Шрифт:
— Только если в следующий раз меня попытаются убить чем-нибудь милым и пушистым.
Глава 14
Впервые предстать перед некоторыми обитателями дворца со змеей в руках и измазанной оранжевыми выделениями оказалось неожиданно неловко. Сейчас как никогда прочувствовала, что Шантия на моем фоне — настоящая леди. Аккуратненькая, почти кукольная, в элегантном, хоть и немного помявшемся из-за драки, платье, с уложенными волосами и идеальным макияжем.
Нет, я ею точно горжусь!
Когда появился приятный молодой арнеарец с ухоженной бородкой и забрал у меня змею, стало чуть легче. А то на меня уже странно косились. Отлично было бы сейчас пойти в душ, но мои владения проверяли на наличие еще чего-нибудь опасного, так что пришлось ждать. Заодно успела нормально посмотреть, как устроили Шантию.
Примерно как меня, только вместо бежевого — разные оттенки фиолетового, белый и совсем немного розового на пологе, пуфе и туалетном столике. Некоторые детали обстановки у нее были более изящные, а духи и косметика — другие. И больше. Казалось бы, совсем немного отличий, но комнаты выглядели совершенно разными.
Это и хорошо.
Напрягало всерьез лишь одно несовпадение.
— Почему у меня есть личный дворецкий, а у тебя нет?
Шантия отвела взгляд и ответила очень тихо:
— Это все Трис. Я потом тебе объясню.
Подозрительность сделала стойку, но сейчас для нее имелась другая пища.
Обездвиженного куда-то уволокли. Нас с Шантией въедливо расспросили о первых минутах во дворце. Комнаты перевернули вверх дном, но больше никаких угроз не нашли. Когда с этим уже заканчивали, пришел Ретх и кратко пояснил, что Ийяр не имеет отношения к случившемуся. Прямого, во всяком случае. Это одна из поддерживающих его семей отличилась. Их уже выставили из дворца, неудачливый убийца отправлен в тюрьму, пока можно чувствовать себя в безопасности.
Утешение слабенькое, но за неимением другого…
— Что там у тебя с братом моего жениха? — спросила я, когда все лишние уши вымелись из покоев.
— Все паршиво, — призналась Шантия, усаживаясь прямо на пол.
На мягкий ковер, вернее.
Она так делала, только когда было… действительно паршиво. Повод насторожиться.
— Эй, он все-таки не совсем здоров! — Я опустилась рядом. — Будь к нему снисходительнее.
— Я влюбилась в него, — горько усмехнулось это несчастье ходячее. — Куда уж снисходительнее?
Засада.
Почему с ней вечно так?
— Ты в курсе, что выходишь замуж? — на всякий случай напомнила я.
И получила в ответ плаксивое:
— Угу.
— Изменять королю — не самая умная идея.
Слез не было. Вместо них глаза Шантии опалили меня негодованием.
— Я и не собираюсь никому изменять! — Она шумно вздохнула, успокаиваясь. — В Арнеаре это самоубийство. И вообще, я не уверена, что это технически возможно.
Хорошо. То есть вообще плохо, но в нашей ситуации — хорошо.
— А Трис что?
— Мы общаемся, — призналась страдалица. — Он постоянно меня шпыняет.
— Любовью к розовому и тем, что ты не выживешь без армии слуг под боком? — догадалась я.
Идеально подкрашенные глаза забавно округлились.
— Как ты узнала?!
— По комнате в фиолетовых тонах и отсутствию дворецкого.
Несколько секунд мы рассматривали друг друга, после чего Шантия задала куда более сложный вопрос:
— Делать-то теперь что?
Ответа я не знала, но обладала кое-какой информацией. Времени свести все ниточки воедино пока не было, да и не хотелось. Интуиция подсказывала, что некоторые открытия могут оказаться неприятными. Но Шантии сейчас труднее, и я должна ее как-то поддержать.
Поэтому собралась с духом и осторожно начала:
— Расслабиться и плыть по течению. Шестое чувство мне подсказывает, что на празднике нас обеих ждет сюрприз.
Моя новая фишка: не знаешь, как объяснить необъяснимое, — вали все на дар!
— Зейн посмотрит на меня вблизи и передумает жениться? — Шантия сморщила нос, покосилась на зеркало и фыркнула. — Маловероятно.
— Дэн дважды дал понять, что министр Данлок соврал тебе. В том, что тебя привезли для самого короля.
— Бред! — Но мне все же удалось поселить в ее сердце сомнения, по голосу слышу. — Зачем это папе?
— Наверное, чтобы ты спокойно отправилась в Арнеар и не создавала проблем.
Помолчали.
Вопреки обыкновению, Шантия не ринулась в спор и не нагрубила мне. Просто была уже научена опытом, что от ее папочки можно ожидать всего.
— Но за кого-то же я замуж все-таки выхожу?
Что-либо ответить я не успела. В дверь громко постучали, и, когда Шанти открыла, в комнату ворвалась Норин.
— Девочки, вы целы?!
— Конечно, — заверила я.
— А у Лэли теперь есть террариум со змеей, — похвасталась Шантия.