— Похоже на то… Видимо, ее с прошлого раза не научило. Только почует выброс энергии в пространство — ее для нас нет.

— Корайс будет зол, — заметил первый призрак.

— Я бы сказал, в ярости, — поправил его второй.

А я уже хотела было спросить, что такого в том, что магистр призрак подпитается бесхозной энергией, как два моих сопровождающих застыли напротив вполне обычной двери с надписью — «Идите дальше. Я занят!». И почему-то так оно было написано, или так я себя накрутила, что жутко захотелось и правда пройти мимо. Во избежание.

— Стой здесь! — скомандовал более добрый призрак и, оставив меня на попечение того, что противней. Надо было все же познакомиться. Хотя, они настолько сбили меня с толку, что как-то даже не сообразила. А теперь уже и неудобно…

Я стояла, как и велело мне привидение. Молча разглядывала пейзаж за окном. К слову, выходили окна на внутренний двор Академии, и моему взору открывалась презанимательнейшая картина тренировок боевых магов. Здорово все же учиться на факультете боевой магии. Но и не легко… Группа, состояла исключительно из парней. И даже отсюда я могла оценить их физическую форму. Даже огромный и мускулистый от работы в кузнице Тарим и рядом с ними не стоял. И дело не в том, что ребята из факультета боевой магии выглядели, как гора мышц. Скорее… эта сила ощущалась в стойках, движениях, ударах, которые они наносили друг другу длинными шестами…

— Уважаемая, — высунулась голова призрака из двери, а я подпрыгнула на месте и покраснела, словно меня застали за чем-то неприличным. — Ректор Корайс готов вас принять.

Вдох-выдох, Риша. Все у тебя получится. Мама говорила же, что потенциал есть…

Вот так себя настраивая я толкнула дверь и вошла в кабинет ректора.

Кабинет оказался не очень большим и не очень уж и обставленым: стол пара стульев, пара навесных полок и шкаф, со стопками каких-то документов.

За столом, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза, сидел мужчина. С виду — лет сорока-сорока пяти, темноволосый, с немного крупными чертами лица и глубокими морщинами вокруг рта. Вместо общепринятой формы Академии, которую, как оказалось, даже призраки носят, магистр был одет в коричневый дорожный костюм, словно только прибыл из дальней поездки, или же прямо сейчас куда-то собирался.

Я прочистила горло, привлекая внимание, и он тут же открыл глаза, впившись в меня внимательным взглядом. А глаза янтарные, как у оборотня. Но у чистокровных оборотней магии, крохи. Так что вряд ли…

— Светлого дня! — кивнула я, чувствуя себя не в своей тарелке от этого немигающего тяжелого взгляда.

— И вам… — поздоровался ректор, моргнув. И даже дышать стало легче. — Простите, как я могу к вам обращаться?

— Ой, Арин Кор, — спохватилась я, порылась в котомке, вытащила свои документы и протянула их ректору.

— Магистр Корайс, — решил представиться маг, развернув мои документы и вчитываясь в строки, неожиданно спросил: — А как давно вы знакомы с лордом-начальником Теневой стражи Оремом?

Вот всего ожидала. Вопросов о родственниках, о природе магии, по предмету в конце концов… я же не зря практиковалась в зельеварении и заговорах, оберегах… Последнее у меня правда не очень получалось, но виной всему слабый ведьминский дар. Но я никак не ожидала, что мне спросят о моем знакомстве с лордом Оремом…

— Давно! — обронила я, совершенно растерявшись и. чтобы не возникало дополнительных вопросов о сроках давности знакомства, добавила: — Третьи сутки.

Ректор поднял на меня ошарашенный взгляд и решил уточнить:

— Шутите?

— Что вы! Я серьезна, как никогда, — поморщилась я, но нервный смешок сдержать не удалось.

Ректор поджал губы, явно раздумывая, это я ненормальная или он чего-то не понимает. И решил задать еще один проясняющий вопрос:

— А метку свою на вас он зачем тогда поставил?!

Чего он сделал?!

— Ка-ка-какую метку?! — понимая, что мне срочно нужно присесть, дабы не упасть, спросила я. — Куда?

И как-то так паршиво стало… Как людям доверять, если они на тебя ставят, что попало?

— То есть и о защите вы тоже ничего не знали?

Я мотнула головой, понимая, что уже чуточку ненавижу лорда Орема.

— Прекрасно! И что в вас такого особенного в таком случае?!

— Ис-с-скра… ик… в ней Иск… ик… ра! — просветила ректора Маэль, появившись с правой стены.

— Опять переела? Я сколько раз говорил не приближаться к аудиториям для практической маги? На голодном пайке будешь! Месяц!!! — покачал головой ректор и снова посмотрел на меня как-то странно. — Искра значит… — вскочил с места так стремительно, что я от неожиданности сделала шаг назад. — Я даже не думал, что это возможно… — и тут же приблизившись, положил ладони мне на плечи и посмотрел просто в глаза.

А у меня земля качнулась под ногами. В груди появилось то самое жжение, растекаясь по венам. Захотелось сбросить руки ректора, оттолкнуть его…