Я словно впервые рассматривал ее бледную кожу, залегшие тени под глазами, сухие искусанные губы, заострившиеся скулы… Почему раньше не замечал, насколько изможденной она выглядит? Верю, что решение отпустить нас далось ей непросто, но зачем доводить себя до такого? Зачем пытаться доказать себе и остальным, что способна тащить тяжелый груз принятых решений в одиночку? Разве нельзя просто расслабиться и наслаждаться жизнью, радоваться тому, что есть, не придумывая себе новых трудностей? Но в этом вся Адриана, и ее не изменить.

Вот о чем она сейчас думает, что так страдальчески морщится, кусая губы? Что видит, уставившись пустым взглядом в стену дома напротив? Краем уха я слышал, как Тайлер успокаивал Дилана, и был благодарен ему за это. Незачем сейчас вываливать на Адриану еще и это. К тому же, насчет парней я с ней полностью согласен.

— …Почему? Я не понимаю… Нам же всем было хорошо вместе… — тихий голос Дилана был пропитан тоской и обидой.

— Мы не можем все время быть под ее крылом. Нужно двигаться дальше, самим становиться на ноги… — Тайлер тоже не выглядел особо радостным, но говорил уверенно.

— Как двигаться вперед, если рядом не будет ее?! — вот тут я с Диланом согласен. Потому и не смог согласиться на свободу.

— Что мешает двигаться вперед ради нее? Чтобы быть достойным ее, вернуться к ней не просто бывшим рабом, которому даровали свободу, а полноценной личностью, которая уже чего-то стоит?

Я даже загордился Тайлером. Не ожидал от него такой рассудительности. Уверен — он далеко пойдет, много добьется в жизни. И было бы совсем хорошо, если бы Дилан взял с него пример…

Адриана наконец-то до чего-то додумалась и бросила на меня хмурый взгляд. Меня так и подмывало сейчас опуститься рядом с ней на колени, но знал, что она не оценит. Может, и вовсе расстроится. Поэтому просто подошел ближе и сел рядом с ней на ступеньку.

— Зачем ты это сделал? — голос звучал ровно, бесстрастно, но глаза выдавали бурю эмоций.

— Ты знаешь ответ, — я спокойно встретил ее взгляд.

Словами можно выразить что угодно, но, если постоянно говорить одно и то же, они обесценятся. То, что я испытывал к Адриане и что выражал каждым поступком, жестом, взглядом, не нуждалось в словах. Я отчаянно любил Адриану всей душой и телом, и она это знала, хоть и пыталась не замечать.

— Нет. Ты решил все за меня! Снова! Принял решение, которое затрагивает и мою жизнь! — она шептала, но каждое ее слово отзывалось громким криком в моих ушах, пронизывало до самого сердца, а по ее щекам текли бессильные слезы.

Адриана верила в то, что говорила, была искренна в своих эмоциях, только вот…

— А ты — нет? — мне тоже было, что ей ответить на это.

Она растерянно моргнула, удивленно уставившись на меня своими небесно голубыми глазами. От укора, сквозившего в них, мне стало не по себе.

— Это — другое…

— Почему, Адриана? Объясни, — меня больно ранило то, что приходится расстраивать ее, продолжая этот неприятный разговор, но лучше решить все здесь и сейчас, выплеснув все эмоции, чем копить их, держать в себе, пока не произойдет прорыв.

— Дилану нужно учиться, а Тайлер чахнет без свободы… — начала она, все же опустив взгляд на свои чуть дрожащие руки, сосредоточив внимание на маленьком пятнышке чернил на указательном пальце.

— Согласен. Но мы сейчас и не о них говорим. Почему ты решила, что вправе распоряжаться моей жизнью? Потому что я раб? Хорошо, не возражаю, наоборот — хочу им оставаться рядом с тобой. Я не просил свободу. Меня полностью устраивает все. Я абсолютно счастлив с тобой… — тихо заговорил я, накрыв ее испачканную ладонь своей рукой, переключая внимание Адрианы на себя.

Она вскинула голову, устремив на меня взгляд, горящий возмущением. Но на ее лице все же появились слабые ростки сомнения.

— Со мной ты — раб! Пойми же! — а вот голос звучал звонко, громко. И еще громче в нем звучало отчаяние.

— А без тебя я — ничто. Позволь мне быть хоть кем-то, — я с безумной надеждой всматривался в любимые глаза, надеясь, что она все же услышала, поняла.

С минуту она жадно всматривалась в мои глаза, словно искала там ответы на лишь ей известные вопросы.

— А как же Дилан, Тайлер? — она перевела на них взгляд, и по ее щекам вновь покатились слезы.

— И они были счастливы весь этот год. Им нужна свобода, но пообещай не отталкивать их совсем, не прогоняй, когда вернутся. Ты ведь тоже была счастлива с нами?

Адриана кивнула, закусив нижнюю губу, думая уже о чем-то другом. Затем, придя к каким-то выводам, решительно тряхнула головой и поднялась со ступенек, отряхивая руки от прилипших к ним мелких песчинок и соринок. Бросила на меня напряженный взгляд и, усмехнувшись, покачала головой.