— Хорошо. Сегодня в семь вечера. А теперь мне нужно идти на лекцию. Я и так опоздала.

Джейден отходит в сторону, пропуская меня, но стоит нам поравняться, как он снова прижимает меня к себе и целует. А я снова ему отвечаю. Он делает меня слабой.

********

Обычно, находясь в родительском доме я позволяю себе полежать без дела или посмотреть кино, но сегодня расслабиться не получается, и я то и дело поглядываю на часы. Еще только начало седьмого. Чтобы отвлечься, иду на кухню и, найдя в холодильнике сыр и брезаолу, начинаю готовить бутерброды. Возьму их с собой к озеру. Антибактериальные салфетки для рук всегда лежат у меня в сумке.

— В доме полно еды, Таша, — голос мамы из-за спины заставляет меня подскочить на месте. — Для чего мы держим домработницу, если моя дочь готовит себе бутерброды?

— Мне захотелось именно их, — я спешно укладываю сэндвичи в бумажный пакет и бросаю сверху упаковку салфеток. — Хочу прогуляться в роще.

— И будешь есть их на ходу?

— Именно так.

— С тобой все в порядке, Таша? — мама смотрит на меня с подозрением. — Ты на себя не похожа. И что у тебя с Айзеком? Тайра сказала, что вы не виделись четыре дня.

— Это неправда, — моя рука сильнее сжимает пакет, пока я с вожделением смотрю на дверной проем. — Я ходила с ним на ужин, и я каждый день вижу его в университете.

— Ты понимаешь, о чем я.

И без того натянутые нервы начинают трещать напряжением. Вот за это я ненавижу ложь: из одной следует другая, потом еще одна, и в итоге уже сам не замечаешь, как приходится обманывать всех. Айзек тоже хорош. Ему же двадцать четыре. Какого черта он посвящает в наши дела свою мать?

— Мам, я приезжаю к вам, чтобы иметь возможность передохнуть от дел, которыми загружена в университете. Если бы я знала, что из-за парочки бутербродов ты устроишь мне допрос с пристрастием, я бы осталась ночевать в кампусе.

— Очевидно, ты и правда устала, — сухо замечает она. — Думаю, тебе стоит записаться на консультацию к доктору Лоранс. Пара сеансов снимут твою раздражительность.

Я вздыхаю. Психотерапевт в моей проблеме мне точно не поможет.

— Я просто хочу прогуляться. На ужин меня с папой можете не ждать.

Мама что-то говорит мне в спину, но я делаю вид, что ее не слышу, и покидаю дом. Путь до озера занимает около двадцати минут, но сейчас прогулка в тишине расслабления не приносит. Я пребываю в стойком неудовлетворении собой. Вру близким и раздражаюсь на них, не могу заниматься привычными делами, теряю жизненные ориентиры, и ничего не могу с этим сделать. Стоит мне подумать, что я все для себя решила, как вижу Джейдена — и думаю совершенно по-другому. Он как спортивный костюм — не сковывает движений, в нем уютно и комфортно, и когда ты в нем, то мысль об узких дизайнерских брюках не вызывает ничего кроме неприязни. Но я никак не могу решить — нравлюсь ли я себе в этом костюме, потому что со стилем в одежде я вроде как давно определилась.

— Привет, — Джейден поднимается с земли и окидывает меня неторопливым взглядом. — Джинсы? Тебе идет.

— Было бы забавно прийти к озеру на каблуках, — не удерживаюсь от улыбки.

— Помнится, как-то раз ты пришла.

— О чем ты? Когда?

— Когда тебе было девять. На тебе было праздничное платье и каблуки, и мне всю дорогу приходилось придерживать тебя за руку, чтобы ты не подвернула ногу.

И я вдруг вспоминаю их: мои первые туфли на каблуке. Мама привезла их из очередного шоппинг тура вместе с платьем, которое я должна была надеть на Рождество. Я была так одержима тем, чтобы произвести впечатление на Джейдена, и казалась себе такой взрослой и красивой в новом наряде, что мне не терпелось поскорее его продемонстрировать.

— Надеюсь, я по-крайней мере тебя повеселила. Я думала, что выгляжу красивой в твоих глазах.

Джейден улыбается, но его глаза остаются серьезными, отчего сердце вновь предает меня, начиная колотиться быстрее, а грудь заливает теплом.

— Ты выглядела, Таша. Можешь не сомневаться.

— Я принесла бутерброды, — поборов внезапный приступ смущения, я неловко протягиваю Джейдену пакет. — Надеюсь, ты любишь брезаолу.

— Приготовила домработница? — он забирает его у меня и садится на покрывало.

— Нет. Я сделала их сама.

Джейден бросает на меня быстрый взгляд, после чего ныряет рукой в пакет и достает оттуда один из бутербродов. Только сейчас я замечаю, как неровно нарезан хлеб и какие толстые ломтями нарублен сыр.

— Я не сильна в готовке, поэтому если тебе не понравится, можешь их не есть.

— Мне нравится, Таша, и я обязательно их съем, — глаза Джейдена смотрят в мои, смущение покидает меня и неожиданно становится хорошо. — Садись.