Я подошла к первому окну и отодвинула тонкую штору, не мешающую попадать в комнату солнечным лучам. За окном был широкий балкон, увитый цветами.

В первой комнате – приемной не было ничего для меня интересного. Во второй находился алтарь из черного камня. Огромное чучело белого паука было в центре алтаря, увидев которое, меня объял леденящий душу страх.

– О, Боже… – простонала я, отворачиваясь. – Здесь живут такие?

–Живут, но они большая редкость.

Татхенган поспешно провел ряд манипуляций с чучелом, и оно скрылось в тайнике, оставив после себя ровную стену.

– А это кто?

Над алтарем нависала статуя паука из блестящего камня, по сравнению с которой чучело казалось детской игрушкой. Оно не сразу бросалось в глаза, только если поднимешь голову. У статуи была женская голова, брюхо метра три в обхвате, и передние человеческие руки. Задняя часть существа исчезала в стене, словно оно только – только бросилось на жертву, но волею провидения окаменело над алтарем, так и не сомкнув на ней свои руки, но, продолжая угрожающе сверкать изумрудной парой глаз.

– Зайрай – прародительница всех пауков. Говорят, она исполняет желания, если принесенная жертва придется ей по вкусу.

– И что она предпочитает?

– То, что не жалко. Но от тебя она жертву вряд ли примет.

– Почему?

– Нужно пожить здесь, чтобы понять. В тебе нет веры, и пауки тебя пугают.

Я усмехнулась. Уж чего-чего, но восхищаться пауками у меня не было ни малейшего желания.

Не желая углубляться в религиозные вопросы, я направилась в другую комнату. Она была маленькая, но уютная. Среди разнообразных косметических средств выделялась «пальма» из дамских вееров.

– Это ее страсть, – сказал Татхенган, заметив мой заинтересованный взгляд. – Их больше тысячи, и ни одного одинакового. Причем исключительно искусственные. Ирлиса жалела существ, у которых отбирают жизнь ради украшения.

В четвертой комнате располагалась спальня. На стенах висели однотонные, но разных цветов и размеров квадратные коврики. На полу море мягких подушек голубого цвета. Они как воздушные шарики разлетались в стороны, когда попадались нам под ноги. Постель, расположенная в самом центре, была заправлена зеленым атласным одеялом.

– Ничего, если я тут немного осмотрюсь? – спросила я.

– Пожалуйста, – равнодушно ответил султан.

Я обошла вокруг султанского ложа, и остановилась у одного из многочисленных окон. Из него виднелись остроконечные башни западной части города-дворца. Они казались пурпурными в лучах Солнца. Я обратила внимание, что окно слегка приоткрыто.

– Ирлиса всегда на ночь приоткрывала окна?

– Да, она предпочитала держать хотя бы одно из окон открытым полностью, а чтобы не налетели пауки- Мыши, включала отпугиватели.

– Они что вампиры?

Между разговорами я распахнула окно и выглянула вниз. Балкона в спальне не было, и если бы Ирлиса решила сбежать, ей пришлось бы отрастить крылья, чтобы преодолеть метров триста до земли и не разбиться.

– Ей не нравилось, как они кричат, словно голодные дети, – ответил Татхенган на мой вопрос.

– А она точно из окна не выпрыгивала?

– Тогда бы мы нашли ее тело.

– А если предположить, что ее сбросили, а сообщник спрятал тело. Кстати, где остальные твои жены?

– В живых осталось три жены. Они на Сенекер.

– Почему осталось?

– Остальные померли от старости. Здесь время быстротечно.

– А Анатабель?

– Мы развелись три года назад.

– По чьей инициативе?

– По ее.

– А причина? – из султана слова приходилось клещами вытягивать. – Или я суюсь не в свое дело?

Он не решался ответить. И я особо не рассчитывала, что он выложит мне причину развода. Продолжая осматривать комнату, я надеялась заметить что-нибудь необычное, но на первый взгляд все выглядело обычно, буднично. Ни следов драки, крови или еще каких улик.

– Она меня разлюбила, – наконец, тихо произнес султан. Я даже успела забыть, о чем спрашивала, так он долго подбирал слова, чтобы мне ответить.

– Мне казалось, она без ума от тебя.

– Я тоже так думал.

– Кто платит алименты?

– Никто. Мы остались без претензий друг к другу.

– То есть ты ее не подозреваешь в похищении?

– У меня много врагов, но Анатабель к ним не относится.

В последний раз, окинув спальню беглым взглядом, я направилась в пятую комнату. Это тоже была приемная с запасным выходом в коридор, по которому на эскалаторе можно было доехать до оранжереи с бассейном.