Меня сегодня просто несло.

— О да. Это существенно сужает круг поиска. Тут же богатых дворян — раз-два и обчелся, — иронизировала я. — Ау, ребята! Мы в королевском дворце! Здесь каждый первый, я уверена, одевается у этой мадам Тюсси, Тэсси, не важно.

Рик почему-то пырснул от смеха. Но быстро затих под моим укоризненным взглядом.

— Но в чем-то ты права, — ответил он, — вычислить нужного нам человека через оторванный ркав невозможно. У меня и самого есть точно такие же рубашки.

Я смерила друга очень подозрительным взором. Мало ли…

К слову, Риккардо верно понял направление моих мыслей:

— Можешь сама проверить, они все в целости и сохранности. Количество рукавов строго четное. Недостач нет.

Ладно, на первый раз поверим.

— Тогда давайте думать, как установить владельца сией тряпочки. Дейсмонт, что используют дознаватели в таких случаях?

— Артефакты, — ответил тот.

— И что же мы тогда тут стоим? Бегом за ними! — бодренько вставила я.

— Есть одна проблемка, — вздохнул Рик. — Маленькая такая проблемка. Дворец экранирован настолько, что ни один артефакт работать не будет. Слишком сильны магические помехи. А отсюда нас ни за что не выпустят.

— Он прав, — уныло подтвердил Его Высочество. — Все это сделано в целях безопасности, конечно же. На территории дворцового комплекса действуют только наши родовые магические вещицы. Но, предупреждая твой возглас, разочарую. Все они находятся в королевской сокровищнице, и доступа туда у меня нет, увы.

— Как это нет? Ты же принц!

Но Дейсмонт лишь развел руками.

— Эх, где наша не пропадала. Веди уже к сокровищнице своей, — выдохнула я.

— Ты меня слышала? У меня нет доступа, — страдальчески повторил наследник.

— Да зачем нам доступ, мальчики? — я хмыкнула. — Мы его сами себе организуем. Даром что-ли магии учились?

— Эм, Кэри. Это же вроде незаконно? — недоуменно хмыкнул Риккардо.

— Так с нами ж Его Высочество.

— И?

Как маленькие, честное слово.

— Скинем все на него (вряд ли наследника престола обвинят в измене самому себе).

— ЭЙ! — возмутился кронпринц, но мы, вдохновленные идеей, его проигнорировали. — Вот же, связался на свою голову…

И поплелся указывать путь. А что еще оставалось, самому ж интересно…

***

— Кэри, ты уверена? Может лучше не стоит, а? — ныло Его Высочество всю дорогу до обители артефактов.

— Да все будет в лучшем виде, поверь мне.

— А может все-таки повернем обратно? Сходим до конца кровавого следа. Может еще что-то найдем?

— Конечно сходим! — заверила я повеселевшего нследника, но тут же обломала: — Сразу после того, как найдем нужную магическую штуку.

— А если нас поймают?

— Пфф, скажешь, что захотелось вдруг корону примерить.

— Какую еще корону?!

— Не тупи, Твое Высочество! — взвилась я. — Рик, не ржи!

Ну вот примерно как-то так мы и добирались до обители всего самого драгоценного в этом дворце.

У высоких золоченых дверей нас встретило целых шесть стражников. Вот это подстава. Нет, я конечно не думала, что охраны вообще не будет. Но расчитывала самое большее на троих-четверых. По задумке, их должен был отвлечь Дей.

— ЧТООО?! — рявкнул принц.

Упс, кажется последнее предложение я вслух сказала…

— Ребята, делайте, что хотите, но минимум минуты на три стража должна отвлечься.

Парни переглянулись, застонали и начали шептаться. Что они придумали — хитрюги так и не сказали. Но функцию свою выполнили. Я смогла подойти к дверям.

Переключилась на магическое зрение и… впечатлилась. Наворочено тут было столько, что за всю жизнь не распутать. Я, видимо, немного переоценила свои возможности. Но, с другой стороны…

Вообще, что собой представляет магический зам'ок? Это клубок из нескольких потоковых нитей, запутанных или сплетенных определенным образом. Чтобы открыть такой замо'к, надо либо сдвинуть какие-то нити, либо наполнить магией. Именно от количества нитей и их переплетений зависит надежность защиты. Но это для владельцев замк'а. Для таких же, как я — взломщиков, существуют иные способы.

Первый — просто распутать клубок на потоки. С учетом их неисчислимого множества на двери в королевскую сокровищницу, этот способ мне не подходит. Второй способ — и легче, и сложнее одновременно. Нужно найти центральную нить, основу, на которую впоследствии были завязаны все остальные нити. Если разрушить эту основу — замок просто сам распадется. Это происходит потому, что через первую нить идет постоянная подпитка замка. Если нить будет разрушена — "зарядка" прекратится. Этот второй способ был придуман лично мной (родители слишком часто пытались закрыть меня в комнате таким образом или спрятать конфеты в сундуке).