликбейт, олух, олух...

— Да ну тебя!

Ингрид смущенно захихикала и потерла слезящиеся веки.

— Прости. Если что — между нами ничего такого. Да, моемся вместе и спим в обнимку, когда холодно, но... ой, — она вскинула бровки, — у тебя, кажется, рука дернулась.

— Нервы, — проворчал я, пряча браслет за спину. — С вами скоро целиком трясти начнет.

— Сумимасен, сэмпа-а-й! — соседка толкнула меня плечом и снова хихикнула.

— Очень похоже, — без иронии произнес в ответ.

— Пасиба, — Ингрид одарила меня теплой искренней улыбкой. — Раньше работала в студии озвучки. «Komsamedia» — может, видел на ютабе?

— Не натыкался.

— Перевод анимешек, всякие каверы, стримы-концерты... эх, славные были времена. А потом мне предложили начитать аудиокнигу. И вот я тут. Хотя знаешь, не очень и жалею. На вид — то еще аниме, только рисовка дурацкая. И вообще, три-дэ — фу.

— Слушай, и рад бы поболтать по душам, но времени в обрез. Что там с логами?

— О’кей... Год назад Легат уже приводил бесов в Хаб-Харбор. Правда, их было меньше — всего сотня, но вместе с ними тусовался один странный демон. Взгляни.

Взял протянутый листок и прочитал короткие, но емкие строки витиеватым почерком:

«И было среди дьявольской сотни отродье великое да летучее. Крылами погаными заслоняло солнце, хвостом сбило звезду с крыши ратуши. И когти его с полуторный меч длинами, и огнем плевалося, и камни раскаленные с небес швыряло, и много народу померло.