Зал нашего колхозного ресторана не отличался оригинальностью. Стены обитые белым пластиком, офисный подвесной потолок, дешевый линолеум. И все это в «великолепии» искусственных цветов, которые у меня всегда почему-то ассоциируются с кладбищем. Наверняка тут весь цвет сельской интеллигенции и свадьбы справляют и похороны. Одна роскошь — новенькие столики, которые стоят в шахматном порядке по всему залу, благо размеры позволяют. И поскольку столик, где сидело руководство, стоял ко мне боком, то незаметно понаблюдать за Петерманом и оценить степень его заинтересованности не получилось бы.

Так я и сидела, ерзая на стуле от этих взглядов, пока не вернулся Андрей на пару с Еленой Васильевной.

— Жень ты не против махнуться местами? — жизнерадостно спросила Лена, — Они там все по коров да про поля с тракторами. Скукотень.

И наклонившись, шепнула уже на ухо:

— Очень надо.

Я перевела взгляд на юриста. Тот чуть заметно кивнул. Решил сплавить меня поближе к Ваську. Раз так. Чего не сделаешь для друзей.

— Да ты что?! — воскликнула я, — Про поля, и без меня? Давай. Только сама объясни своему дядюшке, а то неудобно как-то.

И увела меня Лена под белы рученьки прямо в лапы басурману нерусскому. Усладила на почетное место между хмурым Луганским и слегка удивленным Петерманом, что-то прощебетала типа «ценные кадры должны сидеть поближе к начальству» и упорхнула за свой столик, где счастливый Андрей наливал ей в не тронутый мною бокал белого вина.

В следующую секунду все мужчины за столиком повернули головы в мою сторону. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с интересом, а кое-кто тихо зверел… Ой, чего-то стремно так стало. Вот почему я сначала делаю, а потом думаю? Скромно разгладила несуществующие складки на юбке и, придав лицу самое невинное выражение, сказала:

— А что я? Я ничего, — и глаза честные-честные, — Надо же помогать коллегам налаживать…

Быстрый взгляд в сторону сладкой парочки — они уже сидят к друг дружке близко-близко и перешептываются.

— Межличностные контакты, — с запозданием выдавила я.

Повернула голову в Васькову сторону. Тот поостыл, но все равно радушия на его суровой морде не выявилось. Все в общем как всегда. Права я была насчет авиационного спирта.

— Евгения Николаевна безмерно рад, — сладким голосом протянул глава района, — Разбавите нашу суровую компанию.

Я чего-то не поняла? Откуда этот тип знает меня? Сама, как ни силилась, хоть убейте, не могла вспомнить ни его имени, ни его фамилии. Выручил Петерман.

— Полностью с вами согласен, Виталий Иванович, — равнодушно заметил он, и, решив поухаживать за дамой, налил мне в стакан какого-то сока.

Фу! Что за противное имя Виталий. На моей памяти все Виталики либо алкаши конченые, либо придурки каких поискать надо. На вид глава не попадал не под одну категорию. Высокий, стройный и элегантном темно-синем костюме. На вид ему было лет пятьдесят пять. Моложавый. С благородной проседью на висках. В молодости наверняка не одно сердце разбил. Встретилась с его голубыми чуть насмешливыми глазами. И меня словно током ударило. Неприятный взгляд. Цепкий, колкий, изучающий с расчетливым интересом. Его тонкие губы изогнулись в легкой улыбке.

С трудом выдавила улыбку в ответ, и отпустила глаза на тарелку, которая была совершенно пуста. Так-так, не порядок. Я когда нервничаю — всегда ем.

Подцепила вилкой аппетитную на вид отбивную, отрезала кусочек, положила в рот, прикрыв глаза в предвкушении и… Это что за старую колошу они на стол подали вместо молодого поросенка? Это же есть невозможно. Ощущение будто жуешь кусок старой резины. Я конечно не великий кулинар, но готовила вполне прилично, что бы понять какой невероятный «талант» должен быть у повара, что бы сотворить вот это.

Васек видимо заметил мою кислую мину и, наклонившись ко мне, прошептал:

— Попробуй вот тот салатик. Он вполне съедобен.

— Сам проверял? — подозрительно прищурилась я.

— Естественно.

Он подал мне салатницу и подержал ее, пока я накладывала себе порцию. Вернее две порции. Все равно есть тут больше нечего. Возмущению моему не было предела. И это единственный ресторан на селе. Да у хачика на трассе в сто раз вкуснее кормят. Позорище!

— И куда только администрация смотрит? — пробормотала я себе под нос.

— Администрации некогда, а администратор сегодня останется без премии, — все так же шепотом ответил на мой вопрос Луганский.

Я от удивления чуть салатом не подавилась, который, кстати, был на самом деле неплох.

— Гостиница, ресторан. Ты тут олигарх местный? — едва слышно съехидничала я.

— Нет. Просто маленький побочный бизнес, — директор придвинулся еще ближе, почти касаясь губами волос, — По сравнению с главой я просто в игрушки балуюсь.

Это Виталик что ли олигарх? Хорошо же дяденька устроился. Хотя чему я удивляюсь. Небось, оформил бизнес на какого-нибудь троюродного брата, который одной ногой в ликероводочной коме и заведует всеми «делами» на районе. Вот тебе и Виталик…