– Я могла бы и у ханов твоих попросить. если что, - на полном серьёзе ответила кошка и вернулась к плите.

Тандекар вздохнул. Конечно, могла. Только ему так спокойнее будет. Он прошёл в одну из спален и сразу завалился спать. Кошка тихонечко занималась своими делами. А вечером они полетели в поместье.

У Калины начались каникулы. Первое время она отдыхала после сессии. отсыпалась, сидела в ноутбуке, разговаривала с друзьями. А Виджей где-то пропадал целую неделю. Оборотница догадывалась, что это связано с людоедами. но точно ей никто ничего не говорил.

Поздним вечером женщина от скуки пошла на кухню. Там ещё суетилась кухарка.

Калина улыбнулась ей.

– Так вкусно пахнет.

– А-а-а. это я молочко топлю.

Кошка принюхалась и сглотнула.

– Можно мне попробовать?

– Конечно!

Несмотря на современный интерьер, в кухне было очень уютно и пахло так по-домашнему, что ли? Мила поставила перед хозяйкой чашку.

– М-м-м! Как вкусно!
– похвалила кошка.

А кухарка уже подсовывала корзинку с пряниками.

– Кушайте, кушайте! А то за ужином совсем и не ели ничего.

– Я не очень люблю печёнку, - призналась оборотница.

– Но она полезная.

Калина растерянно моргнула.

– Вы что, ради меня её готовили?

– А как же! Вам надо правильно питаться!
– кухарка проворно наводила порядок. —

Может, ещё молочка?

– Давайте!

– Пей, дочка!
– сорвалось с губ тигрицы.

Кошка не могла не улыбнуться, впитывая эту заботу чужой, по сути, оборотницы.

Но что-то такое было в Миле. Молодая женщина тянулась к ней всем своим обиженным, обделённым любовью существом. На тёплой кухне, где пахло ванилином и молоком, было уютно и тепло. Так Калина когда-то проводила вечера в Асине. Все вместе - с тётей, Настей и Тосенькой - они лепили пельмени, которые обожал Илья, и говорили обо всём на свете. А ещё Тося пела им старые, чаще всего грустные песни о любви.

Поджав ноги, женщина наблюдала за тигрицей и хохотала, слушая рассказы Милы о проделках маленького внука.

– ... Калина, уже поздно!

Веселье оборвал Тандекар. Женщины и не заметили, когда альфа вернулся.

Кухарка тут же притихла, покорно опустив голову. И кошка, пожелав спокойной ночи, под пристальным взглядом мужа ушла к себе.

Когда утром Калина хотела поздороваться с Милой, Виджей остановил её. Сурово глянул на служанку.

– Пошла вон! — повернувшись к жене, альфе процедил: - Ты — фири-гахум! К твоим услугам самые родовитые тигрицы и львицы. А ты с кухарками дружишь?

– Что?

– Чтобы я тебя болтающей со слугами больше не видел!

Женщина насупилась

– Я буду дружить с тем, с кем захочу.

– Ты будешь общаться с тем, с кем тебе положено по статусу.

Калина сдержалась: боялась, что у тигрицы будут проблемы из-за неё. Позже. когда

Тандекар улетел в посёлок, она зашла на кухню

– Где Мила?

– В кладовой, - повар осуждающе глянул на кошку.

Калина быстро нашла женщину.

– Он тебя ругал?

Кухарка, виновато отводя глаза. прошептала:

– Меня уволят, фири... Простите!

Кошка поняла, что значат эти слова. Кивнула тигрице и выдавила улыбку.

– Всё нормально. Мила, ты ни в чём не виновата.

Оборотница ушла к себе в комнату и до конца каникул практически не выходила.

Слуги с ней больше не заговаривали, выполняли свою работу и тихо уходили. А альфа по-прежнему где-то пропадал.

В первый день второго семестра Кайрата на занятиях не было, он остался дома на несколько дней, но о причинах по гилайону распространяться не стал.

– Калина, не волнуйся! Прилечу, всё расскажу, - парень тяжело вздохнул. — С тебя конспекты.

– Не вопрос.

Оборотница задумалась. Настя что-то говорила про облаву, устроенную на людоедов, в которой участвовали и тигры, и барсы. Неужели Кайрат пошёл с ними?

Как-то стало нехорошо. А если её друг пострадал и сейчас, раненый, отлёживается дома?..

– Привет, Калина! Давно тебя не видела?

Женщина подняла глаза и уставилась на Раиду Декле.

– Привет!

– Как каникулы?