Раф?

Да, так и есть. Именно его, застегивающего на себе рубашку, отражало зеркало.

***

— О, Светлейшая, — сдавленно просипел сбоку Рик. — Рафаэля убили!

Принц затравленно посмотрел на друга, утирая пот со лба. Видимо, использование родовых артефактов не прошло для него бесследно. Я же продолжала вглядываться в дымку, чтобы найти доказательства или же опровержение теории Риккардо.

Изображение пошло легкой рябью под тихие слова наследника:

— Долго не удержу.

Рафаэль же (точнее его…голограмма?), поправив воротник, отошел куда-то в сторону и исчез. Дымка помутнела, но ненадолго. Вскоре картинка вновь прояснилась, показывая тренировочную площадку, где и наши парни, и воины из гвардии проводили спарринги. На полигоне упражнялся с парными мечами Джастин дель Шеверн. К слову, делал он это весьма неумело: движения были резкими, неуклюжими, совершенно лишенными грации. В моей душе поднялась волна злости — и этот человек выгнал меня с урока боевой подготовки? Этот человек, которого даже я смогу уложить на лопатки?

Может быть, я еще долго пыхтела бы, если бы дымчатое зеркало не отразило нового участника событий. Вернее, новым он как раз и не был, только недавно наблюдали данную личность.

К парню подошел его старший брат.

Раф.

В первое мгновение Джастин нахально улыбнулся ему и что-то сказал. Рафаэль раздраженно бросил пару слов в ответ. Завязался спор. Было видно, что конфликт набирает обороты, но понять, в чем же дело, не представлялось возможным: зеркало не передавало звук.

Не прошло и пары минут, как Джастин побелел (от ярости, я так понимаю) и швырнул брату один из мечей. Они вышли на полигон и начали бой.

Рафаэль выглядел более уверенным, не спешил нападать на соперника, в отличие от своего брата. Тот хаотично махал оружием, с остервенением пытаясь нанести удар. Но злость оказалась плохим помощником — Раф с легкостью отводил меч и тут же уходил в сторону. Он кружил, не позволяя партнеру приблизиться, чем выматывал взбешенного Джастина.

Картинка мутнела с каждым мгновением, разобрать что-либо становилось все труднее и труднее. Рик подался вперед, едва не уткнувшись носом в дымчатое зеркало — так захватил его неожиданный бой между князьями. Впрочем, я не отставала от друга. Где еще увидишь, как Джастин так унижается?

Мы были настолько увлечены "фильмом" (кажется, именно так называются подвижные картинки из технического мира?), что едва не сшибли Дейсмонта, который в состоянии крайней сосредоточенности пытался удерживать концентрацию, дабы артефакт продолжал работать. Концентрацию-таки сбили, отчего изображение растеряло все краски, став черно-белым.

— Меня хватит еще секунд на тридцать. Не больше, — сквозь зубы процедил принц.

А зеркало тем временем продолжало транслировать спаринг. Только вот боем теперь это можно было назвать с натяжкой.

Блок. Уклон. Разворот.

Раф изящным движением выбивает меч из рук брата. Но Джастин уже порядочно взбешен. Потеряв оружие, тот бросается на соперника с кулаками. Старшему из князей не остается ничего иного — он также отбрасывает свой клинок в сторону, опасаясь нанести партнеру увечье. С этого момента, собственно, спаринг плавно перешел в разряд "обыкновенный мордобой", как классифицировал сие действо впечатленный до глубины души Риккардо.

Зеркало мигает раз, другой, по изображению бегут помехи. Оба князя сливаются в единую черно-белую кучу. До того, как картинка в последний раз мигнула, я успела заметить, как на полигон выбегают какие-то люди и начинают разнимать сцепившихся братьев, как Джастин в последнем рывке отрывает от рубашки соперника злополучный рукав и как Раф утирает выступившую на губе кровь.

Сизый дым от артефакта окончательно развеялся, а обессиленный принц растянулся на пушистом ковре. Его волосы были влажными, лоб покрывала испарина, а руки слабо подрагивали.

— Я в порядке. Сейчас приду в себя, — ответил он взволнованному Рику. — А потом мы будем думать, какое отношение увиденная картинка имеет к "убийству". Вернее, какую роль сыграл в нем наш товарищ, Рафаэль дель Шеверн.

***

— Итак, что вы думаете? — поинтересовался Его Высочество некоторое время спустя. Он уже не одаривал своим венценосным вниманием пол, а расслабленно откинулся на спинку мягкого кресла.

— Нам четко дали понять, кому приндлежит рукав-тряпочка, — озвучила я очевидное. — И показали не только владельца, но и обстоятельства, при которых этот самый владелец его лишился. Но мы до сих пор не знаем, как улика оказалась на месте предполагаемого преступления и какое отношение имеет к этому Раф.

В покоях установилась тишина. Принц то ли напряженно размышлял, то ли и вовсе задремал, но признаков жизни не подавал. Рик игрался с украденным артефактом и, кажется, его совсем не интересовал процесс выдвижения гипотез.