— Настроение хорошее, — пожал плечами мой попутчик и бодро соскочил с кузова. Повернулся, подавая мне руку и помогая слезть, — Ты так сладко сопишь, как маленький зверек, Лесси.

Я, не зная, что сказать, просто пихаю его в бок, улыбнувшись. Кит неожиданно перехватывает мою руку, притягивая к себе. Пальцы фиксируют подбородок, и губы накрывают мои совсем не мимолетным поцелуем. Томная слабость моментально разливается по телу. Я скребу ногтями по его куртке, цепляясь за него. Прикрываю глаза от удовольствия. В темноте ощущения острее.

— Так здесь не делайте, — раздается у самого уха насмешливый голос Веды.

Кит резко отстраняется, я и чуть не оседаю на землю на ослабевших ногах.

— Почему? У вас не целуются? — он смотрит на нее, изогнув одну бровь.

— Так — нет. У нас женщины целуют мужчин, а не наоборот.,- Веда кидает на меня насмешливый, чуть надменный взгляд, — По вам и так понятно, кто сверху. Но не стоит это постоянно подчеркивать.

Я невольно краснею. Сама не до конца понимая, почему. Возможно все дело в ее пренебрежительном тоне. Рука Кита обвивает мою талию и чуть сжимает. Будто хочет напомнить мне, что это у них все странно, а не у нас.

— Мы сейчас расстаемся с вами. Воон тот красный дом с золотой вывеской- лавка самой богатой ростовщицы в Остершире, аяны Коты Хель, — продолжает Веда, проследив за его жестом, но уже ничего не сказав. Хотя было видно, что и его она считает странным, — Послушайте теперь внимательно.

Мы оба замерли, обращаясь вслух.

— Элийцев многие здесь не любят, я думаю не нужно объяснять почему, — Я удивленно посмотрела на нее, но Кит только согласно кивнул. Ладно, позже спрошу у него.

— Так что вам лучше вообще не говорить, что вы из другого мира. На всякий случай. У нас есть отдаленная западная провинция. Катола. Там патриархат. Туда часто сбегают наши выродки. Говорите, что оттуда.

— Выродки? — нахмурилась я. Это она сейчас про что.

— Слабые женщины и сильные мужчины, — шепчет мне на ухо Кит, поясняя. И мне становится не по себе. Значит вот кто мы для них. Я невольно ближе жмусь к Коту, трясь щекой о плечо.

— Избегайте патрулей. Так как у вас должно быть разрешение на переход границы. Поймают без документов, могут продать в дом извращений, — Веда делает вид, что никто ее не прерывал. Она вообще всячески показывает, что я ей не очень-то нравлюсь. Если Кит ей интересен как воин, как человек, то мою слабость и неумение управлять своей ведьмовской сущностью она простить не может, — Везде и со всеми начинать говорить должна ведьма. Идти первой, показывать себе выше. Это важно. Так как, даже если вы из Католы, вы знаете наши обычаи и следуете им на нашей территории, ясно?

— Да, — мы синхронно киваем, оба недовольные.

— Магией высокородных старайтесь не пользоваться. Ведьмовской можно. Хотя…кто бы умел еще…,- она кидает на меня выразительный взгляд, показывая, как все, по ее мнению, безнадежно, — Доберетесь до столицы, записывайтесь на прием на общественные слушания к верховной жрице. Они как раз через два дня. Должны успеть. И только ей уже говорите, кто вы и что хотите. Скорее всего, она поможет, но возможно потребует за это что-нибудь. Но там уж сами разберетесь. Удачи, прости за соплеменника твоего, — она тепло смотрит на Кита, потом переводит на меня помрачневший взгляд, — А ты ведьма, учись магии своей, позорище. И так чахлая, да еще и не умеешь ничего, кроме как этого медведя ублажать.

— Зато как… — едва слышно шепчет мне на ухо Кит, улыбаясь. Ему смешно от Вединых нападок. А мне вот обидно чуть ли не до слез. Я не просто постельная игрушка, что за бред. Отталкиваю голову Кота от себя, будто это он во всем виноват. Китен кидает на меня возмущенный взгляд, но проглатывает колкие слова и лишь брови сводит, хмурясь.

— Прощай, Веда, спасибо вам за все, — протягивает руку двухметровой амазонке и крепко пожимает ее.

— Прощай, элиец, — она сжимает его ладонь так, что мне кажется, я слышу, как хрустнула пара косточек. Молча кивает мне и забирается обратно в грузовик. Мы пару секунд смотрим им вслед, будто провожая первый этап нашего странного приключения.

— Ну что, пойдем попробуем раздобыть машину? — Кит тянет меня за руку в сторону лавки ростовщицы, но я быстро вырываю ее, видя, как странно на нас косятся редкие прохожие.

— Помнишь, я первая иду по улице? А никак не ты меня волоком тащишь, — шепчу тихо, косясь на огромных женщин вокруг, за некоторыми из которых семенят хрупкие нежные мужчины, — И с ростовщицей мне нужно будет говорить, получается. Что ты хочешь менять и на какую сумму? Рассказывай.

Кит фыркает, недовольно щурясь.

— Я все равно не удержусь и встряну, так что просто зайдешь, поздороваешься и скажешь, что твой даян все объяснит, хорошо?

Меня почему-то накрывает волной облегчения от такого простого решения вопроса. Я боюсь, не хочу о чем-то разговаривать и договариваться с этими странными грозными женщинами. В их глазах я- никчемное ничтожество и прекрасно уже это поняла. Я всегда считала себя самостоятельной и достаточно сильной, но рядом с Китом мне малодушно просто хочется на ручки. Впрочем, он сам меня постоянно к подобному поведению подталкивает.