Лекции по менеджменту всегда проходили скучно. Пожилая преподавательница в полголоса читала по бумажке бесконечную теорию, из которой даже Маша понимала только половину. Обычно на этом предмете они с Наташкой и Женей любили забраться на парту повыше и у стенки. Во-первых, там было теплее, а, во-вторых, при желании можно было спокойно поболтать, правда, при этом Маша никогда не забывала записывать нужные тезисы из лекции.

— Пойдем гулять после этой пары? Можно сходить в наше любимое кафе через дорогу, — предложила друзьям Наташа.

— Нет, я пас. У нас следующей парой будет тест по психологии управления, даже я никогда не пропускаю эти занятия, — усмехнулся Женя.

— Да, психологичка у нас строгая, — согласилась Маша.

— Так что в следующий раз, девчонки. И вообще, когда мы уже будем гулять не втроем, а вчетвером?

Женька хитро посмотрел в сторону Маши, которая спокойно ответила на его взгляд. Она прекрасно поняла, на что он намекает, но обсуждать личную жизнь с парнем своей подруги не собиралась, потому что не любила говорить о сокровенном с кем-то, кроме самых близких людей, а тем более о своих отношениях с Кириллом.

— Тебе нас мало что ли? — перехватила инициативу разговора Наташа.

— Да просто уже хочется, чтобы у Машки кто-то появился. Симпатичная, умная девушка и одна? Странно как-то, — Женька прищурился.

— Много будешь знать — скоро состаришься, — Наташа процитировала известную поговорку.

— Я просто спросил, нельзя что ли? — удивился Женя. — Не поверю, чтобы у Машки никого не было!

— Мое сердце занято. Это все, что я могу тебе сказать, — улыбнулась Маша.

— Достаточно такого ответа? А теперь помолчи и пиши лекцию, — блондинка подвинула к своему возлюбленному тетрадь и вложила в его пальцы свою ручку с плюшевым зайцем на колпачке.

Больше ребята не возвращались к этой теме, но Маша несколько раз ловила на себе заинтересованный взгляд Женьки. Он от природы был любопытным, и уже не раз пытал девушку по поводу ее сердечных дел. Вдруг Маша поймала себя на мысли: «А что, если это Андрей попросил его узнать?» Такой вариант показался ей очень возможным, ведь Женька его хороший друг. От дальнейших размышлений на эту тему девушку отвлек звонок. Пара закончилась.

Подруги отправились домой, оставив Женьку дальше грызть гранит науки. На улице стоял легкий морозец, но благодаря падающим снежинкам было не очень холодно, да и вокруг становилось красивее. Дорожки были присыпаны воздушным снегом, который как-то по-особому скрипел под ногами.

Девушки болтали об учебе, обсуждали косметику, одежду и общих знакомых, но неожиданно Наташа решила сменить тему.

— Маш, а можно тебя кое о чем попросить? — Она серьезно посмотрела на подругу.

— Конечно, — кивнула та.

— Познакомь меня с Кириллом?

Вопрос Наташи поставил Машу в тупик. Подруга интересовалась их отношениями, давала советы, но никогда не горела желанием снова увидеть Кирилла. Маше казалось, что после той встречи у пешеходного перехода Наташе не хотелось пересекаться с этим парнем.

— Ты этого действительно хочешь? — удивилась Маша.

— Да. Знаешь, я много думала о ваших отношениях, — Наташа была серьезна как никогда. — Изначально я была против того, чтобы ты связывала свою жизнь с таким, как он. Наверное, мыслю стереотипами, но ведь, с другой стороны, я его совсем не знаю, а мне хочется познакомиться с тем человеком, которому отдала сердце моя лучшая подруга, и я хочу точно знать, что он достоин этого!

Девушки остановились друг напротив друга. Слова дошли до самого Машиного сердца. Она смотрела на подругу и не могла узнать в ней свою беззаботную и легкомысленную Наташку.

— Ты до сих пор думаешь, что он мне не пара? — честно спросила подругу.

— Пока да, — призналась Наташа. — Именно поэтому я и хочу узнать его получше, если ты, конечно, не против. Может, я стану еще одним другом для него? Хотя он, скорее всего, терпеть меня не может. Первая наша встреча была не особо приятной, — усмехнулась она.

— Не говори глупостей, это было полгода назад. Знаешь, я очень рада, что ты предложила это. Было бы здорово, если б вы подружились. Вот увидишь, Кирилл замечательный! — искренне сказала Маша.

— Это я и хочу проверить, — улыбнулась Наташа.

Когда Маша предложила Кириллу встречу со своей подругой, он сначала отреагировал на это с неохотой. В голове были еще свежи воспоминания о том, с какой неприязнью отнеслась к нему Наташа в их первую встречу, она и сама ему тогда сразу не понравилась. Маша чувствовала это незримое противостояние возлюбленного и близкой подруги, но раз Наташа все же решилась сделать шаг навстречу, то почему бы и Кириллу не сделать то же самое?

— Я не буду уговаривать, это идея Наташи. Поэтому решать тебе, — Маша не стала на него давить.