Настал тот неприятный момент, когда нужно было складывать минувшие события в один ряд и делать выводы. Выводы, между прочим, неутешительные. Её растоптали в прямом эфире, а она — заслужила. Поведением, образом жизни, всеобъемлющей глупостью.

Заныли разбитые пальцы. Но еще хуже — заворочалась под сердцем обеспокоенная дочь.

— Тебе нужно думать о ребенке, — сказал Вадик, когда Лера закончила. — Неправильно это, когда мать танцует пьяной, гуляет в клубах, курит. Я не морали учу, ага, я просто размышляю вслух. Я вообще не пример для подражания. — Он взял от Пашки раскуренную самокрутку и затянулся, прикрыв красивые глаза. — Видишь? Дурной пример. Я из хорошей семьи, а потому раздражаюсь от всего правильного. Доказываю, значит, предкам, что я оторва-парень и могу жить без них. Но ты слушай. У меня от родительского воспитания кое-чего осталось. И самое главное — если получилось так, что есть ребенок, то бросай нахрен всё и заботься о нём. Ибо ребёнок — это центр вселенной. Как маленькое, мать его, солнышко. А все остальные крутятся вокруг него.

Пашка хихикнул, разбив важность момента.

— Маленькое солнышко! — буркнул он, зажав рот кулаком. — Покажи сестре, где она будет спать. Пусть отдохнет маленько. У неё был трудный вечер.

Лера не хотела спать, но чувствовала себя измотанной и опустошенной. Отдых точно не помешает. Она прошла за Вадиком в комнату. Половину комнаты занимала старый шкаф-стенка. Напротив него стояли раскладной диван и кресло. Вадик подошел к креслу, и оказалось, что оно тоже раскладное.

— Здесь будет твоё царство сна! — торжественно произнес Вадик.

Лера поймала взглядом его взгляд и улыбнулась.

Вадик положил стопку белья, деликатно кивнул и вышел. Из-за стены донеслись приглушенные голоса. Кажется, Пашка рассказывал о случившемся в своей интерпретации.

Оставшись одна, Лера села на уголок кресла. Кресло скрипнуло (пройдет три или четыре дня, прежде чем Лера привыкнет к этому старому скрипу и начнет нормально засыпать). Пришло понимание, что жизнь рухнула. В прямом смысле. Развалилась башня, которую Лера тщательно выстраивала год за годом, подбираясь к небесам. С неба сыпались камни, вперемешку со злобными усмешками. Лера летела вниз тормашками, не зная, когда и куда упадёт. Есть надежда, что падение будет не таким уж болезненным.

В животе заворочалась малышка, Настенька — Лера уже придумала имя. Из-за стены взметнулся дружный смех и быстро затих. Зазвенели бутылки.

Лера застелила, выключила свет, закуталась в одеяло и долгое время лежала без сна, прислушиваясь к незнакомым звукам и разглядывая непривычные очертания комнаты.

В ту ночь её впервые приснилась сцена, рояль и человек, играющий какую-то знакомую, но неузнаваемую мелодию.

Пашке казалось, что он угодил в какой-то дешевый американский боевик. Хотелось верить, что в этом боевике ему отведена роль брутального главного героя, но на самом деле он вряд ли годился даже на второстепенного персонажа. Скорее какой-нибудь актер третьего плана, фрик, появляющийся в кадре, чтобы вызвать смех.

В затасканной армейской форме, с сальными давно не мытыми волосами, небритый, с темными и рыхлыми мешками под глазами — идеальный образ персонажа, веселящего публику.

Актер третьего плана, чтоб его, всю ночь плохо спал, ворочался, боролся с навязчивыми мыслями, крутившимися в голове. Мыслей было много, мысли были беспокойные.

Накануне Пашка примчался в сестре и сразу понял — ничего не закончилось. «Приход» продолжался. Лера сидела в коридоре, потрошила пачку жевательной резинки: вытаскивала подушечки, с хрустом разламывала и дробила ногтями. Знакомая сцена, ностальгическая. На полу — белые крошки. На Лериных щеках — следы от растекшейся туши. Она успела накрасится, куда-то собиралась.

— Один сидит на детской площадке, с фотоаппаратом, — сбивчиво шептала Лера, неожиданно сильно вцепившись Пашке в ворот. — Еще двое приходили, стучали в дверь. Я не открывала и не отзывалась. Слышала, как они переговариваются. Хотели поговорить с соседями, набрать материала. Еще мне звонили. Много раз. Я не брала трубку. Неизвестные номера. Что делать? Где снова спрятаться?

На детской площадке гуляли малыши. Две хмурые мамы сидели на лавочке и пялились в телефоны. Вряд ли они поджидали Леру.

Пашка отвел сестру в ванную, умыл, потом провел на кухню и напоил чаем. Проверил её телефон, начитал девять пропущенных, включая один звонок от мамы. Достал планшет и быстро обнаружил в интернете новость, появившуюся ещё ночью: Лера Одинцова (кто-нибудь помнит о ней?) пыталась покончить жизнь самоубийством. Вскрыла вены в ванной. Вовремя подоспевшие спасатели отправили её в больницу.

История, растиражированная по новостным лентам и пабликам, подкреплялась двумя фотографиями. На одной Лера, закутанная в махровый зелёный халат, с влажными волосами, закрывающими половину лица, сидела на табуретке в кухне и бездумно смотрела на камеру. Зрачки её были красными от фотовспышки. На второй фотографии Леру, в том же халате, выносили из ванной. Нёс Леру он сам: худее на десяток килограммов, свежее, с густой бородкой, в которой еще не было откровенной седины. Обеим фотографиям было семь лет. Лера пыталась покончить с собой в две тысячи десятом, после смерти дочери. В этом зеленой халате она ходила в клинике, а потом без сожаления выбросила, едва вернулась в пустую и холодную квартиру в Митино.

Фото тщательно подретушировали, обновили. Кто-то «положил» на тумбочку возле сидящей Леры новенький айфон.

— Интересное кино, — пробормотал Пашка, листая новости.

Кто-то не поленился, запустил в сеть старую историю, выдав её за свежую. Наделал шума. Привлек к Лере внимание (наверняка зная, как тяжело ей дается общение с журналистами). Да еще и какая история! Попытка самоубийства! Блогеры и хейтеры такое любят, особенно сейчас.

Ни один новостной канал не удосужился проверить информацию. Никто не заподозрил фэйк. Главное, сыграть на ярком заголовке и фотографиях.