— Я сама! — возмутилась я, понимая, что сейчас заработаю ненависть всей группы до конца своей учебы.

— Ну, вот скажи мне, рыжая, чего тебе там спокойно не лежится? — просвистел оборотень, присев на корточки. — Дай мужикам почувствовать себя мужиками. Тебе же на руку. Лежи тихо, и умирай от усталости. — Так кто? Сорок отжиманий до пятидесяти!

— Я сделаю, — откликнулся староста.

— И я… — тут же подал голос зам старосты.

— По двадцать отжиманий свержу. Каждому. Поехали. А то голодными останетесь. Время!

Все. Теперь меня точно возненавидят. Староста и его зам так точно.

Я зло скрипнула зубами и принялась отжиматься.

Сволочь злопамятная. Все же решил мне испортить жизнь.

После быстрого душа я бежала в столовую.

Тара и Силь уже были там и должны бы мне взять завтрак. Но даже если и так, то времени на саму еду у меня оставалось всего ничего. Потому как на носу были тренировки по медитации и раскрытию дара, на которые я даже банально опоздать — не могла себе позволить.

— Не набегалась, рыжая? — догнал меня Эр. — Ну давай вместе, что ль, до столовой…

Я споткнулась и едва не растянулась на каменной брусчатке. Исключительно от неожиданности, а не от желания со всего маху треснуть оборотня по чуткому нюхательному органу. Но не сложилось, ибо реакция у представителей этого народа куда лучше моих летательных способностей. Потому я была перехвачена и возвращена в нормальное вертикальное положение.

— Зачем ты это? — расправив студенческую форму и продолжив путь уже куда медленней, спросила я, намекая на утреннюю зарядку. Страшно хотелось выяснить все недоразумения, даже если буду вынуждена это сделать ценой своего завтрака. Кажется, придётся мне у самого входа в столовую разворачиваться к залу для медитаций. Судя по карте, любезно выданной мне Сильвией, идти ещё прилично. Так что могу и не успеть. Совсем. Наверное, потому закончила фразу довольно резко: — Они и так меня ненавидят все поголовно.

Эр как-то на меня посмотрел так… с сочувствием.

— Совсем ты в людях не разбираешься, рыжая. Если бы они тебя ненавидели, то ещё и свои отжимания тебе скинули бы. А так… — он по-мальчишески задорно улыбнулся, приноровившись к моему шагу. — Ты просто не вписываешься в их представления о нормах, вот и не понимают, как с тобой себя вести. Как и Вил, между прочим.

От неожиданной смены обсуждаемых особ я сбилась с мысли и забыла очередную претензию, которую собиралась высказать Эру.

— А он тут при чём? — ошарашенно уточнила я на всякий случай. Мало ли чего я не знаю о лорде-начальнике Теневой Стражи.

И тут же заработала такой взгляд, что почувствовала себя убожеством тупоголовым.

— Сколько тебе лет, говоришь? — решил уточнить ни с того ни с сего наш тренер и экзекутор.

— В сентябре будет восемнадцать, — призналась я, чувствуя некоторую неловкость.

— Вот… чёрт! — выругался Эр. И тут же непонятно отчего добавил. — Мне его уже жаль. Ладно, рыжая. Иди завтракай и учись. Я пойду работать. А то с вашими Академиями скоро с Изнанки все твари сюда переберутся.

— А как расследование? — тут же вспомнила я и решила выяснить хоть что-нибудь. Может, и не ответит, но почему бы не попробовать?

— Хило, — поморщился оборотень. — Очень хило и непонятно. Но не забивай голову тем, что тебе не нужно. Светлого дня, рыжая!

— И вам, мастер Онер, Света, — откликнулась я.

Есть перехотелось. Даже как-то стало тяжело внутри. И ладно. Всё равно не успевала же…

Потому свернула на дорожку, которая, если верить карте, должна была привести меня к залу медитации, и быстрым шагом направилась на первое занятие. Если не считать, конечно, нашего физического воспитания.

Пары по медитации преподавала магистр Амадейя Ферг — магистр тёмной материи и некромантии. Что пугало гораздо больше, чем её маленькие, абсолютно чёрные глаза, крючковатый нос и скрипучий голос. Некромантов в принципе боятся и недолюбливают, а если они ещё похожи на ворона и смотрят на тебя, словно прикидывают, какое из тебя получится умертвие…

Вот и сейчас: обвела сидящих прямо на полу, на небольших ковриках, нас внимательным, пронизывающим таким взглядом, и сразу волосы на голове зашевелились.

— Надеюсь, вы понимаете, почему именно я у вас преподаю медитативное обращение к дару? — спросила после долгой речи о технике безопасности магистр Ферг.

Может, кто-то и понимал, я — не очень. Отвечать никто не спешил, потому магистр Ферг любезно решила просветить нас:

— Обращение к дару требует полной концентрации, — магистр щёлкнула пальцами, и в воздухе повис болотно-зеленый мыльный шарик. По крайней мере, таким показался лично мне сгусток чистой магической энергии. Даже захотелось потянуться носом — любопытно же, чем пахнет магия некромантов. — Представьте себе, что это ваш внутренний резерв. Мыльный шар, который может лопнуть от малейшего неосторошного движение. НО! Если к нему обращаться разумно, осторожно и спокойно… — она медленно и очень осторожно отщипнула капельку мыльного шара, при этом не повредив основной фигуры, и грохнула оторванным кусочком о стену.